Das Board of Regents of Georgias öffentliches Universitätssystem stimmte einstimmig dafür, keines der 75 Gebäude umzubenennen, die nach umstrittenen Persönlichkeiten der Geschichte benannt wurden.
„Die Absicht der Beratungsgruppe war es, die Namen, die unsere Gebäude und Hochschulen kennzeichnen, besser zu verstehen Regents schrieb in einer Erklärung, in der die Entscheidung bekannt gegeben wurde, und stellte fest, dass das Universitätssystem von Georgia etwa 3.800 benannte Gebäude und Colleges umfasst. „Das Verständnis der Geschichte von Namen erfüllt eine Wissensmission, die USG seit 90 Jahren leitet.“
„Der Zweck der Geschichte ist es, zu belehren. Die Geschichte kann uns wichtige Lektionen lehren, Lektionen, die, wenn sie verstanden und angewendet werden, Georgien und seine Bevölkerung stärker machen.“
„Der Vorstand wird daher keine Namensänderungen von USG-Gebäuden und -Colleges vornehmen, wie im Bericht der Beratungsgruppe empfohlen. Wir erkennen an, verstehen und respektieren, dass es viele Standpunkte zu diesem Thema gibt. Für die Zukunft ist der Vorstand bestrebt, Maßnahmen zu benennen, die die Stärke und Energie der Vielfalt Georgiens widerspiegeln.“
Der Regentenrat hat im Juni 2020 einen Beirat eingerichtet, um die Namen von Gebäuden und Schulen mit umstrittenen Namensvettern zu untersuchen und dem Vorstand über ihre Ergebnisse zu berichten.
Der Bundesstaat Georgia hat 2019 ein Gesetz verabschiedet, das es staatlichen Behörden verbietet, die Namen von Gebäuden zu ändern, die eine „historische Einheit“ ehren, so Fox News. Viele der Vorstandsmitglieder wurden von Gouverneur Brian Kemp ernannt, der das Gesetz unterstützte.
Zu den Namen, die für eine Änderung empfohlen wurden, gehörten mehrere prominente Persönlichkeiten, darunter der ehemalige General der Konföderierten John Brown Gordon sowie der ehemalige Gouverneur von Georgia, Eugene Talmadge, der ehemalige US-Senator Richard Russell und der ehemalige Kongressabgeordnete Carl Vinson, die im 20. Jahrhundert prominente Verteidiger der Rassentrennung waren , entsprechend Fox 5 Atlanta. Russells Namensvetter wurde einem Bürogebäude des US-Senats geschenkt, während Vinson einen Flugzeugträger besitzt, der seinen Namensvetter trägt.
Aktivistenorganisationen, die sich mit der Namensänderung befassten, kritisierten die Entscheidung.
„Die Entscheidung des georgischen Regentenrats, die Namen bekannter Rassisten, Rassentrennungen und weißer Rassisten der öffentlichen Colleges und Universitäten des Staates beizubehalten, ist nicht überraschend. Es zeigt uns, dass der Vorstand Rassismus und die Aufrechterhaltung der weißen Vorherrschaft unterstützt“, sagte Rename Grady, eine Gruppe, die sich mit der Umbenennung von Gebäuden befasst, die dem Zeitungsmagnaten Henry W. Grady gewidmet sind.
Der Verwaltungsrat betonte, dass er „die Bedeutung des Themas und die Vielfalt der dazu vertretenen Ansichten“ anerkennt.
Die Entscheidung des Vorstands kommt, als New York City beschlossen hat, Statuen von zwei ehemaligen US-Präsidenten wegen Rassismusvorwürfen zu entfernen. Die New York City Public Design Commission stimmte einstimmig dafür, eine Statue von Thomas Jefferson wegen der Verbindung des Gründervaters und dritten Präsidenten zur Sklaverei zu entfernen. Eine Statue von Präsident Theodore Roosevelt wurde auch vor dem American Museum of Natural History verlegt, nachdem die Public Design Commission in Verbindung mit dem Vorstand der Theodore Roosevelt Presidential Library dafür gestimmt hatte, sie zu entfernen, indem sie sagte, die Statue sei „problematisch“ und fehlte „Zustimmung und Kontext“.
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