Boxpromoter Eddie Hearn hat gegen den letzten unangefochtenen Weltmeister im Schwergewicht, Lennox Lewis, zurückgeschlagen, nachdem der 58-Jährige Anthony Joshuas nächsten Kampf gegen Francis Ngannou kritisiert hatte. Joshua und Ngannou werden am 8. März in Saudi-Arabien gegeneinander antreten, wobei der zweifache Weltmeister im Schwergewicht versuchen wird, wieder an die Spitze der Division zu gelangen.
Was den ehemaligen UFC-Schwergewichts-Champion Ngannou betrifft, erhält er eine weitere Gelegenheit, gegen einen der weltbesten Schwergewichts-Boxer anzutreten, nachdem er letztes Jahr knapp gegen Tyson Fury verloren hatte. Ngannou erzielte den einzigen Niederschlag des Kampfes, verlor jedoch aufgrund einer getrennten Entscheidung.
Lewis hält Joshuas Kampf mit Ngannou für unglaubwürdig und eine Niederlage gegen den ehemaligen MMA-Star könnte verheerende Folgen für sein Comeback haben. „Meiner Meinung nach verleiht dieser Kampf AJs Lebenslauf NULL Glaubwürdigkeit“, sagte Lewis auf X, früher bekannt als Twitter. „Er soll diesen Kampf gewinnen, und wenn er das schafft, was gewinnt oder lernt er, wenn er jemanden in seinem zweiten HW-Kampf besiegt? Wenn er verliert, dann.“ [sic] es ist eine absolute Katastrophe. Das Gleiche galt für Fury und es hätte ihn fast alles gekostet.
Allerdings hat Lewis laut Joshuas Promoter Hearn nicht damit gerechnet, dass der Sieger von Joshua vs. Ngannou anschließend auf den Sieger von Tyson Fury vs. Oleksandr Usyk treffen wird, der den Titel des unangefochtenen Weltmeisters im Schwergewicht erringen wird zu gewinnen. Lewis war der letzte Schwergewichtsboxer, der diesen Titel innehatte.
„Hören Sie sich gestern an. Der Sieger kämpft gegen den Sieger von Fury gegen Usyk um Undisputed, und wenn AJ Ihrem Club beitritt, werden Sie sich sicher für ihn freuen“, antwortete Hearn auf Lewis‘ Behauptung. Ngannou möchte den Zweiflern das Gegenteil beweisen, indem Lewis‘ Kommentare wahrscheinlich in diese Kategorie fallen.
„Die Leute haben immer an mir gezweifelt und ich habe ihnen immer das Gegenteil bewiesen“, sagte Ngannou. „Es ist klar, dass ich ein Problem für Elite-Boxer bin und AJ sollte sich auf einen Kampf vorbereiten, denn ich bin wie nichts, was er jemals erlebt hat. Es wird ein weiteres Spektakel für Boxfans in Riad sein, nur dass ich dieses Mal nicht die Absicht habe.“ Überlassen Sie es den Richtern.“
Er fügte hinzu: „Ich werde gegen ihn kämpfen. Was denkst du also, was ich tun werde? Ich werde nach seinem Kinn suchen. Das passiert im Kampf. Im Kampf versucht man, jemanden am Kinn oder wo immer man ihn treffen kann, zu treffen. Und dann habe ich gehört, dass er kein Kinn hat. Ich weiß nicht, ob es wahr ist oder nicht. Wir werden es herausfinden. Ich hoffe, ich habe die Möglichkeit, das auszuprobieren, das ist mein Wunsch.“
Joshua hat darauf bestanden, dass er gegen Ngannou nicht so selbstgefällig sein wird wie sein Rivale Fury. „Wenn Tyson Ngannou unterschätzt hat, werde ich das sicher nicht tun. Francis hat bei mir das Überraschungsmoment verloren“, sagte er. „Wir wussten, dass Francis den Ruf hatte, der größte Puncher der Welt zu sein, aber die Überraschung war, wie gut er boxte.“ Er war innerlich außergewöhnlich und machte Tyson das Leben sehr kompliziert. So sehr, dass ich der Meinung bin, dass er Fury besiegt hat.“