Basierend auf einer Prüfung der Überprüfungsverfahren, des Ethikkodex, der Managementstruktur, der Personalschulung und anderer Praktiken des Hilfswerks der Vereinten Nationen für Palästina-Hilfswerke kam die unabhängige Prüfgruppe zu dem Schluss, dass das Hilfswerk „eine erhebliche Anzahl von Richtlinien, Mechanismen und Verfahren eingeführt und aktualisiert hat“. „In den letzten Jahren konnte die Neutralität gewahrt werden, es bedarf jedoch entscheidender Reformen.“
„In Ermangelung einer politischen Lösung zwischen Israel und den Palästinensern bleibt das UNRWA eine zentrale Rolle bei der Bereitstellung lebensrettender humanitärer Hilfe und grundlegender sozialer Dienste, insbesondere im Gesundheits- und Bildungsbereich, für palästinensische Flüchtlinge in Gaza, Jordanien, Libanon, Syrien und dem Westjordanland.“ heißt es in dem Bericht.
Die UN-Generalversammlung gründete 1949 die UNRWA, um Palästinensern zu helfen, die während der Gründung des Staates Israel geflohen waren oder aus ihren Häusern vertrieben wurden. Mehr als sieben Jahrzehnte später erbringt UNRWA weiterhin regierungsähnliche Dienstleistungen für mehr als 5 Millionen Menschen im Gazastreifen, im Westjordanland, im Libanon, Jordanien und Syrien.
Die am Montag veröffentlichten Ergebnisse werden größtenteils eine Erleichterung für die angeschlagene Agentur sein, die im Januar in eine existenzielle Krise geriet, nachdem Israel behauptet hatte, dass ein Dutzend seiner 13.000 Mitarbeiter in Gaza an den von der Hamas geführten Anschlägen vom 7. Oktober beteiligt gewesen seien und dass die Die Agentur war weitgehend von der Hamas und anderen militanten Gruppen unterwandert.
Sechzehn große Geber, darunter die Vereinigten Staaten, stellten Finanzierungen im Wert von etwa 450 Millionen US-Dollar ein, fast die Hälfte des UNRWA-Haushalts für dieses Jahr. UNRWA-Generalkommissar Philippe Lazzarini entließ die betreffenden Mitarbeiter sofort – ein Zeichen dafür, wie ernst die Organisation die Vorwürfe nehme. Aber Israel – seit langem gegen eine Organisation, die seiner Ansicht nach die palästinensische Flüchtlingsfrage fortsetzt und Antisemitismus schürt – forderte die Auflösung der UNRWA.
Der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant sagte im Februar, ohne Beweise vorzulegen, dass Israel über Geheimdienstinformationen verfüge, die darauf hinwiesen, dass weitere 30 UNRWA-Mitarbeiter an dem Angriff vom 7. Oktober beteiligt gewesen seien und dass 12 Prozent der UNRWA-Mitarbeiter im Gazastreifen mit der Hamas und dem Palästinensischen Islamischen Dschihad verbunden seien , eine kleinere islamistische Gruppe im Gazastreifen.
UN-Generalsekretär António Guterres beauftragte die unabhängige Prüfgruppe im Februar, „zu beurteilen, ob die Agentur alles in ihrer Macht Stehende tut, um Neutralität zu gewährleisten und auf Vorwürfe schwerwiegender Verstöße zu reagieren, wenn diese erhoben werden“.
Das von der ehemaligen französischen Außenministerin Catherine Colonna und einem Trio skandinavischer Forschungseinrichtungen geleitete Gremium untersuchte die Vorwürfe, dass einige UNRWA-Mitarbeiter an den Anschlägen vom 7. Oktober beteiligt gewesen sein sollen, nicht; Diese Behauptungen werden separat von Ermittlern des UN-Büros für interne Aufsichtsdienste untersucht, das voraussichtlich noch in diesem Jahr einen eigenen Bericht veröffentlichen wird.
In mancher Hinsicht ging es bei dieser Untersuchung um das Wichtigste: Mehrere große Geber, darunter Deutschland und Großbritannien, sagten, die Wiederherstellung ihrer Mittel für die Agentur hänge von der Beurteilung ihrer Neutralität ab.
Die Gruppe sprach während ihrer neunwöchigen Überprüfung mit mehr als 200 Personen, darunter hochrangige UNRWA-Führer aus der gesamten Region und Beamte aus Geberstaaten, Aufnahmeländern, Israel, der Palästinensischen Autonomiebehörde und Ägypten.
In ihrem Abschlussbericht wurden verschiedene Maßnahmen dargelegt, darunter Personalschulungen und Untersuchungsverfahren, die die Agentur ergriffen hat, um die Neutralität zu wahren und Mitarbeiter zu disziplinieren, die gegen humanitäre Grundsätze verstoßen. Das UNRWA verfüge außerdem über Mechanismen, um zu verhindern, dass seine Einrichtungen für politische oder militärische Zwecke missbraucht würden, forderte jedoch regelmäßigere Inspektionen.
Zur Personalüberprüfung heißt es in dem Bericht, dass UNRWA jährlich Personallisten mit den Gastländern und mit Israel für Ostjerusalem, Gaza und das Westjordanland austauscht. Auch die Vereinigten Staaten erhalten die Listen auf Anfrage. Diese Staaten seien dann dafür verantwortlich, etwaige Warnsignale zu hissen – Israel habe dies jedoch seit 2011 nicht mehr getan, heißt es in dem Bericht.
Das israelische Außenministerium teilte der Gruppe mit, dass es vor März 2024 Personallisten ohne palästinensische Identifikationsnummern erhalten habe.
„Auf der Grundlage der Liste vom März 2024, die palästinensische ID-Nummern enthielt, machte Israel öffentlich Behauptungen, dass eine erhebliche Anzahl von UNRWA-Mitarbeitern Mitglieder terroristischer Organisationen seien“, heißt es in dem Bericht. „Allerdings hat Israel dafür noch keine unterstützenden Beweise vorgelegt.“
UNRWA überprüft alle Mitgliedsorganisationen alle zwei Jahre anhand der UN-Sanktionsliste. Doch die Liste der Sanktionen sei „auf eine kleine Anzahl von Personen beschränkt, und der UNRWA mangelt es an der Unterstützung der Geheimdienste, um eine effiziente und umfassende Überprüfung durchzuführen.“
UNRWA hat sich bereits bereit erklärt, den Spendern vierteljährlich Listen seiner Mitarbeiter, einschließlich Ausweisinformationen, zur Verfügung zu stellen. Der Bericht forderte die Gastländer und Israel auf, das Personal zu überprüfen und Beweise für alle besorgniserregenden Ergebnisse weiterzugeben.
Die Gruppe untersuchte auch israelische Vorwürfe, dass von der UNRWA geführte Schulen auf Unterrichtsmaterialien angewiesen seien, die das Existenzrecht Israels leugnen und den Widerstand gegen Gewalt verherrlichen. Colonnas Team sagte, die UNRWA habe Schritte unternommen, um politisiertes Material aus den Lehrbüchern der Palästinensischen Autonomiebehörde zu entfernen, und stellte fest, dass eine Überprüfung im letzten Jahr ergeben habe, dass ein „kleiner Teil“ der Schulbuchseiten anstößige Inhalte enthielten.
„Selbst wenn sie marginal sind, stellen diese Probleme einen schwerwiegenden Verstoß gegen die Neutralität dar“, heißt es in dem Bericht und fordert die UNRWA auf, den Inhalt der Lernmaterialien bei israelischen und anderen Behörden zu prüfen.
Die Gruppe stellte fest, dass der Mangel an Finanzmitteln insgesamt die Bemühungen zur Wahrung der Neutralität der Organisation erheblich behindert.
UNRWA ist im Ökosystem der Vereinten Nationen einzigartig, da es grundlegende Dienstleistungen für eine bestimmte Bevölkerung bereitstellt und die meisten seiner 32.000 Mitarbeiter aus dem Pool palästinensischer Flüchtlinge bezieht, denen es dient. Die Mitarbeiter „leben die Besatzung“, was sowohl wertvolles Fachwissen als auch Herausforderungen bei der Gewährleistung der Neutralität schafft, sagte Adam Bouloukos, UNRWA-Direktor für das Westjordanland, letzten Monat in einem Interview.
„Verstöße gegen die Neutralität durch UNRWA-Mitarbeiter treten häufig in Form von Social-Media-Beiträgen auf, insbesondere nach Vorfällen von Gewalt gegen Kollegen oder Verwandte“, heißt es in dem Bericht und empfahl der Organisation, mehr zu tun, um den Mitarbeitern Raum für die Diskussion traumatischer Ereignisse zu schaffen.
Dennoch verlangt die Agenturpolitik – wie von der Prüfgruppe dargelegt –, dass die Mitarbeiter jederzeit Neutralität zeigen müssen, andernfalls riskieren sie Disziplinarmaßnahmen. Die UNRWA weist Vorwürfe vehement zurück, sie sei weitgehend von der Hamas unterwandert oder an militanten Aktivitäten beteiligt. Es heißt, Israel habe immer noch keine detaillierten Beweise zur Untermauerung seiner Behauptungen vorgelegt.
Die US-Geheimdienste konnten die israelischen Behauptungen über den 7. Oktober nicht mit einem hohen Maß an Sicherheit überprüfen, sagten Beamte der Washington Post im Februar.
Eine Post-Analyse ergab, dass das Gesicht und das Fahrzeug eines Mannes, der am 7. Oktober in CCTV-Aufnahmen aus dem Kibbuz Beeri festgehalten wurde, wie er den schlaffen Körper eines Israelis in ein Auto schleppte, mit dem von Faisal Ali Musalam Naami, 45, einem UNRWA, übereinstimmten Sozialarbeiter, der von Israel als Teilnehmer an den Angriffen identifiziert wurde. Ansonsten war die Post nicht in der Lage, die israelischen Behauptungen unabhängig zu überprüfen.
Die UNRWA teilte unterdessen diesen Monat mit, dass palästinensische UNRWA-Mitarbeiter in Gaza, die von den israelischen Streitkräften festgehalten wurden, in israelischem Gewahrsam misshandelt worden seien und „während der Verhöre unter Druck gesetzt worden seien, erzwungene Geständnisse gegen die Agentur abzulegen“.
„Die IDF handelt im Einklang mit israelischem und internationalem Recht, um die Rechte der in den Haft- und Verhöreinrichtungen festgehaltenen Häftlinge zu schützen“, sagte die IDF in einer Erklärung gegenüber The Post.
Zusätzlich zu den Finanzierungsproblemen hat Israel laut der Agentur seinen Zugang zum nördlichen Gazastreifen eingeschränkt und seine UNRWA-Einrichtungen in Gaza wiederholt angegriffen. Lazzarini teilte dem UN-Sicherheitsrat letzte Woche mit, dass seit Kriegsbeginn 178 UNRWA-Mitarbeiter getötet wurden, und forderte eine Untersuchung. Mitarbeiter im Westjordanland wurden zunehmend von israelischen Soldaten und Siedlern schikaniert. In Ostjerusalem wollen israelische Politiker die UNRWA aus ihrem Hauptquartier vertreiben.
Der im Februar vorgestellte Nachkriegsplan des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu für Gaza sieht die Auflösung des UNRWA vor.
„UNRWA ist Hamas und Hamas ist UNRWA“, sagte Gilad Erdan, Israels Botschafter bei den Vereinten Nationen, letzte Woche vor dem UN-Sicherheitsrat.
„Israel kann und wird nicht zulassen, dass die UNRWA in Gaza weitermacht, wie sie es in der Vergangenheit getan hat“, sagte er. „Es ist an der Zeit, der UNRWA die Mittel zu entziehen.“
Trotz der harten Rhetorik geben einige Beamte in Jerusalem stillschweigend zu, dass die baldige Abschaffung der Agentur die israelischen Interessen untergraben könnte, da das UNRWA im Westjordanland und im Gazastreifen Hilfe und Dienste leistet, die Israel nur ungern übernehmen möchte.
Gaza befindet sich mitten in einer beispiellosen humanitären Krise, in der mehr als zwei Millionen Menschen von einer Hungersnot bedroht sind, so das weltweit führende Gremium zur Bewertung der Ernährungsunsicherheit.
Das UNRWA sei „das Rückgrat der humanitären Operation“ in Gaza, sagte Lazzarini letzte Woche vor dem Sicherheitsrat und drängte verzweifelt darauf, dass die Mitgliedsstaaten eine Organisation unterstützen, die „unter enormem Druck steht“.
Die meisten großen Geber haben die Finanzierung seit Januar wiederhergestellt. Aber die US-Beiträge – die im Jahr 2023 mit 422 Millionen US-Dollar die der nächstgrößten Geber in den Schatten stellten – werden bis März 2025 ausgesetzt, nachdem die Republikaner im Kongress letzten Monat ein einjähriges Finanzierungsverbot für ein staatliches Ausgabenpaket beschlossen hatten.
Dennoch hat die Biden-Regierung weiterhin öffentlich die Bedeutung des UNRWA für die Region anerkannt: Der stellvertretende US-Botschafter bei den Vereinten Nationen, Robert Wood, sagte am Mittwoch vor dem Sicherheitsrat, dass das UNRWA in Gaza eine „unentbehrliche Rolle“ spiele.
Guterres akzeptierte die Empfehlungen und stimmte Lazzarini zu, dass UNRWA „einen Aktionsplan erstellen“ werde, um sie umzusetzen, sagte Sprecher Stéphane Dujarric am Montag in einer Erklärung.
Karen DeYoung hat zu diesem Bericht beigetragen.