Ein Viertel in Washington, DC, versucht, eine berühmte Straße im Stadtteil Dupont Circle zu Ehren der ersten Drag Queen der Welt neu einzuweihen.
Matthew Holden, Mitglied der Advisory Neighbourhood Commission 2B, stellte laut der lokalen Nachrichtenagentur DCist einen Beschluss zur Umwidmung der Swann Street vor, die sich über etwa 5 Häuserblocks im Viertel Dupont Circle der Hauptstadt der Nation erstreckt. Die Resolution würde die Straße zu Ehren von William Dorsey Swann benennen, einem ehemaligen Sklaven, der in Washington lebte und sich als erste Person selbst als „Queen of Drag“ identifizierte. Während die Entschließung der Kommission allein nichts bewirken wird, ist Holden optimistisch, dass der Stadtrat von DC die Bemühungen unterstützen wird.
„Wir dachten, es wäre aufregend, die Swann Street nach William Dorsey Swann zu weihen, einem schwarzen Washingtoner, der in vielerlei Hinsicht ein Pionier war“, sagte Holden gegenüber DCist.
Holden teilte der Verkaufsstelle auch einen Entwurf der Resolution mit. Die Entschließung stellt fest, dass Swann, der sich selbst als „The Queen of Drag“ bezeichnete, eine geheime soziale Gruppe namens „House of Swann“ leitete, die Bälle für ehemals versklavte Männer organisierte, wo sich die Teilnehmer zum „Tanzen und Crossdressing“ versammelten. Die Entschließung besagt auch, dass Swann „von den Behörden verfolgt“ wurde, und zitiert seine mehrfachen Verhaftungen, weil er „sich als Frau ausgibt“ und „einen unordentlichen Haushalt führt“. vertritt ihn als „den ersten Amerikaner, der rechtliche Schritte zur Verteidigung der LGBT-Rechte einleitet“.
Die Resolution fordert daher den Stadtrat von DC und Bürgermeisterin Muriel Bowser auf, Gesetze zu unterstützen, zu verabschieden und zu unterzeichnen, die die Swann Street zu Ehren von William Dorsey Swann umwidmen würden. „Die Umwidmung der Swann Street zu Ehren von William Dorsey Swann würde die Geschichte des historischen Viertels der Striver’s Section als schwarze Nachbarschaft und die Geschichte des Dupont Circle als Epizentrum der LGBT-Gemeinschaft Washingtons ehren“, heißt es in dem Entwurf.
Holden sagte DCist, dass das Büro des Bürgermeisters seine Unterstützung für die Bemühungen zum Ausdruck gebracht habe. Er drückte die Hoffnung aus, dass der Stadtrat ein Gesetz zur Umwidmung der Straße verabschieden und ein Namensschild oder eine Gedenktafel hinzufügen würde, die etwas von Swanns Geschichte erzählen könnte.
Der aktuelle Namensgeber der Straße soll Thomas Swann sein, der von 1856 bis 1860 Bürgermeister von Baltimore und dann von 1865 bis 1869 Gouverneur von Maryland war. Außerdem war er von 1869 bis 1879 10 Jahre lang im Repräsentantenhaus. Als Bürgermeister war er Mitglied der nativistischen „Know-Nothing“-Partei und erließ Richtlinien, die die Verfolgung von Schwarzen ermöglichten. Aber als er 1865 als Gouverneur vereidigt wurde, widersetzte er sich der Sklaverei und sprach sich für freie Arbeit für Schwarze aus.
William Dorsey Swann wurde 1858 in Hancock, Maryland, als Sklave geboren. Er zog einige Zeit nach der Emanzipation nach DC und begann in den 1880er und 90er Jahren, Drag Balls zu veranstalten. Die Bälle, die damals eigentlich „Drags“ hießen, wurden im Verborgenen durchgeführt; Schwarze Männer zogen sich Kleider an und tanzten Tänze wie den Cakewalk. Die Teilnehmer verwendeten den Begriff „Königin“, um die Anführer der Bälle anzusprechen.
Die Resolution kommt auch nur einen Tag, nachdem eine Petition, eine Statue der russischen Kaiserin Katharina der Großen in Odessa, Ukraine, durch eine Statue eines amerikanischen schwulen Pornostars zu ersetzen, die gesetzliche Schwelle überschritten hat, damit sie automatisch an den Schreibtisch von Präsident Wolodymyr Selenskyj geschickt wird zur Überlegung