Das bisher adleräugigste Observatorium der NASA hat es wieder einmal geschafft. Das James-Webb-Weltraumteleskop hat ein Bild der berühmten “Säulen der Schöpfung” im Infrarotlicht zurückgesendet, das das schärfste und detaillierteste Porträt der spektakulären Sternentstehungsregion ist, das jemals gesehen wurde.
Die ätherische Szene fängt durchscheinende Säulen aus kühlem interstellarem Gas und Staub ein, die von durchdringenden, hellen Lichtpunkten unterbrochen werden. Die meisten davon sind Sterne, und die rötlichen Feuerbälle an den Rändern der Säulen sind laut NASA neu gebildete Sterne.
Verwechseln Sie diese nicht mit den tiefroten, magmaähnlichen Bereichen entlang des Innenumfangs einiger Säulen. Dies wird durch den Aufruhr von Sternen erzeugt, die sich noch bilden und Überschall-Materialstrahlen in den Weltraum schießen, wo sie mit anderem Material kollidieren. Kurz gesagt, so sieht kosmisches Chaos aus.
Glücklicherweise sind diese epischen Explosionen und kosmologischen Kollisionen weit entfernt, in einer Entfernung von etwa 6.500 Lichtjahren von der Erde.
Diese Region des Universums erlangte erstmals 1995 Berühmtheit, als sie vom Hubble-Weltraumteleskop der NASA abgebildet wurde. Eine Folgekampagne wurde 2014 von Hubble durchgeführt, und viele andere Observatorien haben ihre Linsen ebenfalls auf das Gebiet gerichtet, das innerhalb des Adlernebels liegt.
Links ein Bild des Hubble-Weltraumteleskops aus dem Jahr 2014, neben dem neuen Bild des Webb-Teleskops.
NASA/ESA/CSA/STScI/Hubble Heritage Project/Joseph DePasquale/Anton M. Koekemoer/Alyssa Pagan
Ein direkter Vergleich des neuen Bildes und Hubbles Interpretation des kosmischen Phänomens zeigt, wie Webbs Infrarot-Instrument in der Lage ist, durch die Staub- und Gasvorhänge zu blicken, die die Szenerie verhüllen.
Die NASA und Astronomen auf der ganzen Welt werden sich Bilder wie diese und weitere Daten von Webb ansehen, um den Prozess der Sternentstehung besser zu verstehen.
Für den Rest von uns ist es gerade rechtzeitig für Halloween eine ansprechende Augenweide.