„Das Erreichen des First Light ist einer von vielen entscheidenden DSOC-Meilensteinen in den kommenden Monaten und ebnet den Weg für Kommunikation mit höheren Datenraten, die in der Lage ist, wissenschaftliche Informationen, hochauflösende Bilder und Streaming-Videos zu senden, um den nächsten großen Sprung der Menschheit zu unterstützen: die Entsendung von Menschen.“ zum Mars“, sagte Trudy Kortes, Direktorin für Technologiedemonstrationen im NASA-Hauptquartier in Washington.
Testdaten wurden außerdem gleichzeitig über die Uplink- und Downlink-Laser gesendet, ein Vorgang, der als „Schließen der Verbindung“ bezeichnet wird und ein Hauptziel des Experiments ist. Während die Technologiedemonstration keine Psyche-Missionsdaten überträgt, arbeitet sie eng mit dem Psyche-Missionsunterstützungsteam zusammen, um sicherzustellen, dass der DSOC-Betrieb den Betrieb des Raumfahrzeugs nicht beeinträchtigt.
„Der Test am Dienstagmorgen war der erste, bei dem die Bodenausrüstung und der Flugtransceiver vollständig integriert wurden, was die Zusammenarbeit der DSOC- und Psyche-Betriebsteams erforderte“, sagte Meera Srinivasan, Betriebsleiterin für DSOC bei JPL. „Es war eine gewaltige Herausforderung und wir haben noch viel Arbeit vor uns, aber für kurze Zeit konnten wir einige Daten übertragen, empfangen und dekodieren.“
Vor diesem Erfolg musste das Projekt mehrere andere Meilensteine erfüllen, vom Entfernen der Schutzabdeckung für den Fluglaser-Transceiver bis zum Einschalten des Instruments. In der Zwischenzeit führt die Raumsonde Psyche ihre eigenen Tests durch, darunter das Einschalten ihrer Antriebssysteme und das Testen von Instrumenten, mit denen der Asteroid Psyche untersucht werden soll, wenn er 2028 dort ankommt.