WASHINGTON, 1. November (Reuters) – Eine Abstimmung zum Ausschluss des republikanischen Abgeordneten George Santos aus dem US-Repräsentantenhaus scheiterte am Mittwoch, als weniger als zwei Drittel der Abgeordneten die Resolution unterstützten, wodurch die knappe Mehrheit der Republikaner mit 221 zu 212 gewahrt blieb.
Der 35-jährige New Yorker Gesetzgeber hat sich nicht schuldig bekannt, weil ihm Straftaten vorgeworfen wurden, darunter das Waschen von Geldern zur Begleichung seiner persönlichen Ausgaben, der illegale Bezug von Arbeitslosengeld und die Belastung der Kreditkarten von Spendern ohne deren Zustimmung.
Der frühere Schatzmeister des Santos-Wahlkampfs bekannte sich am 5. Oktober einer Verschwörungsanklage wegen überhöhter Spendenaktionen schuldig.
„Ich muss meine Kollegen warnen, dass eine Abstimmung für einen Ausschluss zu diesem Zeitpunkt das mir zustehende Recht des Justizsystems auf ein ordnungsgemäßes Verfahren umgehen und die lange gehegte Prämisse entkräften würde, dass man als unschuldig gilt, bis seine Schuld bewiesen ist“, sagte Santos im Vorfeld Abstimmung.
Der Ausschluss eines Gesetzgebers erfordert eine Zustimmung von zwei Dritteln der Kammer. In der Geschichte des Landes wurden nur fünf Personen aus dem Repräsentantenhaus ausgeschlossen, drei davon wegen ihres Kampfes gegen die US-Regierung im Bürgerkrieg.
Santos repräsentiert einen kleinen Teil von New York City und Teilen seiner östlichen Vororte. Überparteiliche Wahlbeobachter sagten, die Demokraten hätten den Sitz zurückerobern können.
Republikanische Abgeordnete aus Santos‘ Bundesstaat New York sagten letzten Monat, sie würden einen Beschluss zum Ausschluss von Santos einbringen, doch der Schritt verzögerte sich um Wochen, als das Repräsentantenhaus nach dem Sturz von Sprecher Kevin McCarthy führungslos war.
Die Republikaner wählten am 25. Oktober Mike Johnson zum Nachfolger von McCarthy, der sagte, er sei nicht dafür, Santos wegen einer Straftat auszuweisen.
Santos ist seit kurz nach seinem Wahlsieg im letzten Jahr in Kontroversen verwickelt, als ihm vorgeworfen wurde, im Wahlkampf einen Großteil seiner Biografie erfunden zu haben.
[1/4]US-Repräsentant George Santos (R-NY) reagiert, nachdem seine Kongresskollegen dafür gestimmt haben, ihn nicht aus dem Repräsentantenhaus auszuschließen, nachdem er wegen 23 Bundeskorruptionsvorwürfen angeklagt wurde, auf dem Capitol Hill in Washington, USA, 1. November 2023. REUTERS/Julia Nikhinson Erwerben Sie Lizenzrechte
„Herr Santos ist ein Schandfleck für diese Institution und nicht in der Lage, seinen Wählern im Repräsentantenhaus zu dienen“, sagte Anthony D’Esposito, einer der republikanischen Gesetzgeber hinter der Resolution, im Repräsentantenhaus.
Ein Prozess gegen Santos ist für den 9. September 2024 geplant, kurz vor den Wahlen, die über die Kontrolle über das Weiße Haus und beide Kongresskammern entscheiden.
Auch die Ethikkommission des Repräsentantenhauses erklärte, sie prüfe die Vorwürfe im Zusammenhang mit Santos. Der Untersuchungsunterausschuss kontaktierte 40 Zeugen, überprüfte mehr als 170.000 Seiten Dokumente und genehmigte 37 Vorladungen, sagte der Ausschuss.
Das Ethikgremium sagte, es werde seine nächsten Schritte bis zum 17. November bekannt geben.
Unabhängig davon lehnte das Repräsentantenhaus am Mittwoch in einer parteiübergreifenden Abstimmung mit 222 zu 186 Stimmen eine Resolution ab, mit der die demokratische US-Kongressabgeordnete Rashida Tlaib getadelt werden sollte, nachdem diese auf einer Kundgebung gesprochen hatte, die einen Waffenstillstand im israelisch-palästinensischen Konflikt forderte.
Die republikanische Abgeordnete Marjorie Taylor Greene stellte die Resolution am 26. Oktober vor und warf Tlaib „antisemitische Aktivitäten, Sympathie mit Terrororganisationen und Anführer eines Aufstands im US-Kapitolkomplex“ vor.
Greenes Resolution bezog sich auf eine friedliche Demonstration in einem Bürogebäude des Repräsentantenhauses, bei der Hunderte Demonstranten festgenommen wurden. Tlaib nahm an dieser Demonstration nicht teil.
Tlaib bezeichnete die Resolution in einer Erklärung als „zutiefst islamfeindlich“.
Greene wurde 2021 parteiübergreifend verurteilt, nachdem sie Masken zur Bekämpfung der Ausbreitung von COVID mit den Abzeichen verglichen hatte, die Nazi-Deutschland Juden während des Holocaust tragen musste.
Berichterstattung von Makini Brice; Bearbeitung durch Scott Malone, Jonathan Oatis, Lisa Shumaker und Diane Craft
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