Debbie Reynolds behauptete, Gene Kelly sei ein „strenger Zuchtmeister“, der „alles kritisierte, was ich tat“, weil er nicht wollte, dass sie seine Co-Star in „Singin‘ In The Rain“ war. Der Kathy-Selden-Star wurde so hart an einer Szene gearbeitet, dass die blutgetränkte Schauspielerin von Ärzten gezwungen wurde, zwei Tage lang ans Bett gefesselt zu werden.
Auf den Tag genau sechs Jahre sind seit dem plötzlichen Tod von Debbie Reynolds im Alter von 84 Jahren vergangen, tragischerweise nur einen Tag nach ihrer Tochter Carrie Fisher. Der Star aus dem Goldenen Zeitalter wurde berühmt, nachdem er im Alter von nur 18 Jahren für Singin’ In The Rain an der Seite von Gene Kelly gecastet wurde, der über 20 Jahre älter war als sie. Vor ihrem Tod gestand sie, wie schrecklich es war, mit dem Don Lockwood-Star an dem 70 Jahre alten Klassiker zu arbeiten, der als einer der größten Filme aller Zeiten gilt.
In ihren Memoiren Unsinkable aus dem Jahr 2013 erzählte Reynolds, dass die professionelle Tänzerin Kelly nicht wollte, dass sie neben ihm in Singin ‘In The Rain mitspielt, da sie eine Newcomerin war, die gerade erst anfing, das Handwerk zu lernen.
Sie schrieb: „Gene wollte mich definitiv nicht als seinen Co-Star. Aber Louis B. Mayer [the co-founder of MGM] hatte mich ausgewählt, um Kathy Selden zu spielen, und Gene konnte nichts dagegen tun, obwohl er zu dieser Zeit MGMs größter Star war. Er kam zu den Proben und kritisierte alles, was ich tat, und ermutigte mich nie. Er war ein strenger Zuchtmeister.“
Die Dreharbeiten für die vierminütige „Good Morning“-Sequenz waren besonders zermürbend. Es dauerte 15 Stunden, bis die Stars und Donald O’Connor fertig waren. Die Kathy-Schauspielerin wurde mit blutigen Füßen zurückgelassen und von einem Arzt angewiesen, zwei Tage Bettruhe einzulegen. Ein weiterer düsterer Moment für sie war, als sie eine Kussszene mit der Hauptrolle von Don Lockwood drehen musste, was sie entsetzt zurückließ.
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In einem Gespräch mit dem Sydney Morning Herald im Jahr 1996 nannte Reynolds Kelly einen „großartigen Tänzer“ und „Filmgenie“ und fügte hinzu: „Er hat mich zu einem Star gemacht. Ich war 18 und er brachte mir bei, wie man tanzt, arbeitet und engagiert ist.“
In ihren Memoiren schrieb sie: „In den frühen Siebzigern kam Gene zu mir, als ich in Irene mitspielte, mein allererster Auftritt am Broadway. Nach der Show kam er hinter die Bühne, umarmte mich, sagte mir, wie stolz er auf mich sei, und küsste mich – keine Zunge. Ich war so gerührt, dass ich geweint habe.“ Außerdem sagte Kelly später: „Ich war nicht sehr nett zu Debbie [on Singin’ In The Rain]. Ich bin überrascht, dass sie immer noch mit mir spricht.“