Ein berühmtes linkes Ohio College, das am 31. März vom Ohio Court of Appeals angewiesen wurde, 33 Millionen Dollar an eine örtliche Bäckerei zu zahlen – die seit fast 140 Jahren im Besitz einer Familie ist – nachdem versucht wurde, sie durch Beschmieren zu zerstören und ihr Rassismus vorgeworfen wurde gegen schwarze Studenten, hat sich immer noch nicht bezahlt. Der Fall hat sich so lange hingezogen, dass zwei Familienmitglieder, denen das Unternehmen gehörte, seit dem ersten Ereignis im November 2016 gestorben sind.
Am 31. März entschied das Berufungsgericht von Ohio einstimmig in dem Fall Gibsons Bäckerei gegen Oberlin College dass Oberlin „für Verleumdung, vorsätzliche Zufügung von emotionalem Stress und vorsätzliche Störung einer Geschäftsbeziehung haftet. Es bestätigte dann den Urteilsspruch des unteren Gerichts an Gibson’s Bakery in Höhe von 25 Millionen Dollar Schadensersatz und 6,2 Millionen Dollar Anwaltsgebühren“, berichtete das Wall Street Journal und fügte hinzu: „Der Prozessrichter hatte den ursprünglichen Schadensersatz der Jury von 11,1 Millionen Dollar auf 33,2 Millionen Dollar reduziert bei Strafschadensersatz“.
„Das reuelose College hat den Fall so lange in die Länge gezogen, dass zwei der Kläger starben, während sie auf das Geld warteten“, bemerkte The Daily Mail. „David Gibson starb im November 2019 im Alter von 65 Jahren. Allyn Gibson, der Vater des angegriffenen Bäckereiarbeiters, starb im Februar dieses Jahres. Er war 93.“
Das College wurde am Montag von The Daily Mail kontaktiert und antwortete Berichten zufolge:
Oberlin ist offenbar enttäuscht, dass das Berufungsgericht das Urteil in seinem Urteil bestätigt hat. Wir prüfen die Stellungnahme des Gerichts sorgfältig, während wir unsere Optionen prüfen und die nächsten Schritte festlegen.
In der Zwischenzeit erkennen wir an, dass die durch diesen Fall aufgeworfenen Probleme eine Herausforderung waren, nicht nur für die an der Klage beteiligten Parteien, sondern für die gesamte Oberlin-Gemeinschaft.
Wir setzen uns weiterhin dafür ein, die Partnerschaft zwischen dem College, der Stadt Oberlin und ihren Einwohnern sowie der Geschäftswelt der Innenstadt zu stärken. Wir werden diese wichtige Arbeit fortsetzen und uns dabei weiterhin auf unsere Kernaufgabe im Bildungsbereich konzentrieren.
Rich Lowry von National Review, der 2019 über den Fall schrieb, kommentierte: „Wenn man am Oberlin College, dem notorisch fortschrittlichen College für freie Künste, eines lernt, dann ist es sicherlich das Privileg: weiße Privilegien, Heteroprivilegien, Geschlechterprivilegien, was auch immer.“
Die Familie Gibson, die das Unternehmen seit seiner Gründung besitzt und betreibt, hatte das College und seine vorläufige Vizepräsidentin und Studiendekanin Meredith Raimondo verklagt und behauptet, sie hätten die Bäckerei diffamiert und emotionales Leid verursacht.
Laut der von der Familie Gibson eingereichten Klage arbeiteten David Gibson und sein Sohn Allyn am 9. November 2016 in der Bäckerei, als der schwarze Jonathan Aladin mit zwei anderen schwarzen Studenten, Cecelia Whettstone und Endia, die Bäckerei betrat Laurentius.
Laut The Chronicle-Telegram:
Die Polizei von Oberlin berichtete, dass Aladin am 9. November versuchte, eine Flasche Wein zu kaufen, aber Allyn Gibson, deren Familie die Bäckerei besitzt, weigerte sich, sie ihm zu verkaufen. Gibson konfrontierte Aladin mit den zwei Weinflaschen, die der Student angeblich unter seinem Hemd versteckt hatte.
Im Polizeibericht heißt es, Gibson habe Aladin gesagt, er rufe die Polizei und solle nicht gehen. Aladin versuchte angeblich zu gehen, und Gibson sagte der Polizei, er habe sein Telefon herausgeholt, um ein Foto zu machen. In diesem Moment sagte Gibson, Aladin habe ihm das Telefon aus der Hand geschlagen und das Gerät Gibson ins Gesicht getroffen. Die Polizei sagte, Aladin sei dann aus dem Laden gerannt und habe die beiden Weinflaschen auf den Boden fallen lassen.
Gibson jagte Aladin nach und die beiden Männer gerieten draußen in eine körperliche Auseinandersetzung. Als die Polizei eintraf, berichteten sie, Gibson am Boden gesehen zu haben, während Aladin, Lawrence und Whettstone ihn schlugen.
Die Klage zitierte Aladins schriftliche Erklärung bei seiner Anhörung zum Urteil, die wie folgt lautete:
Am 9. November 2016 betrat ich den Gibson’s Market in Oberlin, Ohio, und versuchte, mit einem gefälschten Ausweis Alkohol zu kaufen. Als der Angestellte den gefälschten Ausweis erkannte, kämpfte ich mit dem Angestellten, um den gefälschten Ausweis wiederzuerlangen. Der Angestellte hatte das gesetzliche Recht, mich festzuhalten, und ich bedauere, einen gefälschten Ausweis vorgelegt zu haben, um Alkohol zu bekommen. So wurde durch meinen Versuch, Alkohol zu kaufen, ein unglücklicher Vorfall ausgelöst. Ich glaube, die Handlungen der Mitarbeiter von Gibsons waren nicht rassistisch motiviert. Sie versuchten lediglich, einen Verkauf an Minderjährige zu verhindern.
Auch die beiden anderen Studenten stimmten in ihren schriftlichen Erklärungen darin überein, dass es keine rassistische Motivation für die Handlungen der Gibsons-Angestellten gab.
Nachdem Aladin festgenommen und wegen Raubes angeklagt worden war, einem Verbrechen zweiten Grades, versuchte die Familie, die Situation zu beruhigen und überlegte, was das Beste für die Gemeinschaft wäre, und stimmte einem Plädoyer zu, bei dem die Anklage wegen Raubes abgewiesen und ersetzt würde durch eine weit geringere Anklage, versuchter Diebstahl, der ein Vergehen zweiten Grades ist. Der Richter des Stadtgerichts Oberlin erklärte jedoch, dies sei nicht akzeptabel, da er sich Sorgen über den Präzedenzfall machte, der geschaffen werden würde. Er schrieb:
Gibson Bakery wurde dem Antrag zufolge des Rassismus beschuldigt, und gegen Gibson Bakery wurde wegen ihrer Beteiligung an dem mutmaßlichen Raub eine wirtschaftliche Sanktion verhängt. Das College hat entschieden, dass sie wegen ihrer Beteiligung an dem mutmaßlichen Raub keine Geschäfte mit Gibsons Bäckerei machen werden. Daraus lässt sich schließen, dass die (angeblichen) Opfer des Raubüberfalls kaum eine andere Wahl haben, als diesem Vorschlag unter Androhung einer dauerhaften wirtschaftlichen Sanktion zuzustimmen. Während es lobenswert ist, dass die Gibsons bekennen, dass sie glauben, dass dies im besten Interesse der Gemeinschaft ist, ist das Gericht besorgt über den möglichen Präzedenzfall, einem Geschäftsinhaber unter diesen Umständen zu erlauben, einer solchen Vereinbarung zuzustimmen, wenn es sich um ein so schweres Verbrechen handelt wird behauptet.
Der Richter fügte hinzu: „Etwas ist passiert, das die Polizei und die Staatsanwaltschaft veranlasst hat, ein Verbrechen zweiten Grades anzuklagen und zu verfolgen.“
In der Klage wurde festgestellt, dass sich nach der Verhaftung der drei Studenten Mitarbeiter des Oberlin College, darunter Dekane und Professoren, einschließlich Raimondo, den Demonstrationen vor der Bäckerei anschlossen. Sie verteilten einen Flyer, in dem die Bäckerei beschuldigt wurde, die drei Studenten rassistisch zu profilieren und zu diskriminieren. Auf dem Flyer hieß es sogar, dass die Bäckerei „eine RASSISTISCHE Einrichtung mit einer LANGEN AUSWAHL an RASSENPROFILIERUNG und DISKRIMINIERUNG ist“.
In der Klage wurde behauptet, Raimondo habe bei der Demonstration verleumderische Äußerungen über ein Megaphon gerufen und das College habe den Unterricht ausgesetzt, damit die Studenten an der Demonstration teilnehmen könnten. In der Klage wurde auch behauptet, dass das College die Demonstranten kostenlos mit Essen und Getränken versorgt habe. Es wurde auch angegeben, dass die Polizei von Oberlin nachgeforscht und keine Beweise dafür gefunden habe, dass die Bäckerei rassistisch sei.
Die Daily Mail berichtete: „Erschreckenderweise half die damalige Studiendekanin des Colleges, Meredith Raimondo, dabei, die Waggons zu umkreisen, und verteilte sogar Flugblätter, in denen Gibson’s der Rassenprofilierung beschuldigt wurde, um das 137 Jahre alte Unternehmen zu zerstören. Die arrogante Akademikerin schrieb sogar einer anderen Dekanin eine SMS, um ihren Wunsch zu teilen, einen weiteren aufgeweckten Mob auf eine Akademikerin loszulassen, die Oberlins Mobbing von Gibsons in die Luft jagte. Sie schrieb: „F*** ihn. Ich würde sagen, entfesseln Sie die Schüler, wenn ich nicht davon überzeugt wäre, dass dies hinter uns gebracht werden muss.’“
Im November 2016 kündigte das College an, keine Artikel mehr aus der Bäckerei zu kaufen. In der Klage wurde behauptet, dass das College sagte, es würde die Geschäfte mit der Bäckerei wieder aufnehmen, wenn die Gibsons keine Strafanzeige gegen erstmalige Ladendiebe erheben würden. In der Klage heißt es, es sei auch vorgeschlagen worden, dass die Bäckerei Raimondo und nicht die Polizei informieren sollte, wenn ein Student beim Ladendiebstahl erwischt würde.
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