Lange Zeit war Zentralasien vom Rest der Welt abgeschottet, und weite Teile der Region waren aufgrund der dortigen Geheimnisse über Infrastruktur und sowjetische Technologie für Ausländer gesperrt.
Alles änderte sich 1991, als alle zentralasiatischen Nationen – Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan – ihre Unabhängigkeit von der UdSSR erklärten und zum ersten Mal in ihrer Geschichte zu souveränen Staaten in ihrer heutigen Form wurden.
Seitdem blüht der Tourismus in der Region langsam aber sicher auf, mit wenigen Ausnahmen, darunter Tadschikistan.
Das Binnenland liegt ganz im Süden des zentralasiatischen Clusters und grenzt an Afghanistan und China. Trotz seiner Lage am Scheideweg der Turbulenzen entwickelt es sich schnell zum Paradies für Outdoor-Abenteurer.
Wie andere zentralasiatische Länder wurde Tadschikistan im Laufe der Jahrhunderte von Menschen aller Glaubensrichtungen und Kulturen regiert.
Sei es die Oxus-Zivilisation, die Andronovo-Kultur, der Buddhismus, das nestorianische Christentum, der Hinduismus, der Zoroastrismus, der Manichäismus und der Islam und wird von Reichen wie dem Achämenidenreich, dem Sasanidenreich, dem Hephthalitenreich, dem Samanidenreich und dem Mongolenreich, dem Timuridenreich, regiert Khanat Buchara, später das Russische Reich und die damalige Sowjetunion.
Man kann mit Recht sagen, dass der Tumult die einzige Konstante in seiner sich ständig verändernden Geschichte war. Dieser Tumult ist heute weitgehend zurückgegangen und Tadschikistan hat sich in ein weitgehend friedliches und stabiles Land verwandelt, das das Chaos nach dem Fall der Sowjetunion weitgehend unbeschadet überstanden hat.
Trotzdem besuchen nur wenige Menschen Tadschikistan. Die neuesten Zahlen zeigen, dass im Jahr 2022 nur 999.000 ausländische Touristen in das Land kamen, etwa das 3,4-fache der Zahl der Besucher im Jahr 2021 und nur ein kleiner Teil der 10 Millionen Einwohner. Für die sinkenden Zahlen wird die Sperrung des Coronavirus verantwortlich gemacht; im Jahr 2019 waren es 1.254.000 Besucher.
Trotzdem war die Besucherfrequenz bis dahin nicht ganz groß. Dennoch ist Tadschikistan eines der schönsten und abenteuerreichsten Länder der Welt, das nicht nur reich an Geschichte, Kunst und Kultur ist, sondern auch einige der besten Tier- und Pflanzenarten der Welt bietet.
Das Beste davon ist vielleicht im tadschikischen Nationalpark zu finden, der auch als Pamir-Gebirge bekannt ist und Teil der UNESCO-Welterbekonvention ist.
Es erstreckt sich über eine beeindruckende Fläche von 2,5 Millionen Hektar im Osten des Landes, im Zentrum des sogenannten „Pamir-Knotens“, dem Treffpunkt der höchsten Gebirgsketten des eurasischen Kontinents.
Auf einem riesigen Plateau, das sich von Ost nach West erstreckt, ragen schroffe Gipfel mehr als 7.000 Meter in den Himmel und weisen einige der extremsten saisonalen Temperaturschwankungen der Welt auf, wobei die Quecksilbertemperatur im Winter auf bis zu -40 °C sinkt.
Der Park ist ein großartiger Ort zum Erkunden und bietet Hunderte von Wanderwegen, See- und Flusswanderungen – davon gibt es 170 bzw. 400 – und natürlich Berge zum Klettern.
Es ist ebenfalls die Heimat einer reichen und seltenen Flora und Fauna, von der viele in Gefahr sind, aber im Park Trost finden, beispielsweise die Marco-Polo-Argali-Schafe, Schneeleoparden und der Sibirische Steinbock.
Aufgrund seiner Lage an einer fragilen Verwerfungslinie ist die Region dünn besiedelt und daher von dauerhaften menschlichen Siedlungen weitgehend unberührt geblieben. Dies bietet Besuchern die beste Gelegenheit, die Welt so zu sehen, wie sie vor Millionen von Jahren einmal war.
Allerdings ist die Natur nicht das Einzige, was Tadschikistan zu bieten hat. Hier gibt es viel Geschichte und in Duschanbe, der Hauptstadt des Landes, gibt es Siedlungen, die bis ins Mittelalter zurückreichen.
Die Stadt war ursprünglich nur ein Marktplatz, entwickelte sich aber bald zu einem Dorf, einer Stadt und dann zu einer Metropole, die zeitweise von den Beg von Hisor, Balkh und schließlich Buchara kontrolliert wurde, bevor sie vom Russischen Reich erobert wurde.
Es verfügt über eine Vielzahl historischer Artefakte, von denen viele nebeneinander ziemlich seltsam aussehen: Straßen aus der Zeit des Buchara-Khanats neben sowjetisch klingenden Straßennamen.
Obwohl sie seltsam sind, zeichnen sie ein kurzes und seltenes Bild von Geschichte und Politik, die so unterschiedlich und doch miteinander verflochten sind, etwas, das in dieser Intensität nirgendwo anders auf der Welt zu finden ist.
Online-Besucher berichten von malerischen Spaziergängen im Rudaki-Park, einem Geschichtsbesuch im Nationalmuseum von Tadschikistan, einem Spaziergang durch das prächtige Gebäude der Nationalbibliothek oder einem Ausflug zum Ayni-Opernhaus.
Es gibt weitere antike Stätten und Siedlungen im ganzen Land: die 300 v. Chr. erbaute Yamchun-Festung nahe der afghanischen Grenze, die Hisor-Festung in Hisor, eine der am besten erhaltenen historischen Stätten Tadschikistans, und das historische Zentrum der antiken Stadt Khujand andere Dinge.
Tadschikistan ist weit entfernt und der Flug dorthin kann mit mindestens einem Zwischenstopp mehr als einen Tag dauern. Auch ein Flugticket kostet einen hübschen Cent, ein Blick auf Skyscanner zeigt Preise von rund 1.000 £.
Aber wenn Ihr Budget stimmt und Sie die Zeit haben – oder Sie sich in diesem Teil der Welt befinden – ist Tadschikistan definitiv eine Reiseliste für diejenigen, die ihre Komfortzone verlassen möchten.