Litauen hat nach den kontroversen Äußerungen von Papst Franziskus über die „große Mutter Russland“ einen Vatikan-Diplomaten einbestellt.
Ein Sprecher des litauischen Außenministeriums sagte am Mittwoch, man habe den Apostolischen Nuntius (einen Diplomaten des Vatikans) Anfang September zu einem Gespräch eingeladen, nachdem er aus dem Urlaub zurückgekehrt sei, berichteten lokale Nachrichten.
Es kommt Tage, nachdem Papst Franziskus weithin dafür kritisiert wurde, dass er russische Jugendliche dazu aufforderte, sich an ihr Erbe als Erben eines „großen, aufgeklärten russischen Reiches“ zu erinnern.
Während einer Videoansprache beim Allrussischen Treffen der katholischen Jugend in St. Petersburg, von der ein Ausschnitt online gestellt wurde, berief sich der Papst auf die ehemaligen russischen Kaiser Peter I. und Katharina II., zwei Herrscher, die eine Schlüsselrolle bei der Ausweitung der russischen Eroberungszüge in Europa spielten , und die als Symbole des russischen Imperialismus bekannt sind.
Die Kommentare lösten in Kiew Empörung aus, wo der Papst verurteilt wurde, weil er angesichts der anhaltenden Aggression des Kremls in der Ukraine die imperialistische Vergangenheit Russlands lobte.
Oleg Nikolenko, Sprecher des ukrainischen Außenministeriums, sagte, es sei „sehr bedauerlich, dass russische Großmachtideen, die tatsächlich wissentlich oder unwissentlich die Ursache für Russlands chronische Aggressivität sind, aus den Lippen des Papstes kommen.“
Ein Sprecher des Vatikans wies den Vorwurf energisch zurück und sagte, Papst Franziskus habe „die Absicht gehabt, junge Menschen zu ermutigen, das Positive an Russlands großem kulturellen und spirituellen Erbe zu bewahren und zu fördern, und ganz bestimmt nicht, imperialistische Logiken und Regierungspersönlichkeiten zu verherrlichen.“
Im Rest seiner Rede, die vom Vatikan online gestellt wurde, hatte der Papst die russische Jugend aufgefordert, „Handwerker des Friedens“ zu sein und „den Samen der Versöhnung zu säen“.
Papst Franziskus hat die russische Invasion in der Ukraine wiederholt kritisiert und ein Ende des Konflikts gefordert. Er machte aber auch einige kontroverse Bemerkungen, in denen er scheinbar die NATO für den Konflikt verantwortlich machte, und weigerte sich, Putin namentlich anzuprangern.