„Wir wollen, dass die Ukrainer in der Lage sind, ihr Land erfolgreich zu verteidigen“, sagte Milley. „Die Ukraine tut nichts anderes, als sich selbst zu verteidigen, und sie versuchen, die von Russland besetzte Ukraine zu befreien.“
Das Training, das Ende letzten Jahres erstmals in Planung war, beginnt damit, dass die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten eine ständig wachsende Liste von Waffen einschließen, die in einer erwarteten ukrainischen Gegenoffensive innerhalb von Monaten eingesetzt werden könnten. Die Biden-Regierung genehmigte am 6. Januar den Waffentransfer im Wert von 3 Milliarden US-Dollar, was den größten Waffentransfer in die Ukraine seit dem Einmarsch Russlands vor fast einem Jahr darstellt, da die Regierung die Zusammenarbeit mit anderen Verbündeten sucht, um ähnliche Waffen bereitzustellen. Zu den Waffen im US-Paket gehören 50 Bradley-Schützenpanzer und motorisierte Haubitzenartillerie.
Andere Nationen, darunter Großbritannien, Polen und Frankreich, haben ergänzende Waffen, darunter Kampfpanzer, zugesagt, und die Ukraine hat Deutschland unter Druck gesetzt, dasselbe zu tun. Milley sagte, die Herausforderung bestehe darin, zu bestimmen, wie schnell das ukrainische Militär bereit und geschult sein werde, um die gesamte neue militärische Ausrüstung einzusetzen. Die Situation wird sich entspannen, da einige der ukrainischen Streitkräfte bereits mit anderen gepanzerten Waffen wie dem T-72-Panzer vertraut sind.
»Das wird ein bisschen dauern«, sagte Milley. „Fünf, sechs, sieben, acht Wochen, wer weiß. Wir werden sehen, was hier passiert. Aber in Bezug auf die Kritikalität ist die Notwendigkeit jetzt.“
Der General plant, die Woche in Europa zu verbringen, sich mit europäischen Kollegen zu treffen, das Training anzusehen, Logistikzentren zu beobachten, durch die Waffen fließen, und an einer Planungskonferenz teilzunehmen, an der NATO-Verbündete und ukrainische Militärbeamte teilnehmen werden. Am Freitag werden er und Verteidigungsminister Lloyd Austin an einem Treffen der Ukraine-Kontaktgruppe teilnehmen, bei der Länder, die die Regierung in Kiew unterstützen, zusammenkommen, den Bedarf der Ukraine einschätzen und Zusagen darüber machen, was sie bereitstellen können.
Milley sagte, dass die erste Priorität der Ukraine darin bestehe, mehr Luftverteidigung zu finden, eine anhaltende Herausforderung, die durch einen russischen Raketenangriff auf einen zivilen Apartmentkomplex in der Stadt Dnipro am Samstag hervorgehoben wurde, bei dem Dutzende Menschen getötet wurden.
„Sie werden alle paar Wochen von wirklich bedeutenden Angriffen getroffen, und zwar von ihren Angriffen auf die zivile Infrastruktur“, sagte der General. „Die Russen greifen aus politischen Gründen bewusst Zivilisten und zivile Infrastruktur an. Das allein ist ein Kriegsverbrechen.“