Derrick Ward, ein Super-Bowl-Champion, der mit den New York Giants zurückläuft, wird laut Online-Gerichtsakten in Südkalifornien wegen fünf Raubüberfällen zweiten Grades angeklagt.
Bei allen fünf Anklagepunkten handelte es sich um Straftaten. Am Donnerstag befand er sich noch immer in Untersuchungshaft.
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New York Giants Running Back Derrick Ward, #34, vor dem Spiel gegen die Philadelphia Eagles im Giants Stadium in East Rutherford, New Jersey, 11. Januar 2009. (Howard Smith – USA TODAY Sports)
Ward wurde am Montag in Los Angeles festgenommen und in das Valley Jail in Van Nuys eingewiesen. Er wurde gegen eine Kaution von 250.000 US-Dollar festgehalten. Laut TMZ wird Ward vorgeworfen, an mehreren Raubüberfällen in der ganzen Stadt beteiligt gewesen zu sein und Gewalt angewendet zu haben, um Geld von mehreren Unternehmen, darunter Tankstellen, zu erpressen.
Der 43-Jährige war ein Siebtrunden-Pick der New York Jets im Draft 2004 aus Fresno State und später von der Ottawa University in Kansas. Er wurde von den Jets verletzt, bevor er ein Spiel spielte.
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Er verbrachte schließlich fünf Jahre bei den Giants und war Teil eines dreiköpfigen Monster-Running-Back-Corps, zu dem Brandon Jacobs und Ahmad Bradshaw gehörten. Die Gruppe erhielt den Spitznamen „Erde, Wind und Feuer“.
Der Running Back der New York Giants, Derrick Ward, Nr. 34, stürmt am 14. September 2008 im Edward Jones Dome in St. Louis in der ersten Halbzeit gegen die St. Louis Rams. (Scott Rovak-USA TODAY Sports)
Während der Saison 2007 verhalfen die Running Backs der Giants dem Team zum Einzug in den Super Bowl und verärgerten die ungeschlagenen New England Patriots unter der Führung von Tom Brady.
Ward kam 2009 zu den Tampa Bay Buccaneers, nachdem er mehr als 1.000 Yards gelaufen war und 2008 mit den Giants die Liga in Yards pro Versuch (5,6) angeführt hatte. Die letzten beiden Jahre seiner Karriere – 2010 und 2011 – spielte er für die Houston Texans . Er zog sich 2012 aus der NFL zurück.
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Tiki Barber, Wards ehemaliger Teamkollege bei den Giants, sagte der New York Post, er sei bestürzt, als er von der Verhaftung erfuhr.
Derrick Ward, #32, in Aktion gegen Indianapolis Colts Robert Mathis, #98, im Reliant Stadium. (Greg Nelson /Sports Illustrated über Getty Images)
„Es ist einfach traurig zu hören“, sagte er. „Er stammte aus einer rauen Umgebung und es fühlte sich an, als wäre er an einem Punkt in seinem Leben angelangt, an dem er dieser entkommen konnte. Es ist schockierend, weil ich das Gefühl habe, dass er sein Leben richtig gemacht hat.“
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Ward beendete seine Karriere mit 2.628 Rushing Yards und 12 Touchdowns.
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