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Coby White #0 und DeMar DeRozan #11 der Chicago Bulls.
Es hat vielleicht fünf Saisons gedauert, aber der Guard der Chicago Bulls, Coby White, sieht endlich wie der Spieler aus, den sich die Organisation wahrscheinlich vorgestellt hatte, als sie ihn 2019 auf Platz 7 der Gesamtwertung wählte.
Das geschah natürlich unter einem anderen Front-Office-Regime. Das derzeitige Regime behielt nur White und Zach LaVine aus dem Kader, den sie geerbt hatten. Und sie belohnten beide in den folgenden Offseasons mit neuen Verträgen. Da LaVine die nächste Woche wegen Fußschmerzen ausfallen musste, bekam White die Chance zu glänzen und tat es auch.
White erzielte beim 124:118-Sieg der Bulls über die New Orleans Pelicans am 2. Dezember den höchsten Teamwert von 31 Punkten und fügte neun Rebounds, sechs Assists (bei drei Ballverlusten) und einen Steal hinzu. Außerdem erzielte er acht seiner 13 besten Auftritte in der Saison über den Torbogen hinaus und erntete dafür Lob von DeMar DeRozan.
„Er war etwas Besonderes“, sagte DeRozan nach dem Spiel laut KC Johnson von NBC Sports Chicago.
„Er war äußerst aggressiv, äußerst selbstbewusst und entscheidungsfreudig“, sagte DeRozan. „Cob war Cob. Ohne ihn kriegen wir diesen Sieg nicht.“
Dies bedeutet, dass Weiß in Folge mehr als 20 Punkte erzielt hat. Er erzielt in den letzten sieben Spielen einen Durchschnitt von 21,9 Punkten bei einer Trefferquote von 69,9 %, während er 49,1 % seiner tiefen Blicke zunichtemacht. White erzielt in dieser Saison eine Trefferquote von 38,2 % bei Dreiern, eine Steigerung gegenüber seinem Wert von 37,2 % in der letzten Saison und dem zweitbesten Wert seiner Karriere.
Außerdem versucht er mit 6,8 Schüssen aus der Distanz den Rekord seiner Karriere.
Es ist eine ziemliche Wende für Weiß. In den ersten 14 Spielen der Saison schoss er 30,9 % bei 5,8 Dreiern pro Spiel. White erzielte in diesem Zeitraum durchschnittlich 11,6 Punkte pro Spiel, während er sich immer noch als Startpunktwächter der Bulls zurechtfand.
Sein Aufschwung begann in der vergangenen Saison und setzte sich in dieser Saison mit Hilfe von Bulls-Spielerentwicklungstrainer Peter Patton und White fort, die eine starke Arbeitsmoral unter Beweis stellten.
„Er wollte auf jeden Fall der Spieler sein, der er zeigt, dass er ist“, sagte DeRozan, der mit 24 Punkten und fünf Rebounds den Saisonhöchstwert von 10 Assists und nur noch zwei Ballverlusten vor Schluss erzielte. „Ich habe diesen Sommer viel mit Coby trainiert. Sein Antrieb ist erstaunlich. Er stellt immer Fragen. Er hört immer zu. Er möchte immer herausfinden, wie er besser werden kann, wie er helfen kann.“
Es war ein ermutigendes Zeichen im ersten Jahr eines Dreijahresvertrags über 36 Millionen US-Dollar.
„DeMar DeRozans Spielmacherei verhilft den Bullen endlich zum Sieg.“
Die Bulls stehen laut Stathead bei 55-36, wenn DeRozan fünf oder mehr Assists in einem Spiel verbucht, und er hat dabei einen Rekord von 243-162 aller Zeiten. Doch in den neun bisherigen Spielen dieser Saison waren die Bulls sieglos.
DeRozan hat mittlerweile in 10 Spielen seiner Karriere mindestens 10 Assists verbucht, allerdings ist es das erste Mal, dass er dies im Bulls-Trikot schafft. Seine Teams lagen vor dem Sieg über New Orleans 0-9.
DeRozans Anpassungsfähigkeit mit Weiß auf einer Heizung war von Fans gelobt.
Bulls gewinnen erneut ohne Zach LaVine
Die vielleicht beste Darbietung von Addition durch Subtraktion – wenn auch nur für die Dauer seiner Verletzung – verbuchten die Bulls ihren zweiten Sieg in Folge, während LaVine pausieren musste. In der Saison, in der er ausfällt, stehen sie jetzt 2:1.
Sie haben in den letzten zwei oder mehr Spielzeiten 13-10 ohne ihn gespielt.
Diese Zahlen scheinen relevant zu sein, wenn man versucht, das beste Handelspaket für den zweifachen All-Star zu finden.
Josh Buckhalter deckt die NBA für Heavy.com ab, mit Schwerpunkt auf den Chicago Bulls und den Los Angeles Lakers. Er lebt in Villa Park, Illinois. Folgen Sie Josh auf Twitter und Instagram: @JoshGBuck Mehr über Josh Buckhalter