Das Vermögen von Sir Richard Branson ist innerhalb eines Jahres um mehr als 40 Prozent eingebrochen, nachdem der milliardenschwere Unternehmer bekannt gab, dass sein Virgin-Imperium während der Pandemie einen massiven finanziellen Schlag erlitten hatte. Der britische Unternehmer rutschte auf der jährlichen Rich List der Sunday Times ab, nachdem sein Satelliten-Startunternehmen Virgin Orbit bankrott ging, nachdem seine Mission, Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen, nach dem Start vom Weltraumbahnhof Cornwall im Januar erfolglos blieb.
Heute (Freitag) ist die Frist für Bieter, die das Unternehmen erwerben wollen, wobei der Hersteller des größten Flugzeugs der Welt offenbar ein Angebot abgegeben hat.
Laut der Liste ist Sir Richards Vermögen seit letztem Jahr um 1,79 Milliarden Pfund gesunken.
Dies stellt einen größeren Rückgang seines Nettovermögens dar, als der Tycoon in einem Interview mit der BBC Anfang des Monats angab.
Er sagte Amol Rajan von der BBC, dass die Pandemie „uns einen großen Prozentsatz unseres Nettovermögens gekostet hat, vielleicht 1,5 Milliarden Pfund“.
Er gab zu: „Es gab eine Zeit, in der es wirklich so aussah, als würden wir alles verlieren.“
Letztes Jahr schätzte die Sunday Times das Vermögen von Sir Richard und seiner Familie auf etwa 4,2 Milliarden Pfund, womit er auf Platz 44 der Liste landete.
Der Geschäftsmann, der auf einer Privatinsel in der Karibik lebt, stand dieses Jahr mit einem Nettovermögen von 2,41 Milliarden Pfund auf Platz 77 der Liste.
Die Virgin Group, zu der die Fluggesellschaft Virgin Atlantic, die Fitnessstudio-Gruppe Virgin Active und die Bank Virgin Money gehören, wurde von der Corona-Krise Anfang 2020 in Mitleidenschaft gezogen.
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Sir Richard wurde kritisiert, als er auf dem Höhepunkt des Virus einen kommerziellen Kredit von der Regierung beantragte, um seine Fluggesellschaft am Leben zu halten.
Er bestand darauf, dass er nicht über Milliarden an „Bargeld auf einem Bankkonto zum Abheben“ verfüge, um das Unternehmen und Zehntausende Mitarbeiter zu retten.
Virgin Atlantic sicherte sich schließlich ein Rettungspaket in Höhe von 1,2 Milliarden Pfund, das ausschließlich aus privaten Mitteln bestand, darunter 200 Millionen Pfund von der größeren Virgin Group.
Die Probleme seines Imperiums gingen weiter, als Virgin Orbit Anfang des Monats Insolvenz anmeldete und 675 Stellen streichte – etwa 85 Prozent seiner Belegschaft.
Dies geschah, nachdem es einer Rakete im Januar nicht gelungen war, den ersten Satellitenstart von britischem Boden aus durchzuführen.
Gestern sagte der Daily Telegraph, dass Stratolaunch, das ein Flugzeug mit einer enormen Flügelspannweite von 385 Fuß hergestellt hat, das Raketen in große Höhen befördern soll, ein Angebot in Höhe von 17 Millionen US-Dollar (13,6 Millionen Pfund) für die Vermögenswerte des gescheiterten Raketenunternehmens gemacht hat.
Dazu gehört Cosmic Girl, der maßgeschneiderte 747-Jet von Virgin Orbit, der beim Versuch, die Satelliten am 9. Januar zu starten, eingesetzt wurde.
In einer Rede vor dem Wissenschafts- und Technologieausschuss am Mittwoch betonte Wissenschaftsminister George Freeman, dass es keine Aussicht auf einen Kauf des Unternehmens durch die britische Regierung gebe.
Er teilte den Abgeordneten mit, dass er und seine Kollegen „starkes Interesse“ an Virgin Orbit gezeigt hätten, das am 4. April in den Vereinigten Staaten Insolvenz nach Kapitel 11 angemeldet hatte.
Er fügte jedoch hinzu: „Wir sitzen hier nicht und denken darüber nach, eine große Akquisition zu tätigen und ein Vereinigtes Königreich zu erwerben und weiterzuentwickeln. souveräne Startfähigkeit.“