Es war keine Überraschung, dass Bob Baffert die $300.000 Awesome Again Stakes der Klasse 1 gewann. Immerhin hatte er vier der acht Pferde im Rennen am Samstag. Überraschend war, welches Baffert-Pferd gewann.
Defunded, der noch nie ein Graded-Stakes-Rennen gewonnen hatte, übernahm früh die Führung und wollte sie beim 1-1/8-Meilen-Rennen nicht aufgeben, um mit 1¾ Längen zu gewinnen und einen voll bezahlten Eintritt in das Breeders’ Cup Classic am 5. November in Keeneland in Lexington, Kentucky.
Alle Augen waren auf seinen Stallgefährten Country Grammer gerichtet, der vor einem Monat beim Pacific Classic in Del Mar hinter Flightline Zweiter wurde. Er gewann dieses Jahr den 12 Millionen Dollar dotierten Dubai World Cup und die Wetter machten ihn zum Favoriten für gerades Geld. Er lief kein schlechtes Rennen und wurde Zweiter. Er konnte Defunded und Jockey Edwin Maldonado einfach nicht erwischen.
„Defunded lief hier schon mal so gut und als wir in Del Mar ankamen, hatte er im Fahrerlager einfach einen Zusammenbruch und hat sich nicht benommen“, sagte Baffert. „[Saturday] er war perfekt. Sie haben alle perfekt ins Tor geladen, und ich gebe Edwin viel Anerkennung, weil er so ein großartiger Speed-Fahrer ist. Als wir aufstanden, sagte ich ihm, ich hätte ihm ein schönes Pferd zugeworfen [to Santa Anita] und er ist ein perfektes Rennen gefahren.“
Es war der erste Grade-1-Sieg für den 39-jährigen Fahrer, der in seiner zwei Jahrzehnte langen Karriere an mehr als 12.000 Rennen teilgenommen hat.
„Bob hat mir gesagt, dass ich in diesem Rennen eine großartige Chance hatte, also habe ich ihn an die Spitze gebracht“, sagte Maldonado. „Und wenn Bob sagt, du hast eine Chance, dann hast du eine Chance. … An diesem Punkt meiner Karriere stand ein großes Rennen an. Es kam durch. Gibt es einen besseren Zeitpunkt als den zweiten Tag in Santa Anita? Eine gute Zeit.”
Defunded und Jockey Edwin Maldonado gewinnen am Samstag die $300.000 Awesome Again Stakes im Santa Anita Park.
(Benoit Foto über Associated Press)
Defunded zahlte 12,00 $, 4,60 $ und 3,40 $. Slow Down Andy wurde Dritter, gefolgt von Express Train, Tripoli, Royal Ship, High Connection und Azul Coast.
Es war die größte Karte des 18-tägigen Herbstmeetings in Santa Anita mit fünf abgestuften Einsätzen.
Es gab viel Aufhebens um die Rückkehr von Forbidden Kingdom in die $200.000 Santa Anita Sprint Championship der Klasse 2. Er war sehr im Bild des Kentucky Derby, nachdem er die San Felipe Stakes mit 5¾ Längen gewonnen hatte. Aber er geriet im Santa Anita Derby ins Stocken und später stellte sich heraus, dass er ein gesundheitliches Problem hatte, das dazu führte, dass er aus dem Training genommen wurde.
Was auch immer er im März hatte, das Verbotene Königreich hatte es am Samstag nicht. Er war ein gut geschlagener Fünfter im Feld der sechs Pferde, nachdem er etwa die Hälfte des Sechs-Aelen-Rennens die Führung übernommen hatte.
Sieger wurde Howbeit mit einem knappen Sieg über den 8-jährigen Wallach CZ Rocket. Allerdings war er der vierte Favorit und zahlte $14,40 für den Sieg von Trainer Mark Glatt.
„Ich glaube, er ist am Draht vorbeigesprungen und ich war mir nicht sicher, ob ich vorne bin“, sagte der siegreiche Jockey Mike Smith. “Wir brauchten jedes bisschen dieses Rennens, um durchzuhalten und zu gewinnen.”
In der $200.000 John Henry Turf Championship der Klasse 2 gingen die Masteroffoxhounds (6,20 $ zu gewinnen) von Tor zu Tor und gewannen mit knappem Vorsprung. Beim Start auf der Rasenabfahrt gewann der 5-Jährige zum ersten Mal seit dem 6. Februar 2021, als Jockey Umberto Rispoli das Pferd aus dem Tor drängte, sich durch die Gegenstrecke einen Vorsprung von etwa drei Längen verschaffte und dann hielt aus Dicey Mo Chara für den Sieg im 1¼-Mle-Rennen. Trainer Phil D’Amato war ein wahrscheinlicher Gewinner, da er die Hälfte der Teilnehmer im Feld mit sechs Pferden hatte.
Beyond Brilliant (3,80 $), der Sieger der Grade 2 $200.000 City of Hope Mile Stakes mit geradem Geld, gewann ebenfalls mit einer dreiviertel Länge. Es war in diesem Jahr sein zweiter Stakes-Sieg in vier Starts für Trainer John Shirreffs und Jockey Victor Espinoza.
Glatt holte sich auch einen Sieg, als Longshot Whatmakessammyrun (38,00 $) die $200.000 Eddie D Stakes der Klasse 2 auf dem 6½-Meter langen Downhill-Turf-Kurs gewann. Nach dem Dirt Crossover übernahm er die Führung und gewann unter Joe Bravo mit einer dreiviertel Länge.
Santa Anita hat am Sonntag ein weiteres Breeders’ Cup-Qualifikationsrennen, die fünf Achtelmeter langen Speakeasy Stakes auf dem Rasen. Der Gewinner erhält eine Teilnahme am Juvenile Turf Race.