Während die EU-Liberalen am Mittwoch (20. März) ihren gemeinsamen Wahlkampf mit der Vorstellung ihrer drei deutsch-französischen Spitzenkandidaten eröffnen, wirft Euractiv einen Blick darauf, wer sie sind und was sie für Europa wollen.
Während die EU-Liberalen 2019 sieben Kandidaten aus sieben Ländern ins Rennen schickten, schicken sie für die Wahlen im Juni nur drei – einen für jede der drei Fraktionen, die im Europäischen Parlament ihre gemeinsame Fraktion „Renew Europe“ bilden.
Die liberale Plattform wird ihren Wahlkampf am Mittwoch mit der Verabschiedung ihres gemeinsamen Parteiprogramms und der offiziellen Vorstellung der drei Spitzenkandidaten eröffnen:oder Spitzenkandidaten.
Die deutsch-französische Handschrift ist bei den Top-Picks der Liberalen offensichtlich. Zwei Kandidaten, Valérie Hayer und Sandro Gozi, gehören zum Lager des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, während Marie-Agnes Strack Zimmermann von der deutschen FDP Spitzenkandidatin der größten der drei Parteien, ALDE, ist.
Die Gruppe „Renew Europe“ wurde erst 2019 gegründet, nachdem sich die politischen Neulinge von Macrons Partei der etablierten liberalen Europapartei ALDE angeschlossen hatten, die immer noch fast zwei Drittel aller Sitze innerhalb der liberalen Gruppe hält.
Während Hayer und Gozi seit 2019 vor allem im Europäischen Parlament an Bedeutung gewonnen haben, ist die ALDE-Kandidatin in Brüssel weitgehend unbekannt, verfügt aber in ihrem Heimatland Deutschland über eine große Machtbasis.
Die liberale „Jeanne d’Arc“
Strack-Zimmermann galt allgemein als überraschende Wahl, ALDE in die Europawahl zu führen. Ihr Name wurde erst bekannt gegeben, nachdem die estnische Premierministerin Kaja Kallas und der frühere Premierminister und derzeitige Außenminister Luxemburgs, Xavier Bettel, den Job abgelehnt hatten.
Obwohl sie außerhalb Deutschlands kein großer Name ist, gehört sie zu den größten politischen Schwergewichten, die die deutschen Liberalen derzeit zu bieten haben.
Den jüngsten Umfragen vom Montag zufolge ist sie die fünftbeliebteste Politikerin Deutschlands und liegt innerhalb der Regierungskoalition auf Platz zwei hinter Verteidigungsminister Boris Pistorius.
Während Strack-Zimmerann selbst nie den Rang einer Ministerin erlangte, erlangte sie als Vorsitzende des Verteidigungsausschusses im Bundestag Berühmtheit, wo sie Bundeskanzler Olaf Scholz häufig wegen seines vorsichtigen Vorgehens bei der Unterstützung der Ukraine angriff.
Erst letzten Monat, sie brach mit ihrer Koalition ab und stimmte mit der Opposition über die Lieferung von Taurus-Raketen an die Ukraine ab, um den Druck auf Scholz zu erhöhen.
Während sie Teil der Regierungskoalition im Bundestag ist, wurde sie mit der deutschen Zeitung zu einer der schärfsten Gegnerinnen von Scholz Tagesspiegel Sie nannte sie sogar die „Jeanne d’Arc der Politik“.
Seitdem versucht die 66-jährige Liberale, ihr Alter als etwas Positives darzustellen und baut ihren Wahlkampf im aktuellen Wahlkampf in Deutschland auf Slogans wie „Oma Courage“ und „Staatsmann unter den Frauen“ auf.
Ihren Erfolg in Deutschland will Strack-Zimmerann nun durch ihr lässiges Auftreten in Brüssel wiederholen, indem sie „streitbar in Europa“ – was in etwa übersetzt so viel bedeutet in Europa kämpferisch oder kämpferisch.
Allerdings liegt die FDP in den Umfragen derzeit nur bei 5 % – weniger als der Hälfte ihres Wertes bei der Bundestagswahl 2021.
Die Macronisten
Die beiden anderen Kandidaten gehören beide zu Macrons Regierungskoalition in Frankreich.
Gozi ist Generalsekretär der Europäischen Demokratischen Partei (EDP), der kleinsten Fraktion der Renew Europe-Gruppe mit nur zehn Abgeordneten – sechs davon kommen aus Frankreich.
Zuvor war er Abgeordneter und Unterstaatssekretär für Europaangelegenheiten in der italienischen Regierung unter dem ehemaligen Premierminister Matteo Renzi. 2019 wurde er auf der liberalen gemeinsamen Liste Frankreichs von Renaissance und Mouvement Démocrate, wobei letztere die führende Kraft in der EDP ist, in das Europäische Parlament gewählt .
Die EDP ist eine der pro-europäischen Fraktionen, die darauf abzielt, weitere Politikbereiche zu zentralisieren und die Kommission zu einer echten europäischen Regierung zu machen, indem sie danach strebt, „die Wahl eines echten Präsidenten der Europäischen Union zu ermöglichen“, heißt es in ihrem Manifest.
Die andere Kandidatin aus Macrons Block ist Valérie Hayer, bisher Co-Präsidentin der französischen Renaissance-Delegation, die sie nun bei der Europawahl vertreten wird.
Bis vor ein paar Monaten hatte niemand außerhalb der EU-Blase von Hayer gehört, aber innerhalb weniger Monate wurde sie im Januar – ohne Gegenkandidaten – zur neuen Renew-Chefin gewählt, nachdem der frühere Chef Stéphane Séjourné zum Außenminister ernannt und zum Spitzenkandidaten ernannt worden war die Renaissance-Partei in Frankreich.
Macrons Wahl war nicht ganz klar, und Hayers Nominierung erfolgte in allerletzter Minute, nachdem mehrere politische Schwergewichte den Posten des Spitzenkandidaten abgelehnt hatten.
Aber Hayers Nominierung erfolgte letztendlich inmitten einer wachsenden Bauernkrise in Frankreich. Sie stammte aus einer Bauernfamilie mit engen Verbindungen zur Bauerngemeinschaft im Westen des Landes und galt als die richtige Wahl, um das Problem anzugehen.
Im Gegensatz zu ihrem deutschen Amtskollegen gilt die 37-jährige Hayer nicht als politisches Schwergewicht und muss vor den EU-Wahlen an Statur gewinnen.
Sie steht vor ein paar intensiven Monaten – Renaissance ist bei den Wahlabsichten im Vergleich zu 2019 um 5 % auf 18,5 % zurückgegangen, wobei jüngere zentristische und pro-EU-Wähler sich eher dem sozialdemokratischen Kandidaten Raphaël Gluckmann zuwenden werden. Unterdessen erlebt die RN, dass ihre Wahlabsichten durch die Decke gehen, nachdem sie letzte Woche mit 31 % die symbolische 30-Prozent-Grenze überschritten hat.
Im Januar sagte sie zu Euractiv: „Ich sehe diese Umfragen“, aber „ich vertraue ihnen nicht.“ […]. Ich bin zuversichtlich, dass wir im Juni 2024 eine proeuropäische Mehrheit haben werden.
*Zusätzliche Berichterstattung von Max Griera.
[Edited by Alice Taylor]