Diese Geschichte ist Teil von Covering Climate Now, einer globalen journalistischen Zusammenarbeit, die von CJR und The Nation mitbegründet wurde, um die Berichterstattung über die Klimageschichte zu stärken. Der Autor ist stellvertretender Direktor von CCNow.
TAuf dem G7-Gipfel in Cornwall, England, im Juni hatten Journalisten eine heiße Kugel über ein Fahrrad. Zum Gedenken an das Treffen hatte Präsident Joe Biden dem Gastgeber, Premierminister Boris Johnson, eine moderne, leichte Version eines klassischen englischen Tourers geschenkt, der in einem Fahrradladen in Philadelphia handgefertigt und mit dem Union Jack prangt. CNN, BBC und Die Zeiten aus London berichteten unter anderem geschickt über die Details – darunter, dass Johnson Biden im Gegenzug ein gerahmtes Bild des Abolitionisten Frederick Douglass gegeben hatte, das anscheinend aus Wikipedia stammte. (Es stellte sich heraus, dass das letztgenannte Detail laut a . nicht ganz stimmte Washington Post Faktencheck.)
Der Gipfel fand inmitten einer Coronavirus-Pandemie statt, die in weiten Teilen der Welt immer noch wütete, und die Staats- und Regierungschefs waren da, um Fragen ihrer kollektiven wirtschaftlichen Erholung und der weltweiten Verteilung von Impfstoffen aufzugreifen. Doch diese Themen waren nicht alles, was Aufmerksamkeit erregte. Zu den weiteren Presse-Highlights gehörten: „Der kanadische Premierminister Justin Trudeau wurde beim Joggen am Strand auf und ab gesichtet … ‚in ziemlichem Tempo‘“ ( Politik); „Erinnerst du dich an den Trump-Ballon? Jetzt gibt es auch einen für Biden.“ ( Die New York Times); „Die Körpersprache von [French president Emmanuel Macron’s] Treffen mit Herrn Biden stand im Gegensatz zu seinem ersten mit [Donald Trump]“ ( Das Wall Street Journal).
Eine solche Berichterstattung über menschliches Interesse hat ihren Platz, und ich persönlich bin genauso gezwungen wie die Post war von der Pracht der kornischen Riviera. Aber die Geschichten waren sinnbildlich für einen traurigen Trend in der Herangehensweise von Outlets an internationale Konferenzen. Das heißt: Nachrichtenredaktionen veröffentlichen viele substanzielle Berichte – wie alle oben genannten während der G7-Veranstaltung –, aber es ist der leichtere Tarif im Boulevard-Stil, der die Spitzenplätze auf den Homepages beansprucht. Geopolitik hingegen wird oft verzerrt, um den einfachsten Analysen gerecht zu werden. Nach Cornwall wurde beispielsweise ein bilaterales Gespräch zwischen Biden und dem russischen Präsidenten Wladimir Putin als Titelkampf behandelt. „Nach etwa dreistündigen Gesprächen traten die beiden Anführer getrennt auf und boten einander professionellen Respekt, wie zwei erfahrene Boxer, die die Fähigkeiten des anderen beschreiben.“ Die New York Times berichtet.
Die COP26, die Klimakonferenz der Vereinten Nationen, die nächste Woche in Glasgow stattfindet, wäre eine ausgezeichnete Zeit für die Redaktionen, sich von dieser Form zu lösen.
Im Anschluss an die Konferenz von 2015, die das Pariser Abkommen hervorbrachte, COP26, werden die Staats- und Regierungschefs entweder einen Konsens über einen Weg zur Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius erzielen oder nicht – was die Wissenschaft sagt, dass wir das müssen, wenn die Menschheit hofft, einen katastrophalen Zusammenbruch zu verhindern der Klimasysteme der Erde. Während viele internationale Konferenzen dem Durchschnittsmenschen als distanziert oder abstrakt erscheinen mögen, ist die COP26 eine Geschichte mit greifbaren Auswirkungen auf Leben und Tod für das Publikum weltweit. Schon für die zwei Wochen dieser Konferenz muss die Presse Substanz über Stil entscheiden.
An Substanz wird es sicher nicht mangeln. Die auf der COP26 auf dem Tisch stehenden Fragen beziehen sich auf die Nutzung fossiler Brennstoffe, den Aufstieg erneuerbarer Energien und die Geschwindigkeit unseres Übergangs zu sauberer Energie; zu Migration, Katastrophenresistenz, indigenen Rechten und den Verpflichtungen reicher Länder gegenüber ihren Entwicklungsländern; und nicht zuletzt auf unsere Ozeane, unsere Wälder und die Tierwelt überall. Staatsoberhäupter aus mehr als 120 Ländern sind verpflichtet, in Glasgow zu sein – mit voraussichtlichen Abwesenheiten, einschließlich des chinesischen Präsidenten Xi Jinping – sowie Tausenden weiterer Diplomaten und Aktivisten.
Der Einsatz könnte nicht höher sein, und dennoch bleiben die Pläne der meisten Länder, die Emissionen zu senken, drastisch unzureichend. Viele haben sich verpflichtet, bis Mitte des Jahrhunderts Netto-Null-Kohlenstoffemissionen zu erreichen, aber oft stimmen diese Versprechen nicht mit den Maßnahmen vor Ort überein. Um die Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, muss die Welt die Emissionen bis 2030 um 45 Prozent gegenüber dem Niveau von 2010 senken, aber die aktuellen Zusagen lassen die Welt um 16 Prozent auf Kurs Zunahme an Emissionen bis zum Ende dieses Jahrzehnts, so ein UN-Bericht, der diese Woche veröffentlicht wurde.
Für große und kleine Nachrichtenredaktionen, ob vor Ort in Glasgow oder aus der Ferne, wird die COP26 ungefähr so verlaufen: Die Konferenz beginnt mit einem zweitägigen „Führungsgipfel“, bei dem Staatsoberhäupter Reden halten werden, in denen sie skizzieren die jeweiligen Positionen ihrer Länder. Viele Staats- und Regierungschefs werden abreisen, aber das ist keine Zeit für Journalisten, wegzuschauen, denn dann beginnt wirklich der substanzielle Handel – eine rechtzeitige Berichterstattung kann Diplomaten und Unterhändler anspornen, besser zu werden. Aktivisten und indigene Gruppen, die von den formellen Verfahren ausgeschlossen sind (während der Veranstaltung besetzen diese Menschen eine „grüne Zone“ außerhalb der offiziellen „blauen Zone“) werden bereit sein, jeden Hauch von diplomatischem Gerede und leerer Rhetorik zu rufen.
Sollte all dies für den Umfang einer bestimmten Nachrichtenredaktion zu skurril erscheinen, gibt es unzählige menschliche und lokale Aspekte, die man bei der COP26 annehmen kann; Schließlich geht es bei den Verhandlungen darum, ob die Menschheit eine lebenswerte Zukunft sichert oder sich immer schlimmer werdenden Hurrikanen, Dürren, Überschwemmungen und Waldbränden ergibt.
Was Nachrichtenredaktionen nicht tun sollten, ist die COP26 nur den internationalen oder wissenschaftlichen Abteilungen zu überlassen. Tatsächlich würde die beste Berichterstattung über die COP26 sie so behandeln, wie Journalisten die Olympischen Spiele behandeln – im Kern eine Sportgeschichte, die sich jedoch auf praktisch jeden anderen Bereich der Berichterstattung erstreckt. Für zwei Wochen sollte die COP26 fester Bestandteil von Titelseiten, Homepages und täglichen Nachrichtensendungen sein. Auch die vermeintlich „langweiligen“ Teile – die diplomatischen Folgerungen vielleicht zu Racewalking und Golf – verdienen Beachtung, denn so wie jede olympische Sportart zu einer abschließenden Medaillenbilanz führt, führt das Geschehen in Glasgow zu einer Art Abschlusszeremonie: a Wir hoffen, um uns vor uns selbst zu retten.
Es ist in der Tat klar zu erkennen, dass es nach der COP21 im Jahr 2015 ein Pariser Abkommen gab, es wird – vorbehaltlich eines Scheiterns der Regierungen – nach der COP26 ein „Glasgow-Abkommen“ geben. Wie sein Vorgänger wird ein erfolgreicher Deal einen Sprung nach vorne im Klimakampf bedeuten und weitreichende Veränderungen auf der ganzen Welt und in vielen Bereichen unseres Lebens in Gang setzen.
Es ist bemerkenswert, dass die Presse auf diesen Moment besser vorbereitet ist als je zuvor. Im Jahr 2015 war die Klimaberichterstattung in den großen Verkaufsstellen noch so gut wie nicht vorhanden; Journalisten glaubten fälschlicherweise, dass das Publikum sich nicht für den Klimawandel interessierte und befürchteten aufgrund der Politisierung des Themas, insbesondere in den Vereinigten Staaten, dass eine ehrliche Abrechnung als parteiische Hackererei ausgelegt werden könnte. Eine Analyse der Pariser Berichterstattung durch das Brookings Institute ergab, dass Journalisten Unsicherheiten über das Thema oft kompensieren, indem sie sich auf aufmerksamkeitsstarke Prominente wie Bill Gates fixieren. „Infolgedessen konzentrierten sich die meisten Artikel nicht auf die wichtigsten Themen, die in Paris diskutiert wurden“, bemerkte Brookings. „Das ist schade, denn die Berichterstattung über die Konferenz schafft die Voraussetzungen für ein öffentliches Verständnis von … was in den kommenden Jahren wichtig ist.“
Seitdem hat sich die Klimaabdeckung sprunghaft weiterentwickelt. Große Nachrichtenredaktionen haben Klimatische und Vertikale hinzugefügt, während selbst diejenigen mit den wenigsten Ressourcen gekratzt und umgerüstet wurden, um die Klimageschichte besser zu erzählen. Journalisten sollten daher darauf vorbereitet sein, Fehler der Vergangenheit zu vermeiden. Ja, es wird in Glasgow Ausrutscher und seltsame Vorkommnisse geben. Einige von ihnen werden sehr lustig sein. Aber selbst wenn ein Präsident dabei erwischt wird, wie er an einer verschlossenen Tür zerrt, selbst wenn Boris Johnson in seinen Anzugschuhen morgens schwimmen oder joggen geht, müssen sich die Nachrichtenredaktionen um unser aller Willen auf die Geschichte konzentrieren, die am wichtigsten ist.