Das Team des russischen Oppositionsführers Alexei Nawalny hat bekannt gegeben, dass sie ihn nach einer wochenlangen Suche in einer sibirischen Strafkolonie gefunden haben.
„Wir haben Alexej Nawalny gefunden“, verkündete Sprecherin Kira Jarmysch am Weihnachtstag, berichtete die BBC. Yarmysh fügte hinzu, dass Navalnys Anwalt die Möglichkeit gehabt habe, sich mit ihm zu treffen.
Yarmysh kündigte das Update auf Telegram an, wo sie klarstellte, dass Navalny, 47, in die Strafkolonie IK-3, auch bekannt als „Polar Wolf“, in Charp im Bezirk Jamal-Nenzen im Norden Russlands verlegt worden sei.
Zuvor hatten russische Behörden ihn in einer Einrichtung etwa 230 Kilometer östlich von Moskau festgehalten. Nawalnys Team verlor am 5. Dezember den Kontakt zu ihm, nachdem er es versäumt hatte, per Videoübertragung zu einer Anhörung vor Gericht zu erscheinen, was eine verzweifelte Suche auslöste.
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Yarmysh sagte damals, Gefängnisbeamte hätten elektrische Probleme dafür verantwortlich gemacht und die Anwälte hätten ihren Mandanten seit fast einer Woche nicht mehr treffen können. Die Beamten gaben dem Anwalt schließlich zu, dass Nawalny nicht mehr unter den Insassen sei und „weigerten sich zu sagen“, wohin er gegangen sei.
Nawalny war in den letzten Jahren der bedeutendste Gegner des russischen Präsidenten Wladimir Putin, was zu einem Attentat im Jahr 2020 führte, bei dem Nawalny durch den mutmaßlichen Nervengift Nowitschok vergiftet wurde. Er blieb mehrere Wochen im Koma, während Ärzte in Deutschland darum kämpften, ihn am Leben zu erhalten.
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Nawalny kehrte 2021 nach Russland zurück, wo ihn die Behörden sofort festnahmen und später wegen Extremismusvorwürfen zu 19 Jahren Gefängnis verurteilten. Sein Team hat wiederholt Bedenken hinsichtlich seiner Behandlung nach seiner Rückkehr geäußert.
Iwan Schadow, ein Berater des Oppositionsführers und Leiter seiner Anti-Korruptions-Stiftung, kritisierte die russische Regierung dafür, dass sie Nawalny in die „entlegensten Kolonien“ geschickt habe, um ihn „zu isolieren und zu unterdrücken“, berichtete die New York Times.
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„Alekseis Situation ist ein klares Beispiel dafür, wie das System mit politischen Gefangenen umgeht“, sagte Schadow in einem Beitrag auf X. Er fügte hinzu, dass Nawalny zwar mit seinem Anwalt gesprochen habe, die Beamten jedoch versucht hätten, das Treffen zu verschieben.
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Schadow behauptete auch, dass Regierungsbeamte wahrscheinlich schon vor Monaten beschlossen hätten, Nawalny zum IK-3 zu verlegen.
„Dank denen, die weiterhin Informationen über Alexei und andere politische Gefangene schreiben und verbreiten, setzen wir den Kampf fort“, schrieb Schadow. „Danke. Freiheit für Nawalny.“
Stephen Sorace von Fox News Digital und The Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen.