Eine Wildkamera hielt einen seltenen Moment fest, als ein Rotluchs in Florida die Eier einer Burma-Python angriff und stahl – das erste Mal, dass ein Tier beim Angriff auf eine Burma-Python in den Everglades aufgezeichnet wurde.
Der Rotluchs streifte am 1. Juni durch das Big Cypress National Preserve – etwa 50 Meilen von Miami entfernt –, als er ein Nest mit 42 Python-Eiern fand. Die Kamera des US Geological Survey (USGS) zeichnete auf, wie er die Python-Eier beißt und dann alle paar Sekunden den Kopf hochklappt, um sich umzusehen.
Die Python war nirgends zu sehen.
An einem Punkt schien das Tier verängstigt zu sein und bäumte sich auf, bevor es das Nest verließ. Es ging, kam aber später in der Nacht zurück und saß neben den Eiern und hielt Wache, bevor es wieder abhob.
Am nächsten Morgen kehrte das Tier zurück und begann, das Nest mit Unterholz zu bedecken, Stöcke aufzuheben und Blätter darüber zu streichen. Dann saß es oben.
Nachdem der Rotluchs das Nest für den Tag verlassen hatte, kam er zurück und fand die 85 Pfund schwere, 14 Fuß lange Python neben sich, die tief und fest schlief. Der Rotluchs kehrte um und machte sich auf den Weg in Sicherheit.
Am nächsten Morgen kam der Rotluchs jedoch zurück und fand die Python immer noch zusammengerollt neben dem Nest. Der Rotluchs holte aus und die Schlange begann sich abzuwickeln und stieg in die Höhe.
Ein Rotluchs in Florida griff eine 85-Pfund-Python (im Bild) an – eine Premiere in den Florida Everglades – nachdem er tagelang ihr Nest verfolgt hatte
Der Rotluchs – einer der wenigen Raubtiere ausgewachsener Pythons – wurde gesehen, wie er die 42 Eier im Nest aß, entfernte und zerstörte
Das Tier wurde gesehen, wie es in einer der Nächte, in denen die Mutterpython nicht da war, in die Eier im Nest beißt
Das Tier begann, die Basis des Nestes zu umkreisen und schien sich darauf vorzubereiten, erneut zuzuschlagen, streckte vorsichtig seine Pfote aus, zog sie aber schließlich zurück.
Später in dieser Nacht kehrte die Katze zurück, fand das Nest ungeschützt vor und stibitzte ein Ei, das sie in ihrem Maul an einen unbekannten Ort trug.
Tage nach dem Angriff entfernten Biologen die weibliche Python aus dem Nest und stellten fest, dass alle ihre Eier „unlebensfähig oder zerstört“ waren.
Rotluchs jagen normalerweise nach einer „Vielzahl von Vögeln, kleinen und mittelgroßen Säugetieren und Reptilien“, stellten Forscher in der Zeitschrift Ecology and Evolution fest. Vögel und Nesteier machen ungefähr 16 Prozent ihrer Ernährung in Florida aus. Im Bundesstaat fressen Rotluchse jedoch selten Reptilieneier.
Obwohl Bobcats nur wenige Raubtiere haben, gibt es in Florida birmanische Pythons, amerikanische Alligatoren, Wölfe und Berglöwen. Der Rotluchs ist einer der wenigen Raubtiere von ausgewachsenen burmesischen Pythons im Staat.
Burmesische Pythons, die vor dem Hurrikan Andrew 1992 in Gefangenschaft waren, wurden nach der Zerstörung freigelassen und gedeihen seitdem im Ökosystem Südfloridas. Seit dem Sturm haben die invasiven Riesenschlangen begonnen, die Everglades zu überrennen, Jagd auf lokale Arten zu machen und die Population von Waschbären und Opossums um fast 99 Prozent zu reduzieren.
Burma-Pythons werden jedoch selten gesehen, wie sie ihre Nester verteidigen, wie im Video zu sehen ist.
Es wird laut USGS auf „Zehntausende“ birmanischer Pythons in den Florida Everglades geschätzt.
Irgendwann begann das Tier, das Nest mit Unterholz (im Bild) zu bedecken, bevor es sich darauf legte
Der Rotluchs verfolgte das Nest mehrere Tage lang, bevor die Python zu ihrem Nest zurückkehrte
Das Tier achtete aufmerksam darauf, seine Umgebung zu beobachten, während es neben den zerstörten Eiern stand. Forscher, die das Nest Tage nach dem Angriff inspizierten, bestätigten, dass alle Eier zerstört wurden
Die Python ist in Südostasien beheimatet und wurde zuerst als exotisches Haustier in die USA gebracht, sagte history.com, als der Handel mit exotischen Haustieren in den 1980er Jahren boomte. Florida und insbesondere die Gegend um Miami wurden zum Gastgeber von Tausenden dieser Tiere.
Forscher vermuten jedoch, dass dies nicht der Grund für die hohe Population der invasiven Art in Florida ist, sondern eher nach dem Hurrikan, als die Zuchtanlage zerstört und die Schlangen in Sümpfe freigelassen wurden.
Aufgrund der Invasivität der Art werden Florida-Jäger ermutigt, Burma-Pythons zu jagen, und können dies laut history.com ohne Genehmigung auf Privatgrundstücken tun.
Südflorida hat auch ein Python-Eliminierungsprogramm, bei dem „Räumungsagenten“ einen Stundensatz von 10 bis 15 US-Dollar pro Tag für die „aktive Suche nach Pythons auf ausgewiesenem Land“ erhalten. Außerdem erhält er eine Zahlung von 50 US-Dollar für Pythons mit einer Größe von bis zu vier Fuß und weitere 25 US-Dollar für jeden zusätzlichen Fuß. Eine 8-Fuß-Python würde mit 150 Dollar belohnt. Laut dem South Florida Water Management District werden außerdem 200 US-Dollar für jedes verifizierte aktive Nest belohnt.