Jim Harbaugh, ein Mann, der dafür bekannt ist, unvergessliche und oft skurrile erste Eindrücke zu hinterlassen, hatte ein ziemliches Einführungstreffen mit dem neuen Chargers-Tight-End Will Dissly.
Es lag nicht nur an Harbaugh, erklärte Dissly am Donnerstag, sondern auch an den vorübergehenden Ausgrabungen des Trainers.
„Das Aufregendste an diesem Gespräch war sein Rig“, sagte Dissly. „Er hat ein Wohnmobil unten am Strand geparkt. Ich sage: „Mann, das respektiere ich zutiefst“, denn ich habe mir die Mietpreise angesehen und bin nicht begeistert.“
Auf seiner ersten Pressekonferenz vor sechs Wochen sagte Harbaugh, er werde vorerst „Jim Rockford it“ machen, da die Chargers diesen Sommer von Costa Mesa in ihre neue Anlage in El Segundo umziehen werden.
Tatsächlich lebt Harbaugh in einer Art Wohnwagen an der Küste, nicht unähnlich der Fernsehfigur, die der verstorbene James Garner in der Detektivserie „The Rockford Files“ aus den 1970er Jahren spielte.
„Ich glaube nicht, dass ich verraten soll, wo er geparkt ist“, scherzte Dissly, bevor er hinzufügte: „Ich habe großen Respekt vor dem Wohnmobil-Spiel.“
Harbaugh und der Rest der neuen Führung der Chargers respektieren offensichtlich auch Disslys Spiel und unterzeichnen mit dem Veteranen einen Vertrag, der ihm 10 Millionen Dollar über zwei Jahre garantiert und einen Wert von bis zu 14 Millionen Dollar über drei Jahre hat.
Tight Ends werden vor allem deshalb gefeiert, weil Blocker nicht immer als bedeutende Neuzugänge gelten, aber von Dissly wird erwartet, dass er den Chargers etwas beschert, was sie in den letzten Saisons schmerzlich vermisst haben.
Mit einer Größe von 1,80 Meter und einem Gewicht von 265 Pfund ist er eine Schlüsselfigur für Harbaugh und Offensivkoordinator Greg Roman, wenn sie versuchen, ihr gemeinsames Versprechen zu erfüllen, ein kraftvolles, bulldozerartiges Laufspiel zu etablieren.
Zusammen mit Dissly haben die Chargers diese Woche Gus Edwards als Free Agency verpflichtet. Edwards ist ein 238 Pfund schwerer Verteidiger, der unter anderem für die Kraft bekannt ist, bei Laufzügen mehr Yards zu gewinnen, als man erwarten sollte.
„Ich arbeite für Gus“, sagte Dissly, 27. „Ich arbeite nicht für mich. Deshalb ist es für mich viel einfacher, rauszugehen und für jemand anderen auf hohem Niveau zu spielen, als nur zum persönlichen Vorteil.“
Letzte Saison erhielt Dissly von Pro Football Focus seine beste Laufblock-Bewertung seiner Karriere. Seine Note von 77,2 war der zweitbeste aller Tight Ends.
Dissly begann seine College-Karriere in Washington als Defensive Lineman und versprach, dass er keine Berührungsängste habe. Dann machte er eine Bemerkung, die Fans der Chargers, die zu wenig Angriffslust haben, gerne hören werden.
„Ich versuche, Leute zu schlagen“, sagte Dissly. „Das ist Teil des Spiels. Deshalb gibt es kein Sieben-gegen-Sieben-Spiel, und echter Fußball ist echter Fußball.“
Als Receiver hatte Dissly in sechs Spielzeiten für Seattle 127 Empfänge für 1.421 Yards und 13 Touchdowns.
Und er kennt den Chargers-Quarterback Justin Herbert. Während Herberts erstem Jahr in Oregon im Jahr 2016 beendeten Dissly und Washington die zwölf Spiele andauernde Niederlagenserie der Huskies gegen die Ducks mit einem 70:21-Sieg im Autzen Stadium.
„Wahrscheinlich einer meiner Lieblingstage in meinem ganzen Leben…“, sagte Dissly. „Wir haben 70 an ihnen festgehalten, also … Ja, ich schäme mich nicht, das zu sagen … Aber jetzt sind wir Teamkollegen. Also lassen wir das College der Vergangenheit angehören.“
Usw.
Laut NFL-Reporter Aaron Wilson werden die Chargers Defensive Tackle Poona Ford verpflichten. Ford, 28, ist ein sechsjähriger Veteran mit 64 Starts, die er alle in seinen ersten fünf Saisons in Seattle absolvierte. Er verbrachte das letzte Jahr bei Buffalo und kam in acht Spielen zum Einsatz.