„Das Fernsehen wird dem nicht gerecht.“
Das sagte die Moderatorin von ABC News Live, Linsey Davis, als sie neben „World News Tonight“-Moderator David Muir am Rande des Lake Champlain stand, als die Sonnenfinsternis 2024 gerade aus der Totalität hervorging.
Sie hat natürlich recht – so seltsam es auch ist, einen Fernsehmoderator zu hören, der das Erlebnis des Fernsehens herunterspielt. Aber mit seiner zweistündigen Live-Nachmittagsübertragung auf seinem linearen Sender am 8. April hat ABC News einen Sinn für Schönheit eingefangen, der der heutigen Fernsehnachrichtenlandschaft fast völlig fremd ist, und einen Weg gefunden, diesen Moment der Zeit mit makelloser Klarheit und Brillanz festzuhalten Technologie ist erst seit kurzem möglich.
Andere Sender widmeten ihre Sendezeit der Sonnenfinsternis. CBS mischte sich ebenfalls ein und verbrachte viel Zeit damit, eine Massenhochzeit zu organisieren, als die totale Sonnenfinsternis in Russellville, Arkansas, eintraf. CNN hatte einen Reporter in einem Zoo in Dallas, um zu beobachten, wie die Tiere auf die plötzliche Dunkelheit reagierten; Sogar Fox News und MSNBC gaben kurzzeitig ihre Pro- bzw. Contra-Berichterstattung über Trump rund um die Uhr auf. Hier und da tauchten einige Klischees auf: Vereinzelte Kommentare darüber, wie toll es sei, Menschen zu sehen, die nach oben und nicht nach unten auf ihre Telefone schauen. (Obwohl wir wissen, dass einige in Hollywood David Zaslav heute sogar noch ansahen.)
ABC News hat es jedoch geschafft, ein wahres Gefühl des Staunens einzufangen.
Eine Sonnenfinsternis kann die Fantasie von fast jedem anregen, und Kinoliebhaber können besonders schätzen, was im Grunde einfach ein Zusammenspiel von Licht und Schatten ist. Bevor künstliches Studiolicht alltäglich wurde, machten sich Filmemacher auch das Licht der Sonne zunutze, sei es in Thomas Edisons Black Maria-Studio in West Orange, New Jersey, wo eine Reihe von Oberlichtern verwendet wurden, um zu steuern, wie Licht in eine Szene eindringt, oder wie es in lebhaft eingefangen wurde Damien Chazelles „Babylon“, bei dem Innenszenen komplett im Freien gedreht wurden. Was ist dann eine Sonnenfinsternis anderes als der ultimative Maskierungseffekt?
ABC News zeigte in seiner Sendung bemerkenswerte filmische Werte: Sie erkundeten den perfekten Drehort für Muir und Davis am Wasser in Burlington, VT, am Lake Champlain, ohne dass jemand hinter ihnen vom Bild ablenkte und sie im Voraus wussten, dass die Sonne auftauchen würde genau so ein Winkel, dass er im Hintergrund eingefangen werden kann. Ein wenig avantgardistischer Rahmen war nötig, um die Szene in Szene zu setzen, in der Muir und Davis plötzlich das untere Drittel des Bildschirms einnahmen, während die Sonne wie eine kleine Kugel hinter ihnen langsam erlosch und einen offensichtlich sichtbaren Koronaring hinterließ Ort. Muir und Davis mussten von vorne beleuchtet werden – um sie herum schien es dunkel wie die Nacht –, aber der am Himmel hängende Halo-Ring geriet nie aus dem Fokus. Bis plötzlich die Sonne wieder hervorschaute und einen „Diamantring“-Effekt erzeugte, wobei das Stück der neu sichtbaren Sonne in seiner Fassung wie ein Juwel glänzte.
Nur die HD-Kameras der neuesten Generation konnten sowohl die Anker im Vordergrund als auch die Korona im Hintergrund so klar wiedergeben – wir sahen wirklich etwas im Fernsehen, das noch nie zuvor gesehen wurde. Die Natur lieferte das Drama, aber ABC News war da, um es mit dem präzisesten Maß an Timing, Inszenierung und Rahmen einzufangen. Das allein steigert die Ehrfurcht: Dass etwas, von dem man seit langem weiß und versteht, dass es auf diese Weise geschieht, tatsächlich genau so geschieht, wie vorhergesagt. Wir lieben Überraschungen, aber eine Sonnenfinsternis ist das absolute Gegenteil einer Überraschung – Einwohner von New York City, beginnen Sie mit der Planung für die totale Sonnenfinsternis, die Sie am 1. Mai 2079 erwartet – und ist aufgrund ihrer Erkennbarkeit irgendwie sogar noch großartiger. Und auch tröstlich. Manche Dinge sind noch absolut sicher planbar.
Muir brachte eine ungewöhnlich beschreibende Sprache ein, um den Zuschauern das Gefühl zu geben, dort zu sein, und wurde poetisch über die „Berge und Hügel rund um den See, die gerade von dem schönsten Sonnenuntergang erleuchtet werden, den man sich vorstellen kann“, die Vögel, „die über den Nachthimmel rasen“, „ Das Gegenlicht fällt auf alle Segelboote, die hier ruhig sitzen … das Wasser bewegt sich kaum, es ist wie Eis.“ Wann erlebt man jemals einen solchen Moment bei Fernsehnachrichten?
Für die vier Minuten der Gesamtheit wurde dieser Moment der Einzigartigkeit am Himmel durch eine Einzigartigkeit im Fernsehen gespiegelt: Anstatt sich endlos auf das zu konzentrieren, was uns trennt, auf all die Konflikte in der Welt, die wir selbst geschaffen haben, konnte jeder einen Moment davon teilen gemeinsames Wunder, eine Konsensgröße. Wie Muir es ausdrückte, war es „ein Bruch für Amerika“. Ein Moment, um über unseren eigenen Platz am Himmel nachzudenken – und dafür war keine von Elon Musk oder Jeff Bezos finanzierte Rakete erforderlich. Plötzlich wurde klar, wo wir in den sich überschneidenden Sphären von Familie, Gemeinschaft und Universum sitzen.
Und das geschah erst, als das Licht ausging.