Die Amerikaner sind besorgt über den angeschlagenen Zustand des Demokratieexperiments dieses Landes. Sie wissen, wie Präsident Biden in seiner Ansprache am Donnerstag, ein Jahr nach dem Angriff auf das US-Kapitol vom 6. wir werden gewinnen.”
Worüber sie sich nicht sicher sind, ist wie die Verteidiger der Demokratie werden diesen Sieg erringen.
„Dies ist ein heißes Thema“, sagte Summer Lee, eine Abgeordnete aus Pennsylvania, die heutzutage viel mit den Wählern spricht, während sie sich für einen offenen Sitz im US-Repräsentantenhaus für die Region Pittsburgh einsetzt. „Man hört es am Boden. Die Menschen sind besorgt, dass die Demokratie angegriffen wird und dass der Kongress in diesen Fragen nicht reagiert. Die Leute fragen sich, was wir tun werden, um sicherzustellen, dass die Dinge nicht erodieren.“
Als das Land dem ersten Jahrestag des Aufstands in Washington angemessene Aufmerksamkeit schenkte, wandte ich meine Aufmerksamkeit vom Kapitol der Nation ab und wandte sich dem Allegheny County in Pennsylvania zu, wo Lee eine progressive Bewerbung um den Sitz des pensionierten US-Abgeordneten Mike Doyle, a altgedienter Demokrat. Ich hatte die Umfrage von CBS News/YouGov gesehen, die ergab, dass 66 Prozent der Befragten glauben, dass die amerikanische Demokratie bedroht ist. Aber mich interessierte, wie Demokratiefragen in einem umkämpften Kongressrennen in einem Schlachtfeldstaat spielten.
In Washington wird viel darüber spekuliert, wie Demokratiedebatten die Zwischenwahlen 2022 beeinflussen werden. Aber Lee steht an vorderster Front im Kampf, um das Wahlrecht zu verteidigen – und den Menschen etwas zu geben, für das sie wählen können. Als ausgesprochener Fürsprecher für wirtschaftliche, soziale und rassische Gerechtigkeit, der sich mit Unterstützung der Justice Democrats, der Working Families Party, Democracy for America und des Progressive Change Campaign Committee für den Kongress einsetzt, hat sich der Aktivist und Gesetzgeber aus Pennsylvania einen Namen gemacht mit dem Finger am Puls der Basiswähler – und potenzieller Wähler.
EINE ABRECHNUNG
„Wir können den 6. Januar nicht un-kennen oder un-sehen“, sagte Lee zu mir. “Was wir sehen, ist eine seltsame Annahme, dass unser Land bis zu diesem Punkt absteigen könnte.”
Lee ist Demokratin und hat die Demokratiekämpfe aus nächster Nähe erlebt in einem Staat, in dem Trump und seine Anwälte die Wahlergebnisse nach der Präsidentschaftswahl 2020 erfolglos angefochten haben – und in dem der ehemalige Präsident und seine Verbündeten weiterhin unbewiesene Behauptungen über „Wahlbetrug“ aufstellen Philadelphia und andere städtische Gebiete. Nicht lange nach dem Aufstand im letzten Jahr kämpfte sie in einer von den Republikanern kontrollierten Legislative gegen die Bemühungen der GOP, das zu erlassen, was sie beschimpfte als „katastrophale Verfassungsänderung von Gerrymander und funktionale Amtsenthebung gewählter Richter, Entrechteung der Wähler und Aushöhlung von Kontrollen und Gegensätzen zu ihren Gunsten.“
Sie schlägt jedoch vor, dass mehr dahintersteckt als die republikanische Umarmung von Trumps großer Lüge über die Wahlen 2020. Es besteht auch die Herausforderung, die Demokraten dazu zu bringen, effektiv auf die extremen Haltungen und Aktionen der GOP zu reagieren.
„Ich denke, der 6. Januar hat die Verletzlichkeit der Demokratischen Partei insgesamt in Bezug auf die Republikanische Partei gezeigt“, erklärte sie. „Die Republikanische Partei hat einen Weg eingeschlagen. Sie haben sich einem Weg verschrieben. Die Art und Weise, wie wir darauf reagieren, wird bestimmen, wie weit sie kommen.“
Lee ist mit dieser Anerkennung nicht allein. Im ganzen Land schlugen einige der dynamischsten Demokraten, die bei der Zwischenwahl 2022 kandidierten, am Jahrestag des Aufstands vor, den Kampf für die Demokratie zu verstärken. Sie wenden sich weder von der Krise ab noch schlagen sie Kompromisse im Kampf um die Verteidigung demokratischer Werte vor. Sie wollen die Botschaften der Progressiven, die im Repräsentantenhaus und im Senat sitzen, verstärken und größer werden.
„Wir wissen, dass der Aufstand am 6. Januar kein Touristenbesuch war“, sagte der ehemalige Abgeordnete des Bundesstaates Kentucky, Charles Booker, der den republikanischen US-Senator Rand Paul herausfordert. Booker widmet die ganze Woche, die er zur „Demokratiewoche“ erklärt hat, der Erklärung, warum patriotische Kentucker die Handlungen von Trump-Apologeten wie dem Amtsinhaber nicht vergeben oder vergessen können. „Sie wussten, dass es ein Aufstand war. Sie wussten, dass eine Lüge angeheizt wird. Sie wussten, dass Hass und Rassismus als Waffe eingesetzt wurden, um den Faden zur Demokratie zu reißen.“ er argumentierte. „Sie können so tun, als wäre das alles ein Touristenbesuch. Aber das ist eine verdammte Lüge.“
In Wisconsin hat die Schatzmeisterin des Staates, Sarah Godlewski, eine von mehreren Demokraten, die es mit dem republikanischen Senator Ron Johnson aufnehmen wollen, ein ausgeklügeltes digitale Werbekampagne Dieses Highlight ist die Behauptung des von Skandalen geplagten Amtsinhabers, Aufständische seien „Menschen, die dieses Land lieben, die die Strafverfolgung wirklich respektieren und niemals etwas tun würden, um das Gesetz zu brechen“. Sie führt auch eine „End the Damn Filibuster“-Kampagne, die vorsichtige Demokraten mit einer erschreckenden Botschaft aufruft: „Wenn die Republikaner den Senat zurückerobern, werden Mitch McConnell und Ron Johnson nicht zögern, dem Filibuster ein Ende zu setzen und unsere Wahlen zu übernehmen. Auch die Demokraten sollten nicht zögern. Es ist an der Zeit, dem Filibuster ein Ende zu setzen, das Stimmrecht wiederherzustellen und die Demokratie zu retten. Wir werden keine weitere Chance bekommen.”
Lee drückte seine Frustration über die Zurückhaltung vieler Kongressmitglieder aus, wenn es darum ging, nicht nur zu beschreiben, was passierte, als Trump-Anhänger das Kapitol stürmten, sondern auch, was die Aufrührer motivierte.
„Meiner Ansicht nach besteht der grundlegende Fehler darin, dass der Kongress nicht auf die Wurzeln dessen eingegangen ist, was am 6. Januar passiert ist, um zum Kern der Sache vorzudringen“, sagte der Gesetzgeber von Pennsylvania. „Wir können etwas nicht konfrontieren, wenn wir es nicht beim Namen nennen.“
Der Name, den Lee verwendet, ist „weiße Vorherrschaft“. Damit ist sie nicht allein. Biden sagte in einer Ansprache im Oktober bei einer Veranstaltung zur Feier des Rev. Martin Luther King Jr. Memorial in Washington, dass es bei dem „gewaltsamen, tödlichen Aufstand auf dem Kapitol vor neun Monaten meiner Meinung nach um die Vorherrschaft der Weißen ging“.
Obwohl einige demokratische Führer im Kongress und im Weißen Haus die Wurzeln des Aufstands anerkannt haben, haben sie jedoch nicht den notwendigen nächsten Schritt unternommen, um Verbündete und Unterstützer des Angriffs zur Rechenschaft zu ziehen, auch wenn diese verbündeten Gesetzgeber weiterhin ihre rassistische Strategie vorantreiben, um Farbige an der Wahlurne entmündigen.
„Im Laufe unserer Geschichte haben wir weiße Rassisten verhätschelt. Wir haben die weiße Vorherrschaft mit Samthandschuhen gehandhabt“, erklärte sie. „Wir müssen es sehen, wie es ist. Wir müssen sehen, woher diese Dinge kommen. Und wir müssen auf der Grundlage dieses Verständnisses reagieren.“
MIT DER VERANTWORTUNG ERNST WERDEN
Vor allem, so der 34-jährige Absolvent der Howard University School of Law, sei es wichtig, mit zweierlei Maß zu messen. Wenn farbigen Arbeitern auch nur geringfügige Vergehen vorgeworfen werden, drohen ihnen harte Strafen. Dennoch sitzen im Kongress immer noch mächtige Politiker, deren Worte und Taten einen tödlichen Angriff von Aufständischen auf das Kapitol gefördert haben.
Lee getwittert als Reaktion auf den Aufstand im vergangenen Jahr am Morgen des 7. Januar: „Wenn einem Schwarzen wegen einer Drogenverurteilung das Wahlrecht dauerhaft entzogen werden sollte, sollte sicherlich jeder, der einen Aufstand unterstützt, anstiftet und/oder daran teilnimmt, um legale und demokratisch erzielte Wahlergebnisse zu stürzen, versuchen, entrechtet und daran gehindert werden, jemals wieder zu dienen.“
Als wir sprachen, führte sie diese Botschaft aus.
„Diese Vorstellung, dass unsere gewählten Bediensteten oder unsere öffentlichen Bediensteten einen niedrigeren Standard haben, ist falsch. Sie sollten auf einem höheren Standard gehalten werden“, sagte Lee. „Es ist gefährlich, Leute zu haben, die sich so offensichtlich dem widersetzen, wofür unsere Demokratie steht, die sich dem widersetzen würden, wofür unsere Verfassung steht, und trotzdem in öffentlichen Ämtern tätig sein dürfen. Wenn wir die Demokratie, die wir in diesem Land haben, schützen wollen, müssen wir es ernst meinen.“
Zu diesem Zweck unterstützt sie einen Vorschlag der Abgeordneten Cori Bush (D-Mo.), der den Ethikausschuss des Repräsentantenhauses auffordert, festzustellen, „ob alle Maßnahmen von Mitgliedern des 117 ihren Amtseid, die Verfassung oder die Geschäftsordnung des Repräsentantenhauses zu wahren, und sollten mit Sanktionen, einschließlich der Absetzung aus dem Repräsentantenhaus, rechnen.“ Lee würde sich als Mitglied des Repräsentantenhauses den 54 Unterstützern von Bushs Plan anschließen.
Lee würde auch den Debatten darüber, ob die Bundesregierung eingreifen sollte, ein Gefühl der Dringlichkeit verleihen, um extreme Gerrymandering, Wählerunterdrückung und Versuche, Wahlregeln und -ergebnisse zu kippen, zu verhindern. Der Pennsylvaner argumentierte nicht, dass die Demokraten härter für die Demokratie kämpfen müssen.
„Dass wir eine Mehrheit haben und eine Mehrheit nicht handeln kann, ist falsch“, sagte Lee. „Ich bin unterwegs und rede mit Leuten und ich kann Ihnen sagen, sie wollen keine Ausreden. Sie wollen Aktion.“