Diese Geschichte ist Teil von Covering Climate Now, einer globalen Journalismus-Kollaboration, die von . mitbegründet wurde Die Nation und Columbia Journalismus Rezension die Berichterstattung über die Klimageschichte zu stärken.
TDer Klimagipfel COP 26 der Vereinten Nationen im November dieses Jahres sollte bereits zu einem der wichtigsten diplomatischen Treffen der Geschichte werden, ein Treffen, bei dem die Staats- und Regierungschefs der Welt – und das ist keine Übertreibung – über die Zukunft des Lebens auf der Erde entscheiden. Heute haben einige der weltweit führenden Klimawissenschaftler in einem wegweisenden Bericht des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen der Vereinten Nationen (IPCC) dem Gipfel zusätzliche Dringlichkeit verliehen, indem sie klargestellt haben, dass die Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) wie in das auf dem letzten großen Klimagipfel 2015 unterzeichnete Pariser Abkommen ist zwingend erforderlich. Die Temperaturen sind bereits um 1,1 C° gestiegen; aktuelle Trends deuten auf einen Anstieg von ruinösen 3° C später in diesem Jahrhundert hin.
Die rekordverdächtigen Hitzewellen, Dürren, Brände und Überschwemmungen, die den Planeten in den letzten Jahren erschüttert haben, sind ein Beweis für einen „weit verbreiteten, schnellen und sich verstärkenden“ Klimawandel, der „in Tausenden von Jahren beispiellos“ ist, Ko Barrett, der stellvertretende Vorsitzende des IPCC der Vereinten Nationen, am Vorabend der Veröffentlichung von Band eins des Sechsten Globalen Sachstandsberichts gegenüber Journalisten. Engen Anhängern der Klimawissenschaft werden viele der Ergebnisse des Berichts bekannt sein – aber es gibt einige Überraschungen. Der Bericht unterstreicht vor allem, dass ein Temperaturanstieg von mehr als 1,5° C über das Niveau der vorindustriellen Zeit weltweit eine absolute, vielleicht irreversible Katastrophe für Menschen und Natursysteme birgt.
Aber Barrett fügte hinzu, dass die Menschen durch die Maßnahmen, die sie in den nächsten 10 Jahren ergreifen, einen enormen Unterschied machen können. „Es ist immer noch möglich, viele der schlimmsten Auswirkungen zu verhindern, aber es erfordert einen beispiellosen, transformativen Wandel: eine schnelle und sofortige Reduzierung der Treibhausgasemissionen auf Netto-Null bis 2050“, sagte der leitende Klimaberater der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). “Aber die Idee, dass es noch einen Weg nach vorne gibt, ist meiner Meinung nach ein Punkt, der uns etwas Hoffnung geben sollte.”
„Die schlechte Nachricht ist, dass der gefährliche Klimawandel angekommen ist“, sagte der Klimawissenschaftler Michael Mann von der Penn State University sagte ABC News. „Die gute Nachricht ist, wir können verhindern, dass es schlimmer wird. Die neueste Wissenschaft sagt uns, dass sich der Planet nicht mehr erwärmt, wenn wir unsere CO2-Emissionen auf null senken.“ Mann stellte fest, dass die Regierung Biden zugesagt hat, die US-Emissionen bis 2030 um den Faktor zwei zu senken, und betonte, dass, wenn andere Länder dasselbe tun, „wir verhindern können, dass sich der Planet über ein katastrophales Maß hinaus erwärmt“.
Der neue IPCC-Bericht stellt eine Rechtfertigung von Klimaaktivisten und Regierungsvertretern aus dem globalen Süden dar, die 2015 darauf bestanden, dass das Pariser Abkommen befürwortet, den Temperaturanstieg „deutlich unter“ 2 °C und vorzugsweise auf 1,5 °C zu halten. Die Vereinigten Staaten und die meisten anderen Hoch -Einkommensländer favorisierten ein Ziel von 2 °C, ein Wert, der im heutigen Bericht warnt, wäre absolut katastrophal.
Obwohl ein Temperaturanstieg von 1,5 °C deutlich schlimmere Auswirkungen haben wird als heute, wären die Auswirkungen bei 2 °C dramatisch schwerwiegender und bei einem darüber hinausgehenden Temperaturanstieg kaum vorstellbar. Extreme Hitzewellen, wie sie in diesem Sommer den pazifischen Nordwesten Nordamerikas brühten, treten heute fünfmal so häufig auf wie in der Vergangenheit. Wenn der Temperaturanstieg jedoch 2 °C erreicht, schlussfolgern die Wissenschaftler, werden solche Hitzewellen 14-mal häufiger auftreten.
Ebenso ist der Meeresspiegel im letzten Jahrhundert schneller gestiegen als “in mindestens 3.000 Jahren”, sagte Robert Kopp, Direktor des Rutgers Institute of Earth, Oceans, and Atmospheric Sciences, was zu “einer nahezu Verdoppelung der Häufigkeit von Küstenüberschwemmungen seit den 1960er Jahren.“ Wenn die Emissionen von Kohlendioxid und anderen wärmespeichernden Gasen nicht kontrolliert werden, fügt Kopp hinzu, können Wissenschaftler einen Anstieg des Meeresspiegels um zwei Meter (fast sieben Fuß) bis 2100 nicht ausschließen – genug, um große Teile von New York, Washington, Shanghai, Lagos, und unzählige andere Küstenstädte unter Wasser. Aber wenn der Temperaturanstieg stattdessen „deutlich unter 2 Grad C gehalten wird, werden wir immer noch zwei Meter Meeresspiegelanstieg haben, aber es wird Jahrhunderte und möglicherweise Jahrtausende dauern“, erklärte er, eine viel überschaubarere Zeitskala für die Anpassung .
Ein Hoffnungsschimmer ergibt sich aus der offensichtlichen Bestätigung des Berichts für einen großen Wandel im wissenschaftlichen Verständnis der Klimaherausforderung. Anscheinend glauben Wissenschaftler nicht länger, dass zwangsläufig eine große Menge zusätzlicher Erwärmung „in der Pipeline“ an die Oberfläche kommt, egal wie schnell die Emissionen von wärmespeichernden Gasen enden. Wenn die Emissionen stattdessen über Nacht enden würden – ein hypothetisches Szenario, das verwendet wird, um politische Optionen zu beleuchten – würde der Temperaturanstieg innerhalb der nächsten zwei Jahrzehnte zum Stillstand kommen, sagte Kim Cobb, Direktor des Global Change Program an der Georgia Tech University. Die Reduzierung der Methanemissionen ist laut dem neuen Bericht besonders wichtig, da Methan ein außergewöhnlich starkes, aber kurzlebiges Treibhausgas ist, dessen Beseitigung zusätzliche Zeit gewinnen würde, um die Emissionen von Kohlendioxid, dem primären Treibhausgas, zu reduzieren. Wenn die Menschheit also aggressiv vorgeht, um die Emissionen zu senken, fügte Cobb hinzu, „könnten die nächsten zwei Jahrzehnte der globalen Erwärmung unsere letzten sein, und [we could] beginnen, später in diesem Jahrhundert weltweit abzukühlen.“
Das ist die Herausforderung, auf die die Staats- und Regierungschefs der Welt beim COP-26-Gipfel warten, der im November in Glasgow, Schottland, stattfinden soll. Alok Sharma, der Präsident der COP 26, nannte den neuen IPCC-Bericht „die bisher schärfste Warnung, dass menschliches Verhalten die globale Erwärmung alarmierend beschleunigt“. Der Beobachter dass „Die COP 26 ist der Moment, in dem wir dies richtig machen müssen. Wir können es uns nicht leisten, zwei Jahre, fünf Jahre, zehn Jahre zu warten – das ist der Moment.“
„Lass es uns klar sagen – das war vermeidbar“, sagte Varshini Prakash, der Exekutivdirektor der Sunrise-Bewegung, als Antwort auf den IPCC-Bericht. „Heute wache ich und so viele andere junge Leute wütend auf – der IPCC-Bericht ist apokalyptisch, katastrophal und nichts, worüber wir nicht seit Jahren von den Dächern geschrien haben…. Ob [President Joe] Biden möchte wirklich ein Weltführer im Klimabereich sein, er wird diesem Aufruf folgen und das kühnste Versöhnungsgesetz verabschieden…. Alles andere … bedeutet, die Wissenschaft zu ignorieren, den IPCC-Bericht zu ignorieren und unsere Generation zu versagen.“
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