In der Mitte von Dave Chappelles Je näher– sein sechstes Comedy-Special für Netflix – stellt er die Geschichte von William Ellison vor, einem ehemals versklavten Schwarzen, der, nachdem er sich seine eigene Freiheit erkauft hatte, einer der reichsten Sklavenhalter in South Carolina wurde. „Er war nicht nur ein Sklavenhalter; er wurde ein Sklavenzüchter“, erklärt Chappelle, „und wandte Taktiken an, die so grausam waren, dass sogar weiße Sklavenhalter sagten: ‚Yo, mein Mann.’“
„Der Punkt dieser Geschichte ist, dass diese Person in ein Konstrukt investiert wurde“, fährt Chappelle fort. Sklaven zu besitzen „war das Konstrukt erfolgreicher Menschen, und er folgte einfach dem Fahrplan erfolgreicher Menschen. Er folgte dem, was sie einen ‚Anreiz‘ nannten.“
Chappelle erzählt Ellisons Geschichte, um zu veranschaulichen, wie weit jemand gehen wird, um nach den Maßstäben seiner Zeit erfolgreich zu sein.
Was ich seit langem an Chappelles Denken, wenn auch nicht immer an seiner Komödie, schätze, ist seine Fähigkeit, fast jedem Gnade zu schenken, und besonders den Menschen, die sie am wenigsten verdienen. Ellisons Entscheidung könnte leicht als bedauerlich abgetan werden, aber Chappelle entscheidet sich stattdessen dafür, seine Menschlichkeit anzuerkennen, und weist darauf hin, dass jeder von uns in der Lage ist, Gräueltaten zu begehen. In seinem neuesten Special jedoch versagt Chappelles Gnade – nicht wegen wem er sie anbietet, sondern wegen wem er sie vorenthält.
Chappelle ist tief in die Idee investiert, dass biologisches Geschlecht das Geschlecht definieren sollte. Ein Großteil seines Specials widmet sich der Artikulation seiner Frustration mit der LGBTQ-Community, die es geschafft hat, mehr politische Privilegien als schwarze Amerikaner zu erlangen, während er gleichzeitig ihre Komplizenschaft bei der Aufrechterhaltung der Machtstrukturen, die Anti-Blackness verewigen, nicht erkennt. Aber er scheint nicht zu verstehen, dass die Prämissen seiner Witze schwarze LGBTQ-Leute ins Kreuzfeuer gerieten.
Im Laufe des Sommers entzündete der Rapper DaBaby mit seinen aufhetzenden Äußerungen beim Rolling Loud Festival in Miami eine Gegenreaktion. Wenn „Sie heute nicht mit HIV/AIDS oder einer dieser tödlichen sexuell übertragbaren Krankheiten aufgetaucht sind, an denen Sie in zwei bis drei Wochen sterben werden, dann richten Sie ein Handylicht in die Luft“, sagte DaBaby der Menge. „Jungs, wenn du nicht auf dem Parkplatz Schwänze lutscht, mach ein Handylicht in die Luft.“
Als Reaktion auf seine Kommentare entfernten mehrere Musikfestivals DaBaby von ihrer Rechnung und Modemarken beendeten ihre Zusammenarbeit mit ihm. Dies war jedoch kaum seine erste Kontroverse; 2018 wurde er des Tragens einer versteckten Waffe für schuldig befunden, nachdem ein Mann erschossen wurde.
„DaBaby hat in Walmart in North Carolina einen Nigga erschossen“, sagt Chappelle in Je näher. „Seiner Karriere ist nichts Schlimmes passiert. Siehst du, wohin ich damit gehe? In unserem Land kannst du einen Nigga erschießen und töten, aber du solltest die Gefühle eines Schwulen besser nicht verletzen.“
Aber was ist mit den Amerikanern, die beide schwarz sind? und Fröhlich? Das ist die Bevölkerung, die stärker von HIV betroffen ist als jede andere Gruppe in den Vereinigten Staaten. Chappelles Witz löscht sie vollständig aus.
Chappelle möchte die LGBTQ-Community als Linse zur Kritik des Weißseins nutzen, aber er scheint vergessen zu haben, dass auch Schwarze in dieser Community existieren. Infolgedessen fordert seine Komödie schwarze LGBTQ-Menschen auf, zwischen ihrer Rasse und ihrer sexuellen Orientierung oder ihrem Geschlechtsausdruck zu wählen.
„Ich habe meine ganze Karriere mit den Weißen gestritten“, sagt Chappelle später in Je näher. “Gerade als ich dachte, ich hätte euch in den Seilen, habt ihr alle Regeln geändert.” Obwohl seine Kritik an der LGBTQ-Community sowohl homophob als auch transphob ist, war das ultimative Ziel seiner Unzufriedenheit immer weiße Menschen: „Wenn Sie mir zuhören, was ich sage, spreche ich nicht einmal über sie; Ich rede von uns, und sie hören nicht zu.“
Wenn Chappelle sagt, dass „sie nicht zuhören“, behauptet er, dass weiße Menschen, deren intersektionale Identitäten in einer patriarchalischen Gesellschaft am Rande der Macht agieren, sich seiner Kritik an ihrem Weißsein entziehen können, indem sie ihn als homophob, frauenfeindlich und transphob bezeichnen.
Aber Chappelle orientiert sich auch hier an einem impliziten „uns“. Auf der einfachsten Ebene meint er Schwarze. Aber wenn man bedenkt, dass die Logik, die seinen Witzen zugrunde liegt, auf der Politik der Auslöschung beruht, muss sich jeder Schwarze, der außerhalb einer heteronormativen Praxis von Gender und Sexualität operiert, fragen, zu welchem Pronomen er sich versteht. Sind sie einer von Sie oder einer von uns?
Schwarze Menschen, die glauben, dass Heteronormativität der Standard für unsere sexuelle Identität ist, könnten die implizite Logik von Chappelles Aussage verstehen und sich sofort als Teil von Chappelles „Wir“ erkennen.
Wenn Sie eine schwarze Trans- oder geschlechtsunangepasste Person sind, die verwendet Sie/Sie Pronomen, wie sie sich auf die sexuelle und geschlechtliche Identität beziehen, dann richten Sie sich für Chappelle nach Weißheit. Die Identifikation mit Chappelles „Wir“ müsste jedoch auf Kosten Ihrer Sexualität und Ihres Geschlechtsausdrucks gehen. Dieser Kompromiss ist nicht einer, den andere Schwarze in Betracht ziehen müssen, weil wir nicht aufgefordert werden, die Fülle unseres Seins zuzugeben.
An der Schlüsselstelle in Je näher, wenn Chappelle weiße Feministinnen lächerlich macht, weil sie eine Machtstruktur kritisieren, von der sie während der #MeToo-Bewegung gleichermaßen profitiert haben, bezieht er sich auf Sojourner Truth, eine Aktivistin gegen Sklaverei und Frauenrechte.
“Bin ich keine Frau?” Truth fragte bekanntlich den Frauenkonvent von 1851 in Akron, Ohio. Zu dieser Zeit war der Kongress Frauen meinte ausschließlich weiße Frauen, aber Truths improvisierte Rede war eine Herausforderung für die Organisatoren, die ihre Weiblichkeit auf eine Weise ansahen, die andere ausschloss, und die Heuchelei ihrer ausschließenden feministischen Politik hervorhob.
Chappelle versteht, dass viele weiße Frauen, die für die Gleichberechtigung mit weißen Männern kämpften, schwarze und braune Frauen von ihrem Befreiungskampf ausschlossen. Doch während Chappelle die Wahrheit als Mittel nutzt, um die blinden Flecken weißer Feministinnen zu veranschaulichen, Je näher offenbart, dass er mit den weißen Frauen, die Truths Weiblichkeit nicht erkannt haben, mehr gemeinsam hat als mit Truth. Er schließt schwarze Trans- und queere Menschen aus seinem Rahmen von Blackness aus und vernachlässigt dabei zu berücksichtigen, dass er dieselbe ausgrenzende Politik praktiziert, die er persifliert.
Zwischen Chappelles Ausstieg aus dem Showbusiness im Jahr 2004 und seiner Rückkehr in die Öffentlichkeit im Jahr 2014 haben die Vereinigten Staaten viele Gesetze erlassen, die die Rechte ihrer LGBTQ-Bürger schützen. Aber in diesem Jahr wurden laut der Menschenrechtskampagne mehr schwarze Trans-Menschen gewaltsam getötet als in den Jahren zuvor. Die Leute, die Chappelle jetzt bitten, sich zu ändern, sind schwarze LGBTQ-Leute, die wollen, dass er sich nicht von seiner Zeitung trennt, sondern von der Politik, die ihre Auslöschung erfordert, lange nachdem das Gelächter aufgehört hat. Sie möchten, dass Chappelle die Anmut und das Einfühlungsvermögen erweitert, die es ermöglichen würden, uns um das zu sehen Sie sind unsere Leute auch.