Ein Flug in einem selbstfliegenden Flugzeug ohne Piloten mag für manche eine verrückte Idee sein – aber Roboter-Passagierflugzeuge könnten die Zukunft des Flugverkehrs sein. Wie ein faszinierendes neues Video verrät.
Für seine Serie „Airplane Mode“ blickt Nicky Kelvin, Redakteur bei Large bei The Points Guy, hinter die Kulissen des Hauptsitzes von Wisk Aero in Mountain View, Kalifornien, um mehr über sein revolutionäres, vollelektrisches, pilotenloses Lufttaxi zu erfahren.
Was das Flugzeug besonders futuristisch macht, ist, dass es über elektrische vertikale Start- und Landefunktionen (eVTOL) verfügt.
In dem Video trifft Nicky Brian Yutko, CEO von Wisk, der Nicky in einem Wisk Air Taxi Gen 6 zeigt, dem Modell, für das Wisk voraussichtlich die Genehmigung der Federal Aviation Administration (FAA) einholen und dann zur Beförderung von Passagieren auf den Markt bringen wird.
Nicky fragt, welche Vorteile das eVTOL-System des Flugzeugs bietet. Brian erklärte: „Diese Flugzeuge sind für den Einsatz in der Nähe der Wohnorte der Menschen konzipiert.“ „Man muss in der Lage sein, senkrecht zu starten und zu landen, aber dann wie ein Flugzeug zu fliegen.“
Für seine Serie „Airplane Mode“ blickt Nicky Kelvin, Chefredakteur bei The Points Guy, hinter die Kulissen des Hauptsitzes von Wisk Aero in Mountain View, Kalifornien, um mehr über sein revolutionäres, vollelektrisches, pilotenloses Lufttaxi zu erfahren
Wisk Aero entwickelt seit 2010 Flugtaxi-Prototypen
Was Wisks Flugzeug noch futuristischer macht, ist, dass es über elektrische vertikale Start- und Landefunktionen (eVTOL) verfügt
Brian prognostiziert, dass es zunächst versuchen wird, es zu vermarkten Flugzeuge, die Flughafentransfers anbieten.
Langfristig strebt das Unternehmen die Bereitstellung von Lufttaxi-Diensten in dicht besiedelten städtischen Zentren an.
Brian sagte: „Irgendwann werden wir Vertiport zu Vertiport sehen, sodass Orte, die derzeit keine Flughäfen sind, miteinander verbunden werden.“ [a vertiport is a hub for eVTOLs aircraft to take off and land].’
Auf die Frage, wie sicher die Wisk-Flugzeuge seien, erklärte Brian, dass die Ingenieure strenge Sicherheitsprotokolle einhalten müssen: „Wir entwickeln ein Zielsicherheitsniveau, das dem, was man in großen Verkehrsflugzeugen erleben würde, eigentlich ziemlich ähnlich ist.“ Und das führt zu unglaublich viel Redundanz [safety redundancies are duplications and backups to keep a plane operating in case of system failure].’
Brian Yutko, CEO von Wisk, zeigt Nicky im Inneren des neuesten Modells von Wisk, dem Gen 6, das auf den Markt gebracht werden soll
Das Gen 6 Wisk Air Taxi kann vier Passagiere und Handgepäck befördern
Durch Drücken einer „Hilfe“-Taste können Passagiere die Aufmerksamkeit eines „Hospitality Managers“ auf sich ziehen, der per Video Informationen bereitstellt
Während mehrere Unternehmen elektrische Lufttaxis entwickeln, die vertikal starten und landen, ist Wisk derzeit das einzige Unternehmen, das die Einführung eines Lufttaxidienstes sowohl mit eVTOL als auch mit unbemanntem Flug anstrebt.
Seit 2010 wurden mehrere Generationen von Lufttaxi-Prototypen entwickelt und über 1.750 Testflüge durchgeführt.
Brian bringt Nicky zum „Autonomielabor“ und erklärt, dass es im Wesentlichen das Operationsstudio für das Bodenpersonal ist, das die Flugzeuge unterstützt.
Brian sagte: „Offensichtlich ist dieses Flugzeug so konzipiert, dass kein Pilot an Bord ist.“ Das System ist jedoch so konzipiert, dass eine Person am Boden das Flugzeug überwacht.
„In diesem Labor haben wir Leute, die mit der Flugsicherung sprechen werden.“ Das ist die Rolle des Multi-Fahrzeug-Supervisors. Es besteht keine Möglichkeit, das Flugzeug mit einem Joystick zu steuern.
Ein Blick in das „Autonomielabor“, im Wesentlichen ein Operationsstudio für das Bodenpersonal, das die Flugzeuge unterstützt. Sie werden als „Multi-Vehicle-Supervisor“ bezeichnet und überwachen die Flugpläne des Flugzeugs, steuern die Flugzeuge jedoch nicht aus der Ferne
Aufmunterndes Konzept: Ein früherer Prototyp für das Wisk Air Taxi im Wisk-Hauptquartier
Uri Tzarnotzky, Direktor für Produktdesign bei Wisk, demonstriert, wie er 3D-Drucker verwendet, um Prototypen zu bauen und zu untersuchen, einschließlich Vorrichtungen im Flugzeug
„Es handelt sich um unglaublich automatisierte Systeme, und im Allgemeinen genehmigt ein Vorgesetzter einen Flugplan, der ihm vom Flugzeug und von der Automatisierung selbst vorgeschlagen wird.“
Auf die Frage von Nicky, warum sie sich für die Entwicklung selbstfliegender Flugzeuge entschieden haben, sagte Brian: „Wir glauben, dass dies der Endzustand dieses Systems sein wird.“ [eVTOL planes]also gehen wir direkt darauf ein.’
Der Vorteil des autonomen Fliegens, erklärte er, bestehe darin, dass es ihnen ermöglicht, „die Flugzeuge auf eine sehr flexible Weise zu bewegen“.
Nicky trifft sich mit Uri Tzarnotzky, Direktor für Produktdesign bei Wisk, um zu erfahren, wie das Unternehmen 3D-Drucker verwendet, um Prototypen zu bauen und zu untersuchen, einschließlich Vorrichtungen im Flugzeug.
Das Wisk Air Taxi Gen 5 startet (selbstverständlich vertikal) zu einem Testflug
Der Bordcomputer soll den Passagieren Sicherheit bieten, indem er ihnen den Flugweg und die voraussichtliche Reisezeit anzeigt
Als Nicky das Gen 5 Wisk Air Taxi beim Fliegen beobachtete, fiel ihm auf, dass es ganz anders war als alle anderen Flugzeuge, die er gesehen hatte, insbesondere beim Start. Er sagt: „Was wirklich auffällt, ist, dass es so ruhig und anmutig ist – die Art, wie es einfach hochschwebt und seinen fröhlichen kleinen Weg geht.“
Laut Uri soll der Innenraum des Flugzeugs eine Umgebung schaffen, die für den Passagier beruhigend ist, auch wenn weder Kabinenpersonal noch ein Pilot an Bord sind.
Innenausstattungen beispielsweise sind mit Texturen versehen, die den Passagieren helfen sollen, zu erkennen, was sicher oder gefährlich ist. Uri sagte: „Dies geschieht mit der Form, und wir verstärken es auch durch die Farben, Materialien und Oberflächen.“
Im Fahrzeug gibt es eine Videoschnittstelle. Durch Drücken einer „Hilfe“-Taste machen Passagiere die Aufmerksamkeit eines „Hospitality Managers“ darauf aufmerksam, ihm Informationen darüber zu geben, wo sie sich gerade befinden, was gerade passiert und wohin sie wollen.
Laut Uri und CEO Brian hilft dies den Passagieren, ihre Reise vorherzusehen und sich sicher zu fühlen.
Im Video geht Nicky dann zum Hollister Municipal Airport in Kalifornien, um einen früheren Prototyp, das Gen 5 Wisk Air Taxi, im Flug zu sehen.
Er spricht mit Testpilot Mike Luvan, der erklärte: „Wir zeigen Ihnen die gesamten Fähigkeiten des Flugzeugs – Senkrechtstart, Übergang vom Hinflug zu einem Flügelflug, Stopp in der Luft, Umkehren und Zurückkehren.“
Als Nicky dem Lufttaxi der 5. Generation beim Abheben zusah, bemerkte er: „Das zum ersten Mal zu sehen, ist wirklich unglaublich … Es ist nicht ganz wie alles, was man jemals zuvor gesehen hat.“ Es bewegt sich nicht wie ein Hubschrauber, schon gar nicht wie ein normales Flächenflugzeug, wenn es auf und ab fliegt und sich dreht.
„Was wirklich auffällt, ist, dass es so ruhig und anmutig ist – die Art, wie es einfach hochschwebt und seinen fröhlichen kleinen Weg geht.“
Sobald das Flugzeug reibungslos gelandet ist, ist Nicky überzeugt: „Eigentlich kann ich es kaum erwarten, dass die Technologie es so weit bringt, dass ich in eines dieser Flugzeuge einsteigen kann.“
Um das vollständige Video zu sehen, klicken Sie Hier. Weitere Informationen von The Points Guy finden Sie unter thepointsguy.com/uk-travel.