Zwei Mitglieder einer Neonazi-Gruppe namens The Base wurden am Donnerstag zu neun Jahren Gefängnis verurteilt, mehr als ein Jahr, nachdem sie diskutiert hatten, Schusswaffen zu einer Pro-Waffen-Kundgebung in Virginia mitzubringen.
FBI-Agenten verhafteten im Januar 2020, Tage vor dem Ereignis in Richmond, Virginia, den ehemaligen Reservisten der kanadischen Streitkräfte, Patrik Jordan Mathews, den Veteranen der US-Armee Brian Mark Lemley Jr. aus Elkton, Maryland, und ein drittes Mitglied einer Gruppe. Matthews und Lemley bekannten sich im Juni wegen Waffenbesitzes schuldig. Beide hatten vor kurzem in Delaware gelebt.
Ein dritter Mitangeklagter, William Garfield Bilbrough IV, bekannte sich zuvor schuldig, Matthews 2019 bei der illegalen Einreise in die USA geholfen zu haben.
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Dieses Bild aus einem Überwachungsvideo vom 1. Januar 2020, das in einem Memorandum der US-Staatsanwaltschaft veröffentlicht wurde, zeigt Brian Mark Lemley Jr. (rechts) und Patrik Mathews, die einen Laden in Delaware verlassen, in dem sie Munition und Schießscheiben aus Papier gekauft haben. Das Paar plante zusammen mit William Garfield Bilbrough IV, bei einer Kundgebung für Waffenrechte in Virginia „im Wesentlichen einen paramilitärischen Angriff“ durchzuführen, sagte ein Bundesanwalt. (US-Anwalt über AP)
Am Donnerstag sagte ein Bundesrichter in Maryland, er sei zu dem Schluss gekommen, dass das Paar beabsichtige, sich an terroristischen Aktivitäten zu beteiligen.
Daher wandte der US-Bezirksrichter Theodore Chuang eine „terroristische Verstärkung“ auf ihre Urteile an. Er sagte, die vom FBI aufgezeichneten Gespräche zwischen Matthews und Lemley hätten ihre “Virulenz” und “Leidenschaft” in ihrer Bereitschaft, Menschen zu töten und die US-Regierung zu stürzen, erfasst.
Teil ihres Plans war es, “eine gewisse Instabilität zu schaffen, während die Situation in Virginia stattfindet”, “einige Eisenbahnlinien zu entgleisen”, “die Autobahnen zu schließen” und “den Rest der Straßen zu schließen”, sagten die Bundesanwälte . Sie diskutierten auch über die Ermordung eines Strafverfolgungsbeamten, um Ausrüstung für den Virginia-Plan zu erhalten, teilten die Behörden mit.
“Das Gericht weist die Vorstellung zurück, dass dies nur ein Gespräch unter Freunden war”, sagte Chuang.
Matthews, 29, sagte, er bereue es, sich mit „den falschen Leuten“ angefreundet zu haben.
„Ich habe mich auf Menschen eingelassen, die extrem, sehr extrem und bis zur Tat hasserfüllt waren“, sagte er dem Richter.
Dieses Bild zeigt Brian Mark Lemley Jr. beim Fahren und Patrik Mathews auf dem Beifahrersitz, die auf dem Weg nach Georgia eine Mautstelle in der Nähe von Norfolk, Virginia, passieren. Beide Männer wurden am Donnerstag im Zusammenhang mit einem Angriffsplan auf eine Waffenkundgebung in Virginia zu neun Jahren Gefängnis verurteilt. (US-Anwalt über AP, Datei)
Lemley, 35, sagte, er verstehe, wie die Aufnahmen manche Leute verärgern könnten.
“Die Dinge, die ich gesagt habe, sind schrecklich und spiegeln nicht wider, wer ich wirklich bin oder zu dem meine Familie mich erzogen hat”, sagte er. “Mord war nie in meinem Herzen. Nur törichte Träume von Kriegsruhm und Tapferkeit.”
Die Verteidiger sagten, die Männer hätten nie konkrete Gewaltpläne entwickelt. Sie argumentierten auch, dass ein verdeckter FBI-Agent, der das Paar besuchte, versucht habe, die beiden „beschädigten Militärveteranen“ unter Druck zu setzen, einen Plan für Gewalt bei der Kundgebung in Virginia zu entwickeln.
Lemley diente als Armee-Kavallerie-Scout im Irak, bevor er nach Hause zurückkehrte und bei ihm eine posttraumatische Belastungsstörung diagnostiziert wurde.
Matthews floh nach Kanada, nachdem die Winnipeg Free Press einen Bericht über einen Reporter veröffentlicht hatte, der die Basis infiltriert hatte. Anschließend floh er aus Kanada und reiste illegal in die USA ein, teilte die Staatsanwaltschaft mit. Danach holten ihn Lemley und Bilbrough in Michigan ab.
Sie alle besuchten Trainingslager im militärischen Stil auf einem Grundstück in Georgia, auf dem Matthews nach dem Grenzübertritt eine Zeitlang lebte.
Patrik Mathews (Royal Canadian Mounted Police über AP)
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Die Untersuchung war Teil eines bundesstaatlichen Vorgehens gegen extremistische Gruppen. Im Januar 2020 verhafteten die Behörden in Georgia und Wisconsin vier weitere Männer, die mit The Base in Verbindung stehen. Seit der Gründung der Gruppe im Jahr 2016 wurden mehr als ein Dutzend Personen, die mit Atomwaffen oder einem Ableger namens Feuerkrieg Division in Verbindung stehen, vor Bundesgerichten angeklagt.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.