England hat am 1. April die kostenlosen Tests gestrichen, nachdem in der Woche bis zum 19. März bei etwa einer von 15 Personen in Großbritannien COVID-19 festgestellt worden war. Dies war nur ein knapper Anstieg von 30 Prozent gegenüber der Vorwoche. Daten des Office for National Statistics (ONS) vom letzten Monat zeigten, dass die Fallzahlen innerhalb einer Woche um rund eine Million in die Höhe geschossen waren.
Der starke Anstieg der Infektionen wurde durch die Verbreitung der BA.2-Subvariante von Omicron, auch bekannt als „Stealth-Omicron“, vorangetrieben.
Es ist besser übertragbar als die bisherige Omicron-Variante BA.1, insbesondere wenn keine Beschränkungen mehr bestehen.
Dr. Stephen Griffin, außerordentlicher Professor an der University of Leeds und Gastmitglied der unabhängigen SAGE-Gruppe, sagte gegenüber Express.co.uk, dass BA.2 das „unmittelbare Problem“ sei, das angegangen werden müsse.
Er sagte: „Wir verhalten uns so, als wäre dies eine Art endemisches, saisonales Virus geworden – was eindeutig nicht der Fall ist.
„Die Untervariante BA.2 zeigt uns das.“
Aber das Problem liegt nicht nur in der Verbreitung der BA.2-Untervariante, erklärte Dr. Griffin.
Er führte aus, dass es auch die Bedingungen für potenziell tödlichere Stämme fördert, um sich ungehemmt in der Bevölkerung auszubreiten.
Er erklärte: „Der R-Wert ist im ganzen Land deutlich gestiegen.
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Dann warnte er: „Aber dann wird es abheben.
„Es ist ganz klar, dass BA.2 durchstarten wird – es ist bereits in Schottland und Nordirland gestartet, es wird in ganz Großbritannien auf breiter Front ziemlich stark durchstarten.
„Wenn Sie also eine neue Variante haben – und das haben wir bei Delta gesehen – müssen Sie die Bedingungen zur Verfügung haben, die ihre Fähigkeit einschränken, sich in der Population einzubetten.“
Die Einschränkung der Ausbreitungsfähigkeit des Virus in einer Population ist entscheidend für rekombinante Varianten wie Deltacron, das laut Dr. Griffin eine Verschmelzung der beiden Mutationen mit „der Omicron-Spitze und dem Delta-Rückgrat“ ist.
Er machte den Vorbehalt geltend, dass es noch keinen Beweis dafür gibt, dass Deltacron „größer sein wird als die Summe der Teile seiner Eltern“, aber dass die Anzahl der entdeckten Fälle „hindeutet, dass dieses Ding zumindest die Fähigkeit hat, relativ erfolgreich zu wachsen.
Er fügte hinzu: „Es ist vielleicht noch nicht in der Lage, BA.1 oder BA.2 vollständig zu übertreffen, aber wir wissen es nicht.“
Am Dienstag bestätigte Gesundheitsminister Sajid Javid, dass nur diejenigen, bei denen das Risiko einer schweren Krankheit besteht und die Anspruch auf Behandlungen haben, sowie Gesundheits- und Pflegepersonal oder Arbeitnehmer mit hohem Risiko weiterhin Zugang zu kostenlosen Covid-Tests haben.
Die Regierung zitierte Statistiken, aus denen hervorgeht, dass über 55 Prozent der Menschen in Krankenhäusern mit COVID-19 nicht mit einer Covid-Krankheit als Hauptdiagnose dort sind.
Dr. Griffin lehnte das Ende kostenloser Tests ab und kommentierte: „Es ist falsch, sich nur auf Impfstoffe zu verlassen.“
Er verurteilte das Ende des kostenlosen Testens als „Uns des Schutzes entwaffnend, den wir nutzen können, um tatsächlich mit diesem Virus auszukommen und mehr Freiheit für diejenigen Menschen zu haben, die nicht in der Lage sind, die Art von Freiheiten zu genießen, die ermutigt werden die Regierung”.