LONDON – Bis zum letzten Monat war David Cameron für eine große Sache bekannt: Er rief das Referendum im Juni 2016 auf, das Großbritanniens Schockvotum zum Austritt aus der Europäischen Union auslöste und ein politisches Erdbeben auslöste, das ihn als Premierminister stürzte.
Jetzt ist Herr Cameron in den Schlagzeilen für etwas anderes: den spektakulären Zusammenbruch einer hochfliegenden anglo-australischen Finanzfirma. Seine Lobbyarbeit im Namen der Firma Greensill Capital scheint keine Gesetze verletzt zu haben, aber sie hat einem bereits wechselvollen Erbe einen weiteren Fleck hinzugefügt.
Der Zugang von Greensill zu hochrangigen britischen Beamten – unterstützt von Herrn Cameron, der für das Unternehmen arbeitete – hat eine laute Debatte über die Regeln für die Lobbyarbeit ehemaliger Führer ausgelöst. Kritiker sagen, sie seien absolut unzureichend. Es hat auch ein wiederkehrendes Thema in Großbritannien neu beleuchtet: das herausfordernde Leben der britischen Premierminister nach dem Tod.
Von Margaret Thatcher bis Tony Blair hatten die Bewohner von 10 Downing Street oft Probleme, nachdem sie ihr Amt niedergelegt hatten. Dies war ein abrupter Übergang ins Privatleben, der sie ohne Macht, ohne klare öffentliche Rolle und mit wenig finanzieller Unterstützung zurückließ. Für Politiker, die Privilegien und Einfluss hatten, kann dies laut Analysten zu Problemen führen.
In Mr. Camerons Fall begann er 2018 mit der Arbeit für Greensill Capital, so die Financial Times, die Aktienoptionen im Wert von bis zu 70 Millionen US-Dollar erwirtschaftete. Der Zusammenbruch der Firma hat diese wertlos gemacht. Die Zeitung berichtete auch, dass Herr Cameron mit dem Firmengründer Lex Greensill nach Saudi-Arabien reiste, wo die beiden mit Kronprinz Mohammed bin Salman lagerten.
Die Times of London berichtete, dass Herr Cameron dem Schatzkanzler Rishi Sunak Textnachrichten geschickt habe, in denen er ihn aufforderte, Kredite an Greensill, ein Lieferkettenfinanzierungsunternehmen, zu genehmigen. Herr Sunak hat auf die Anfragen nicht reagiert, aber es bleiben Fragen darüber, warum das Unternehmen genauso viel Zugang erhalten hat wie es.
Herr Cameron antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme, die vom Herausgeber seines Buches HarperCollins übermittelt wurde, der es an sein Büro weiterleitete.
Der Zusammenbruch von Greensill hat sich auf der ganzen Welt wiederholt, nirgendwo dramatischer als in Großbritannien, wo er das Geschäftsimperium des Stahlmagnaten Sanjeev Gupta gefährdet hat. Angesichts der enormen Einsätze könnte Herr Cameron kaum mehr als eine Cameo-Rolle in einem globalen Drama spielen. Einschränkungen der Lobbyarbeit durch ehemalige Beamte gelten für externe Lobbyisten, nicht für Mitarbeiter des Unternehmens.
“Er hat keine Regeln gebrochen, und in gewisser Weise ist das das Problem”, sagte Bronwen Maddox, Direktor des Institute for Government, einer Denkfabrik in London. „Es sieht falsch aus, wenn jemand, der vor kurzem im Amt war, seinen Einfluss auf diese Weise nutzt. Es muss klarere Regeln für einen längeren Zeitraum geben, nachdem ein Premierminister sein Amt niedergelegt hat. “
Bei all den Fragen zu Camerons Geschäften – ganz zu schweigen von seiner Fehleinschätzung beim Brexit – weckt er nicht die Feindseligkeit, die viele in Großbritannien Herrn Blair gegenüber immer noch empfinden, weil er den Irakkrieg unterstützt. Ein Großteil der Berichterstattung in den Medien hat Herrn Cameron als einen anständigen Mann dargestellt, der sich eines schlechten Urteils schuldig gemacht hat.
Frau Maddox sagte, sein Fall unterstreiche, dass “Großbritannien mehr tun sollte, um den Premierministern zu helfen, ein nützliches Leben danach zu schmieden.”
Im Gegensatz zu amerikanischen Ex-Präsidenten, die von Steuerzahlern finanzierte Büros erhalten und damit beschäftigt sind, ihre Präsidentenbibliotheken aufzubauen, haben Premierminister nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt wenig im Wege einer sanften Landung. Die rauhe Natur der britischen Politik bedeutet, dass viele verteidigt werden – einen Moment an der Spitze eines Atomstaates; der nächste, verbannt in die parlamentarischen Hinterbänke.
Herr Cameron kündigte seinen Rücktritt Stunden an, nachdem die Briten knapp für den Austritt aus der Europäischen Union gestimmt hatten, ein Ergebnis, gegen das er sich einsetzte. Bei seinem letzten Auftritt im Parlament erklärte er: “Ich war einmal die Zukunft”, ein reumütiges Spiel mit einem Halse, den er einst gegen Mr. Blair gerichtet hatte, als Mr. Cameron der aufstrebende Führer der Konservativen und Mr. Blair ein Labour-Prime war Minister in der Dämmerung seiner Karriere.
“Wenn Sie in der Politik sind, ist jeder Tag ein Nervenkitzel oder eine Verschüttung”, sagte Simon Jenkins, Kolumnist beim Guardian. „Dann bist du fast immer wegen eines großen Fehlers raus. Du hast nichts zu tun und nichts, was du tun kannst. “
Als er sein Amt niederlegte, war Herr Cameron erst 49 Jahre alt und schrieb eine Abhandlung, für die ihm ein Vorschuss von 800.000 Pfund (1,1 Millionen US-Dollar) gezahlt wurde. Er trat mehreren Gremien bei und wurde Präsident einer Alzheimer-Wohltätigkeitsorganisation. Er spielt regelmäßig Tennis in einem Club in der Nähe seines Hauses in West London. Im Jahr 2017 gründete Mr. Camerons Frau Samantha ihr eigenes Damenmodegeschäft.
Herr Cameron ist ein gut ausgebildeter Absolvent von Eton und Oxford, dessen Vater ein Börsenmakler war. Aber sein Vermögen ist geringer als das von Mr. Blair, der Immobilien angehäuft und ein lukratives Beratungsgeschäft aufgebaut hat. Die Geldbeschaffungsaktivitäten von Herrn Blair stießen ebenfalls auf Kritik, insbesondere auf seine Arbeit im Auftrag der repressiven Regierung von Kasachstan.
Mr. Camerons Freunde haben ihn als erfolgreich beschrieben und nicht über seine finanziellen Verhältnisse aufgehängt. In “Diary of a MP’s Wife”, einem klatschhaften Bericht über die sozialen Kreise der Konservativen Partei von Sasha Swire, der Frau eines ehemaligen konservativen Gesetzgebers, Hugo Swire, schrieb Frau Swire, dass Samanthas Geschäft 2017 “abhebt und Dave macht” Viel Geld.”
“Er sagt, jedes Mal, wenn er nach einer Lücke sucht, um sie zu verstauen, stellt er fest, dass George und er sie geschlossen haben, und lacht”, fügte Frau Swire hinzu und bezog sich auf George Osborne, der Mr. Camerons Schatzkanzler war.
Ex-Premierminister haben jedoch weit weniger Ertragskraft als Ex-Präsidenten. Barack und Michelle Obama unterzeichneten mit Penguin Random House einen Multi-Book-Vertrag über 65 Millionen US-Dollar und verdienten bei einem Produktionsvertrag mit Netflix weitere Millionen. Bill und Hillary Clinton verdienten von 2007 bis 2014 139 Millionen US-Dollar, hauptsächlich durch Reden und Bücher. George W. Bush hat auch durch Reden zig Millionen verdient.
Wie die Präsidenten gewöhnen sich die Premierminister daran, sich mit extrem wohlhabenden Menschen zu vermischen, sagte Jenkins und führte sie zu der Frage, warum sie Ex-Premierminister sind, wenn sie ein wohlhabender Tycoon hätten sein können.
Nicht jeder, der die Downing Street verlässt, hat Probleme. John Major, sagte Frau Maddox, war als Kommentator eines älteren Staatsmanns wohl erfolgreicher als er im Amt war. Theresa May, die die Nachfolge von Herrn Cameron antrat und 2019 zurücktrat, nachdem ihre Bemühungen, einen Brexit-Deal abzuschließen, gescheitert waren, blieb als konservative Hinterbänklerin im Parlament und hat die Debatten in Schlüsselmomenten belastet.
“Es ist hier ein zu Recht informelles System”, sagte Charles Moore, der Autor einer Biographie von Frau Thatcher. „Wenn Sie keine Mehrheit im Unterhaus befehlen können, sind Sie raus. Das ist demokratisch, und Sie sollten dann mit ein wenig Hilfe beim unmittelbaren Übergang Ihren eigenen Weg in die Welt gehen. “