Eine Katze stahl allen die Show, als sie das Match von Venus Williams gegen Diana Shnaider in der ersten Runde der Miami Open unterbrach. Williams, die eine Wildcard für das Hauptfeld erhielt, musste am Ende trotz ihrer besten Bemühungen eine gerade Satzniederlage hinnehmen.
Die 43-Jährige trat zum 22. Mal in der ersten Runde der Miami Open an, wurde jedoch von Shnaider abgebrochen, die sich in einer Stunde und 19 Minuten einen Routinesieg sicherte. Williams ließ ihre Gegnerin trotz des Ergebnisses hart arbeiten, zeigte einige klassische Ballschläge und zeigte zeitweise Blitze ihrer Qualität.
Während des zweiten Satzes wurde das Spiel vorübergehend unterbrochen, als eine Katze das Spielfeld betrat, gerade als Williams sich auf den Aufschlag vorbereitete. Es löste bei der Menge in Miami ein kollektives Aufschreien aus, unter denen auch die Tennislegende Martina Navratilova sichtlich amüsierte über das Erscheinen des katzenartigen Eindringlings.
In ihrer Kommentatorrolle zum TenniskanalNavratilova sagte: „Oh, schau, da ist die Katze! Es war eine Katze. Auch eine süße Katze, sieh sie dir an. Das habe ich noch nie gesehen. So ein großer Ort, an dem sich eine Katze verirren kann, der Parkplatz ist hübsch.“ breit. Fang die Katze und gib ihr ein gutes Zuhause. Es ist eine süße Katze.“
Es war nicht das erste Mal, dass eine hochkarätige Tennisveranstaltung unterbrochen wurde, weil eine Katze auf den Platz rannte. Emma Raducanu wurde vor ihrem jüngsten Treffen mit Ons Jabeur in Abu Dhabi von einer wilden Katze abgelenkt, wobei die Britin vor dem Spiel auf das Netz zeigte und lachte.
Im Jahr 2018 wurde eine mutige Katze während eines Doppelspiels bei den Rome Open beinahe von einem Ball getroffen, als sie über das Spielfeld huschte. Der Vorfall schien ihn überhaupt nicht zu stören und verließ umgehend den Tatort, wobei einige Fans im Publikum in schallendes Gelächter ausbrachen.
Die jüngste Störung in Miami führte nur zu einer kurzen Unterbrechung, und das Spiel wurde schnell wieder aufgenommen, nachdem die Katze das Spielfeld verlassen hatte. Williams erlitt überraschend eine Niederlage gegen Shanider, obwohl sie zu Beginn beider Sätze ihr bestes Tennis zeigte.
Die siebenmalige Grand-Slam-Siegerin spielte nach einer siebenmonatigen Pause aufgrund einer Langzeitverletzung am Knie erst ihr zweites Turnier in diesem Jahr. Sie verlor vor zwei Wochen in der ersten Runde von Indian Wells gegen Nao Hibino und hat seit ihrem Sieg über Veronika Kudermetova in Cincinatti im vergangenen August kein Match mehr gewonnen.