BRÜSSEL – Als die Europäische Kommission Gesetzesentwürfe vorstellte, die den Weg für eine digitale Version des Euro ebnen, waren ihre Bedenken darüber, wie Datenschutzbedenken ausgeräumt werden könnten, nur allzu offensichtlich.
„Dies ist kein Big Brother-Projekt“, sagte Finanzkommissarin Mairead McGuinness am Mittwoch gegenüber Reportern, nachdem sie vorgestellt hatte, was, wenn es Wirklichkeit wird, eine virtuelle Erweiterung der Euro-Banknoten und -Münzen sein wird und Zahlungen in der gesamten Eurozone in Sekundenschnelle abwickeln wird.
Befürworter sagen, dass der digitale Euro über die Bereitstellung eines öffentlichen Guts hinausgeht und sicherstellen wird, dass die Währung und die Europäische Zentralbank in einer digitalen Wirtschaft relevant bleiben, in der Kryptowährungen im Umlauf sind und große Technologieunternehmen davon träumen, ihr eigenes Geld zu drucken.
Kritiker befürchten jedoch, dass es den Regierungen eine Möglichkeit gibt, das Kaufverhalten auszuspionieren. Im Extremfall stellen Verschwörungstheoretiker den digitalen Euro als einen verdeckten Plan zur Abschaffung des Bargelds und zur Überwachung der Einkaufsgewohnheiten der Menschen dar.
Das Unbehagen darüber, wie das Projekt verkauft werden soll, wurde dadurch unterstrichen, dass das Team von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen in letzter Minute versuchte, den Vorschlag auf die Zeit nach dem Sommer zu verschieben, weil Bedenken bestanden, dass die Formulierungen zum Datenschutz bei Zahlungen nicht streng genug seien. Erst nach einer Intervention von McGuiness und Executive Vice President Valdis Dombrovskis kam es wieder auf den richtigen Weg – zusammen mit der Einführung strengerer Formulierungen zu Datenschutzbestimmungen.
Harter Verkauf
„Wir wissen, dass dies ein zentrales Anliegen der Bürger ist“, sagte McGuinness und betonte, dass die EZB bei Transaktionen keinen Zugriff auf die Identität der Menschen haben würde.
Die Exekutive der EU und die EZB waren so entschlossen, die Datenschutzbotschaft zu verbreiten, dass sie Meinungsartikel in 17 Zeitungen im gesamten Block verteilten, in denen sie über die Vorteile des digitalen Euro und die eingeführten Sicherheitsmaßnahmen sprachen.
Nichtsdestotrotz ist es für den Normalbürger schwierig zu erklären, was es ist.
Eine digitale Währung ermöglicht es Menschen, genau wie Bargeld, sofort über eine virtuelle Geldbörse auf einem Smartphone zu bezahlen, ohne dass ein Bankkonto erforderlich ist. Es wird von einer Zentralbank unterstützt und birgt daher nicht die gleichen Risiken wie Kryptowährungen.
„Es ist nicht einfach, einen digitalen Euro zu beschreiben“, sagte McGuinness und zog ein Bündel altmodischer Banknoten hervor. „Es ist einfacher, über Bargeld zu sprechen, weil es greifbar ist.“
Auch aus der Industrie gibt es Kritik. Bankern missfällt die Idee, den Menschen kostenlosen Zugang zu digitalen Euros zu ermöglichen, und sie befürchten, dass Sparer diese lieber behalten, als dafür zu bezahlen, Geld auf Konten einzuzahlen.
Der Einzelhandel möchte den Banken keine Gebühr für die Abwicklung digitaler Euro-Zahlungen zahlen.
Die Kommission ist zuversichtlich, dass ihr Gesetzentwurf diese Bedenken ausräumt, indem sie begrenzt, wie viele digitale Euro die Menschen besitzen können, und hat zugesagt, die Gebühren der Ladenbesitzer zu begrenzen.
Doch die Kritik aus der Industrie schleicht sich immer wieder in das Europäische Parlament ein, das bald mit der Prüfung des Vorschlags beginnen wird. Rechte Abgeordnete des Europäischen Parlaments haben das Projekt, die EU-Gesellschaft in eine Sowjetunion zu verwandeln, bereits scharf kritisiert. Das Parlament und der EU-Rat, die die nationalen Regierungen vertreten, müssen sich auf die endgültige Form der Gesetzgebung einigen.