WIMBLEDON, England – Am Montag rockte No. 1 Court fast eine Stunde lang, als Emma Raducanu, eine 18-jährige Britin, das Beste aus ihrem Wimbledon-Debüt machte.
Sie konnte sich von der Grundlinie gegen Ajla Tomljanovic behaupten, eine schlagkräftige australische Veteranin, die 10 Jahre älter ist als sie. Raducanu schlug den Ball mit Autorität und genoss die Unterstützung des Publikums, genau wie in der letzten Woche.
Aber nachdem sie den ersten Satz mit 4-6 verloren hatte und im zweiten mit 0-3 zurücklag, musste sie den Platz mit dem, was Turnieroffizielle später als “Atembeschwerden” bezeichneten, verlassen. Sie kehrte nicht zurück.
Es würde am Montag keine Gewinner oder Gebrüll mehr geben, da Tomljanovic, nicht Raducanu, in ihr erstes Grand-Slam-Einzel-Viertelfinale einzog. Raducanu gab nach ihrem Rückzug weder eine Pressekonferenz noch eine Erklärung.
„Sie tut mir wirklich leid“, sagte Tomljanovic. „Ich wünschte, wir hätten es beenden können, aber es ist Sport. Es passiert. Ich wünsche ihr wirklich alles Gute.”
Es war ein entmutigender Abschluss eines Tages voller erhebender Tennisgeschichten: Angelique Kerbers Wiedergeburt, Durchbrüche für Aryna Sabalenka und Viktorija Golubic und die neuesten schillernden Kraft- und Ballgefühle von Ons Jabeur.
Es war auch ein niederschmetternder Abschluss des letzten Manic Monday – Wimbledons jährliches Gerangel, alle Einzelspiele der vierten Runde nach einem Sonntag voller Ruhe durchzuführen. Im nächsten Jahr endet diese Tradition und Wimbledon wird ein 14-tägiges Turnier, wie die US Open und die Australian Open.
Aber Wimbledon wird mit seinen Rasenplätzen und seiner Herrschaft über überwiegend weiße Kleidung ein Grand-Slam-Turnier für sich bleiben.
Von den diesjährigen Viertelfinalisten der Frauen hat nur Kerber einen Wimbledon-Einzeltitel gewonnen, nachdem sie im Finale 2018 Serena Williams mit einer inspirierten Leistung besiegt hatte. Nachdem sie in der Rangliste gefallen ist, steigt sie im Alter von 33 Jahren wieder auf.
“Jeder, der sie im Scouting-Bericht spielt, sagt: ‘Sei bereit für Bälle, von denen du glaubst, dass sie nicht zurückkommen'”, sagte Gauff in einer ausgeglichenen und analytischen Pressekonferenz nach Kerbers 6-4, 6- 4 Sieg. „Ich war beeindruckt von ihrer Geschwindigkeit, aber sie wurde auch erwartet. Ich hatte einfach das Gefühl, dass sie so spielte, wie ich dachte, sie würde spielen. Sie hat einfach richtig gut gespielt.”
Gauff, der 2019 in Wimbledon ebenfalls die vierte Runde erreichte, hatte Mühe, den Aufschlag gegen Kerber zu halten. Das lag unter anderem an den luftigen Bedingungen, vor allem aber an Kerber, die 82 Prozent ihrer Renditen ins Spiel brachte. Keiner von Gauffs ersten drei Gegnern in diesem Wimbledon hatte es geschafft, 67 Prozent zu übertreffen.
Aber auch den weniger zuverlässigen Grundschlag von Gauff, die Vorhand, attackierte der plattschlagende Linkshänder Kerber erfolgreich. Mit Gegenschlagmustern und gut getarnten Richtungswechseln trat sie Gauff immer wieder auf den falschen Fuß. Kerber verlängerte Ballwechsel, wie es nur wenige Spieler können, und traf auch mehrere exquisite Passschüsse, als Gauff nach vorne ins Netz drängte.
„Sie hat einen guten Job gemacht, mich zu konkurrieren und mich zum Spielen zu bringen“, sagte Gauff. “Ich habe das Gefühl, dass ich mich in manchen Momenten des Spiels selbst aus dem Spiel geschlagen habe, und ich denke, manchmal ist die beste Entscheidung, einfach den Ball ins Spiel zu bringen und zu sehen, was Ihr Gegner tun kann.”
Kerber trifft am Dienstag auf die an Nummer 19 gesetzte Karolina Muchova. Im anderen Viertelfinale aus der oberen Hälfte der Auslosung trifft der ungesetzte Tomljanovic in einem rein australischen Match auf die topgesetzte Ashleigh Barty. Barty besiegte Barbora Krejcikova am Montag mit 7:5, 6:3 und erreichte ihr erstes Einzel-Viertelfinale in Wimbledon.
Krejcikova, ein überraschender French-Open-Sieger im letzten Monat, hatte 15 Einzelspiele in Folge gewonnen. Am Montag setzte sie wieder ihre zahlreichen Waffen ein: knackig geschnittene Aufschläge und Rückhand, eine schwere Vorhand, abgewinkelte Volleys und geblockte Returns. Aber Barty hielt stand und verursachte mit ihrem eigenen Aufschlag und ihrer Vorhand ständigen Schaden.
Nachdem Barty in der zweiten Runde der French Open mit einer linken Hüftverletzung ausgeschieden war, spielte sie bis Wimbledon nicht mehr, aber sie hat sich überzeugend erholt und lässt hier das Doppel aus, um ihre ganze Energie in den Einzel zu stecken.
“Die Reha zwischen Paris und hier in London hatten wir 22 oder 23 Tage”, sagte Barty. „Wir haben alles so gut wie möglich gemacht. Ich fühle mich großartig. Ich fühle mich bereit.“
Obwohl Barty seit 83 Wochen die Nr. 1 der Welt ist, hat sie nur einen Grand-Slam-Einzeltitel, die French Open 2019. Frauentennis fühlt sich in dieser Phase wie ein offener Weg an. Bei den ersten drei Grand-Slam-Turnieren des Jahres 2021 haben insgesamt 22 Frauen das Viertelfinale erreicht, nur Barty und Muchova schaffen es zweimal so weit.
Da Naomi Osaka die Australian Open gewonnen und Krejcikova in Paris gewonnen hat, ist für Wimbledon ein anderer Meister 2021 garantiert, ebenso wie eine erstmalige Wimbledon-Einzelfinalistin aus der unteren Hälfte der Auslosung.
Im Viertelfinale dieser Halbzeit trifft die Nr. 8 Karolina Pliskova auf den ungesetzten Golubic und die an Nr. 2 gesetzte Sabalenka trifft auf Jabeur, der als 21. gesetzt ist.
Golubic, 28, ein Schweizer Veteran, der bei einem Grand-Slam-Turnier noch nie so tief gegangen ist, ist im Frauenfußball eine Seltenheit mit einer einhändigen Drive-Rückhand. Sie besiegte Madison Keys aus den Vereinigten Staaten am Montag mit 7-6, 6-3, beendete das Rennen mit 28 Gewinnern und nur neun ungezwungenen Fehlern und kniete sich dann nieder, um den Rasen zu küssen, um ihren Sieg zu feiern.
Sabalenka, eine 23-jährige Weißrussin, die ihre kraftvollen Schüsse mit Schreien untermalt, hatte das Gefühl, als würde sie gleich in Tränen ausbrechen, als sie sich auf den Abschluss ihres großen Duells mit Elena Rybakina vorbereitete. Obwohl Sabalenka 10 Tour-Titel gewonnen und zu einem festen Bestandteil der Top 10 geworden ist, war sie bei einem Grand-Slam-Turnier noch nie über die vierte Runde hinausgekommen.
Ihr 6-3, 4-6, 6-3 Sieg löste dieses Problem, aber sie hat die Feier auf Eis gelegt.
„Ich habe fast geweint, aber dann habe ich, wie soll ich sagen, abgekühlt und verstanden, dass dies nicht das Endziel ist“, sagte Sabalenka. “Morgen gibt es ein Spiel.”
Es sollte ein harter Brocken werden. Jabeur, die erste Frau aus einer der 22 Nationen der Arabischen Liga, die ein Einzel-Viertelfinale in Wimbledon erreicht hat, ist in glänzender Form. Nachdem er die früheren Wimbledon-Champions Venus Williams und Garbiñe Muguruza eliminiert hatte, sammelte sich Jabeur am Montag, um den auf Platz 7 gesetzten Iga Swiatek (5-7, 6-1, 6-1) zu schlagen.
Jabeur, eine 26-jährige Tunesierin, ist vor allem für ihre geschickten Drop-Shots bekannt, aber sie ging gegen Swiatek oft energischer vor, schlug neun Asse und reagierte auf die heftigen Schläge des polnischen Stars mit eigenen kraftvollen Grundschlägen.
„Ich versuche, das Gesamtpaket zu haben“, sagte Jabeur. “Man weiß nie. Gegen Spieler muss man manchmal den Rhythmus ändern, damit sie sich schlecht fühlen. Manchmal muss man aggressiv sein, um auch den Punkt zu holen.“
Klar ist, dass sie von Sabalenka reichlich Aggressionen ausgesetzt sein wird.