DETROIT – Das Werk in Illinois, in dem der Jeep Cherokee gebaut wird, wird Anfang 2023 geschlossen, aber Mark Stewart, COO von Stellantis North America, sagte am Montag, dass die Fabrik immer noch eine Zukunft haben könnte.
Stewart sagte während einer Veranstaltung in einem Werk in der Nähe von Detroit, der Autohersteller “schaue weiter, was wir tun könnten, um diese Anlage wiederzuverwenden – aber sie ist im Leerlauf, nicht geschlossen.”
Stellantis beabsichtige, den entlassenen Arbeitern im Montagewerk Belvidere dabei zu helfen, andere Stellen innerhalb des Unternehmens zu finden, sagte Stewart. Das Unternehmen gab letzte Woche bekannt, dass die Produktion am 28. Februar enden wird, wobei die Entlassungen von Stunden- und Angestellten dort voraussichtlich mindestens sechs Monate dauern werden.
„Wir arbeiten auch mit der UAW und auch mit der Landes- und Kommunalverwaltung zusammen, um sicherzustellen, dass entlassene Leute eine Stelle finden“, sagte er gegenüber Reportern. „Wir haben auch viele Rollen hier im Südosten von Michigan und Ohio und Indiana, so dass Leute, die während dieser Zeit an einen anderen Ort gehen wollen, um zu arbeiten, diese Jobs für diese Leute verfügbar sind. Es ist wirklich wichtig für uns und auch für der UAW, dass wir Rollen für diese Leute finden.”
Das Werk, etwa 70 Meilen nordwestlich von Chicago, scheint seit einiger Zeit auf wackeligen Beinen zu stehen, nachdem es häufig zu Ausfallzeiten und Entlassungen kam. Seine Zukunft wird sicherlich ein Diskussionspunkt während der Vertragsverhandlungen zwischen der UAW und den Detroit 3 im nächsten Jahr sein. UAW-Beamte bezeichneten letzte Woche die Entscheidung von Stellantis, die Produktion einzustellen, als „grob fehlgeleitet“.
Stellantis führte eine Reihe von Faktoren für die Entscheidung an, darunter die COVID-19-Pandemie, der weltweite Mangel an Mikrochips und die Kosten im Zusammenhang mit der Entwicklung und dem Bau von Elektrofahrzeugen.
Es wurde eine Woche nachdem der Gesetzgeber von Illinois die Ausweitung der verfügbaren Steueranreize für die Umrüstung des Werks auf die Produktion von Elektrofahrzeugen genehmigt hatte, angekündigt. Der Gesetzentwurf ist eine Änderung des Reimagining Electric Vehicles Act, den Gouverneur JB Pritzker im November 2021 in Belvidere unterzeichnet hat.
Die US-Verkäufe des Cherokee stürzten im vergangenen Jahr um mehr als 60 Prozent auf unter 90.000 ab, verglichen mit dem Höchststand des Typenschilds von etwa 240.000 im Jahr 2018. In den ersten neun Monaten des Jahres 2022 gingen sie um weitere 60 Prozent zurück. Der Cherokee ist das einzige Produkt des Werks und wird nirgendwo gebaut anders.
Ebenso ist die Beschäftigung im Werk von mehr als 5.000 Beschäftigten im Jahr 2019 auf etwa 1.350 gesunken. Stellantis hat im vergangenen Jahr die zweite tägliche Produktionsschicht des Werks abgeschafft.
Das Werk war früher der größte Arbeitgeber in der Gegend um Rockford, Illinois, liegt aber laut Wirtschaftsentwicklungsbeamten jetzt auf Platz 10, direkt hinter Walmart.