Das Land, das gleichbedeutend war mit den aufrülpsenden Fabriken der industriellen Revolution, das einst seinen Himmel verdunkelte und seine Flüsse verschmutzte, das der Welt den Begriff „Kohlen nach Newcastle“ gab, produziert heute etwas mehr als die Hälfte seines Stroms aus nicht fossilen Brennstoffen Quellen, überwiegend Wind.
Während BP, Shell und andere Energiegiganten die Regierung dafür einsetzen, weiterhin Gas zu verbrennen, gibt es in Großbritannien keine Analogie zu Senator Joe Manchin III, dem Demokraten aus West Virginia mit finanziellen Verbindungen zur Kohleindustrie, der die Biden-Regierung unter Druck setzte, Kernelemente zu verwässern seiner Klimagesetzgebung.
Anders als in den Vereinigten Staaten, wo der Klimawandel ein Parteithema ist, findet grüne Politik breite Unterstützung auf der linken und rechten Seite. Das Klimaschutzgesetz, das eine Reduzierung der Emissionen um 80 Prozent bis 2050 vorsah, hat das Parlament mit 463 zu 5 Stimmen verabschiedet.
Fast ein Dutzend Länder und die Europäische Union haben jetzt ähnliche Gesetze in den Büchern. Im Jahr 2019 ging Johnsons Vorgängerin, Premierministerin Theresa May, noch weiter und machte Großbritannien zur ersten großen Volkswirtschaft, die sich verpflichtete, bis 2050 Netto-Null zu erreichen, was bedeutet, dass es so viel Treibhausgas aus der Atmosphäre entfernen würde, wie es produziert.
In gewisser Weise ist die britische Führung ein Unfall der Geschichte, der auf den erbitterten Showdown von Premierministerin Margaret Thatcher mit streikenden Kohlebergleuten im Jahr 1984 zurückgeht. Durch die Zerschlagung der Gewerkschaft und die Kürzung der Subventionen für die Kohleindustrie beschleunigte Frau Thatcher die Suche Großbritanniens nach alternativen Energiequellen. nämlich Erdgas.
„Sie hat die Bergleute aus politischen und wirtschaftlichen Gründen losgeworden“, sagte Tom Burke, Vorsitzender von E3G, einem Umwelt-Thinktank und ehemaliger Regierungsberater. “Aber es gab Großbritannien einen Grad an Handlungsfreiheit, der anderen Ländern nicht zur Verfügung stand.”