Beamte der Stadt Washington, D.C. sagten, der Bau einer neuen Obdachlosenunterkunft in einem ehemaligen Wohnheim der George Washington University werde sich aufgrund einer Klage von Anwohnern der Gegend um mindestens sechs Monate verzögern.
Das Obdachlosenheim im leerstehenden ehemaligen Wohnheim werde nun nicht mehr in diesem Jahr, sondern im Frühjahr oder Sommer eröffnet, teilten Beamte des Ministeriums für Soziale Dienste der Stadt am Mittwoch mit.
Die George Washington University verkaufte das Gebäude mit dem Namen Aston im August für 27,5 Millionen US-Dollar an die Regierung von DC. Das leerstehende ehemalige Wohnheim ist ein 67.000 Quadratmeter großes Gebäude in der 1129 New Hampshire Avenue NW in der Hauptstadt des Landes.
Ein Grund für die Verzögerung des Tierheimprojekts sind Vertragsverhandlungen mit einem Dienstleister für das Tierheim, sagten Beamte der Washington Post.
Mittlerweile ist das Projekt jedoch bei den Bewohnern nicht auf Anklang gestoßen.
Eine Gruppe namens West End DC Community Association reichte letzten Monat eine Klage ein, um das Obdachlosenheim zu blockieren, und argumentierte, dass der Plan der Stadt, in dem Obdachlosenheim medizinische Dienste anzubieten, gegen die Bebauungsvorschriften verstoße. In der Klage wird behauptet, DC habe seine eigenen Bebauungsgesetze „ignoriert und/oder absichtlich umgangen“, indem es den Bau einer medizinischen Klinik in einem Wohngebiet plante.
„Es gab eine Klage, eine Bundesbeschwerde. Das hat unseren Plan bereichert, auf Dinge reagieren zu müssen, von denen wir vielleicht nicht erwartet hatten, dass wir darauf reagieren würden. Dennoch kam es zu einigen Verzögerungen“, sagte David Ross, Leiter der Personalabteilung der Stadt, am Mittwochabend bei einem Treffen der örtlichen Beratenden Nachbarschaftskommission.
Das Tierheim wird medizinische Dienste für Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Lebererkrankungen anbieten, aber das Tierheim ist „überhaupt keine medizinische Einrichtung“, sagte Ross.
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„Keine Nadeln, keine Blutabnahme, keine Eingriffe, keine Anästhesie. Verzeihen Sie uns also, dass wir mit der Aussage „medizinisch“ etwas zu locker sind, denn genau das wird heraufbeschworen“, sagte Anthony Newman, stellvertretender Administrator für die Familiendienste der Human Services der Stadt Verwaltung.
Dieselbe Gemeindegruppe reichte bereits im Juli eine weitere Klage gegen den Verkauf des Gebäudes ein, zog diese Klage jedoch nach Abschluss des Verkaufs zurück.
Washington, D.C. hatte in den letzten Monaten mit der steigenden Obdachlosigkeit zu kämpfen.
Laut einem Bericht des Metropolitan Washington Council of Governments vom Mai ist die Obdachlosigkeit in der Metropolregion DC seit 2019 zurückgegangen, stieg in diesem Jahr jedoch um 18 % auf fast 9.000 Obdachlose.
Andere Städte stehen vor einer schlimmeren Obdachlosenkrise.
An der Westküste, San Francisco, Los Angeles und San Diego ist in den letzten Jahren ein Anstieg der Obdachlosigkeit zu verzeichnen.