Tim Fletcher hatte immer versucht, für alle Momente seiner Söhne da zu sein. Der Vater von David Fletcher, einem Infielder der Angels, und Dominic Fletcher, einem Outfielder der Arizona Diamondbacks, versuchte, ihnen beim Spielen zuzusehen, entweder von einem Baseballstadion oder im Fernsehen.
Er reiste nach Seattle, um David bei seinem Debüt im Jahr 2018 zuzusehen, und wagte sich in der nächsten Woche nach Omaha, um Dominic, der noch ein Arkansas Razorback war, bei der College World Series spielen zu sehen. Um beide Söhne in Omaha spielen zu sehen, wählte Tim einen freien Sitzplatz hinter der Außenfeldmauer und besorgte sich von einem Mitarbeiter das Stadion-WLAN-Passwort. Von seinem Platz aus konnte er Dominic live spielen sehen und hatte gleichzeitig die Signalstärke und genügend Ruheraum um sich herum, um Davids Reise in die große Liga weiter zu verfolgen.
Er war überglücklich über all die Erfolge, die David und Dominic im Laufe der Jahre erzielt hatten. „Ich bin wahnsinnig stolz auf sie und ich spreche nicht nur über Baseball“, sagte Tim letztes Jahr, nachdem David und Dominic beim World Baseball Classic ins Team Italien berufen wurden.
Tim ist Anfang des Monats unerwartet gestorben. Also spielten David und Dominic – die zum ersten Mal in der Major League gegeneinander spielten, als die Angels Gastgeber der Diamondbacks waren – am Freitag ohne einen ihrer größten Fans.
„Ich denke, es wird ein ziemlich aufregender Tag für ihn“, sagte David vor dem Spiel. „Er war sehr stolz auf uns beide. Er konnte uns beide in den großen Ligen spielen sehen … irgendwie immer [play with him on my mind]aber heute wird diese Serie etwas anders sein, wenn man gegen Dom spielt.“
Dominic sagte: „Jeden Abend schaltete er den Fernseher ein und unsere beiden Spiele liefen gleichzeitig. Hier sein und zuschauen zu können, wäre eine seiner Lieblingsbeschäftigungen gewesen.“
Bei der 2:6-Niederlage der Angels gegen die Diamondbacks im ersten ihrer Drei-Spiele-Serie erzielte David 0 zu 2 und Dominic 1 zu 4.
Die Fletchers hatten beim Spiel am Freitag ein großes Aufgebot, viele ihrer Kindheitsfreunde und Familienangehörigen lebten immer noch in der Gegend von Südkalifornien, darunter auch Mutter Fernanda.
Die Fletchers sind in Cypress aufgewachsen, David und Dominic spielten nur ein Jahr im selben Team, als sie beide an der Cypress High waren. Im März spielten sie erneut im selben Team für Team Italien.
Letzte Saison hatte David einen Reha-Einsatz im Triple A und spielte gegen Dominic in einem Spiel zwischen den Salt Lake Bees und Reno Aces. David wurde Mitte April zurück zum Triple A geschickt und durfte gegen Dominic und die Aces spielen, bis Dominic Ende des Monats sein Debüt in der großen Liga gab. Dominic erhielt Ende Mai die Option, wieder Triple A zu spielen.
Davids Vertrag wurde letztes Wochenende erneut von den Angels ausgewählt, einer von vielen Infield-Schritten, die einen Tausch für Eduardo Escobar und die Option von Jared Walsh und Michael Stefanic auf Triple A beinhalteten.
Dominic wurde am Donnerstag von den Diamondbacks zurückgerufen, einer von zwei Outfieldern, die sie großgezogen haben, da Star-Outfielder Corbin Carroll eine schmerzende Schulter hat.
Der glückliche Zufall, dass sie inmitten einer solchen Niederlage in den großen Ligen gegeneinander spielen konnten, in einem Stadion, in dem sie beide als Kind Baseballspiele verfolgten, war niemandem entgangen.
„Eine Tragödie in der Familie, aber dass sie so zusammenkamen, war so, wie es sein sollte“, sagte Angels-Manager Phil Nevin.
Torey Lovullo, Manager von Arizona, sagte: „Sie haben in den letzten Wochen viel durchgemacht. Sie auf das gleiche Feld bringen [at] die selbe Zeit. Ich glaube, irgendwo auf dem Weg dorthin gab es eine göttliche Intervention.“