- Das Repräsentantenhaus von Indiana stimmte am Donnerstag einstimmig für einen Gesetzentwurf, der Antisemitismus als religiöse Diskriminierung im staatlichen Bildungsgesetz definiert.
- Der Gesetzentwurf, bekannt als House Bill 1002, würde auch „Bildungsmöglichkeiten ohne religiöse Diskriminierung bieten“.
- HB 1002 stieß bei pro-palästinensischen Demonstranten und Studenten auf heftigen Widerstand. Es galt in dieser Sitzung als eine der obersten Prioritäten der Gesetzgeber in Indiana.
Das Repräsentantenhaus von Indiana verabschiedete am Donnerstag einstimmig einen Gesetzentwurf, der Antisemitismus als religiöse Diskriminierung im staatlichen Bildungsgesetz definiert, und wiederholte damit eine Abstimmung aus dem Jahr 2023, nachdem ein ähnlicher Gesetzentwurf im Senat des Bundesstaates abgelehnt worden war.
Befürworter hoffen, dass die Angriffe der Hamas auf Israel am 7. Oktober und der darauffolgende Krieg in Gaza in dieser Legislaturperiode zu erneuter Unterstützung für den Gesetzentwurf geführt haben. Von staatlichen Gesetzgebern im ganzen Land wird erwartet, dass sie die jährlichen Gesetzgebungssitzungen für verschiedene symbolische und politische Vorschläge rund um den Krieg nutzen.
Die Republikaner des Repräsentantenhauses von Indiana haben den Gesetzentwurf, House Bill 1002, als eine ihrer fünf Prioritäten für die Sitzungsperiode 2024 aufgenommen. Die Gesetzgebung, die vor allem auf die Hochschulbildung abzielt, würde Antisemitismus als religiöse Diskriminierung definieren und „Bildungsmöglichkeiten ohne religiöse Diskriminierung bieten“.
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Bei einer Anhörung des Ausschusses in diesem Monat hörten die Gesetzgeber leidenschaftliche Aussagen von Dutzenden von Menschen, darunter Gymnasiasten, Studenten und Doktoranden in Indiana.
Befürworter des Gesetzentwurfs sagten, dass Fälle von Antisemitismus auf Universitätsgeländen in Indiana seit dem Angriff vom 7. Oktober zugenommen hätten, als Militante aus Gaza nach Israel stürmten, etwa 1.200 Menschen, hauptsächlich Zivilisten, töteten und etwa 250 Menschen festnahmen.
Befürworter des Gesetzes sagen, dass es lange vor Oktober an einer funktionierenden Definition von Antisemitismus im staatlichen Bildungsgesetz gefehlt habe. Gegner des Gesetzentwurfs befürchten, dass er dazu missbraucht wird, die Unterstützung der Palästinenser und die Kritik an Israel zum Schweigen zu bringen.
Der Wortlaut des Gesetzesentwurfs besagt derzeit, dass Antisemitismus „keine Kritik an Israel umfasst, die mit der Kritik an irgendeinem anderen Land vergleichbar ist“. Kritiker sagen, die Bestimmung sei vage und werde Studenten, Lehrkräfte und andere, die die israelischen Militäreinsätze in Gaza kritisieren, wo seit dem 7. Oktober mehr als 24.000 Menschen getötet wurden, nicht angemessen schützen.
Etwa 30 Menschen versammelten sich am Donnerstag vor dem Plenarsaal des Repräsentantenhauses, um gegen die Maßnahme zu protestieren, und ein Demonstrant wurde vor der Abstimmung von der Tribüne entfernt.
Yaqoub Saadeh, 21, Präsident der Middle Eastern Student Association an der Indiana University – Purdue University Indianapolis, sagte, die Gesetzgebung werde die akademische Freiheit und seine Fähigkeit, sich gegen Israel auszusprechen, beeinträchtigen.
„Ich muss nicht das Gefühl haben, dass ich als Student entweder zensiert, angegriffen oder belästigt werde“, sagte er.
Demonstranten versammeln sich am Donnerstag, 18. Januar 2024, vor dem Saal des Indiana State House in Indianapolis gegen den Gesetzentwurf 1002 des Repräsentantenhauses. (AP Photo/Isabella Volmert)
Das Repräsentantenhaus verabschiedete während der Legislaturperiode 2023 einstimmig einen Gesetzentwurf mit derselben Formulierung. Der Gesetzentwurf von 2024 geht nun an den Senat, wo es letztes Jahr nicht zu einer Anhörung im Ausschuss kam.
Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Todd Huston, ein Republikaner, sagte Reportern am Donnerstag, er sei „begeistert“ über die einstimmige Abstimmung.
„Wir sind zufrieden mit dem, was das Repräsentantenhaus getan hat, und überlassen die Entscheidung unseren Senatskollegen“, sagte er.
Senatspräsident Pro Tem Rodric Bray, ein Republikaner, sagte, seine Fraktion werde sich den Gesetzentwurf ansehen, falls er in seiner Kammer angenommen werde.
„Die Welt ist ein bisschen anders als letztes Jahr“, sagte er Reportern auf einer Pressekonferenz am 11. Januar.
In mindestens acht Staatshäusern im ganzen Land haben sowohl demokratische als auch republikanische Gesetzgeber – teilweise in Zusammenarbeit – Maßnahmen zur Definition von Antisemitismus eingeführt. Einige der Maßnahmen wurden nach dem Anschlag vom 7. Oktober eingeführt. Zuvor standen noch andere auf der Tagesordnung: Arkansas hat Anfang letzten Jahres ein solches Gesetz verabschiedet, und auch eine Kammer der Gesetzgeber in Georgia und South Carolina hat dies getan.
Zumindest in Florida, Massachusetts, New Jersey und South Dakota sind ebenfalls Gesetzesentwürfe anhängig.
Der Gesetzgeber hat außerdem zahlreiche Resolutionen eingebracht, in denen er die Anschläge vom 7. Oktober verurteilt und Israel unterstützt. Einige haben Gesetzesentwürfe vorgelegt, die noch weiter gehen würden. Eine Maßnahme, die beispielsweise in Florida vorangetrieben wird, sieht vor, dass Studenten, die „für eine ausländische Terrororganisation werben“, Studiengebühren an öffentlichen Universitäten außerhalb des Bundesstaates zahlen müssen. Die Gesetzgeber von New Jersey haben vorgeschlagen, Staatsbürgern, die Israel nach den Anschlägen verlassen haben, eine Entschädigung zu gewähren.
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In Iowa wurde am Donnerstag im Repräsentantenhaus eine Resolution zur Bekräftigung der Unterstützung für Israel durch Stimmabgabe angenommen, wie es auch andere Bundesstaaten getan haben. Das von den Republikanern angeführte Gesetz verurteilte die Hamas und sagte, Israel solle sich „jedem Druck zur Durchsetzung eines Waffenstillstands widersetzen, bevor der Staat Israel seine Sicherheit gewährleistet hat“.
Der Staatsvertreter Sami Scheetz, ein arabischer Amerikaner syrischer und palästinensischer Abstammung, zu dessen Distrikt Cedar Rapids, Iowa, gehört, sagte, die Resolution werde den Ausgang des Konflikts nicht ändern. Scheetz sagte, er habe gegen die Resolution gestimmt, die die „überparteiliche“ republikanische Mehrheit ohne Rücksprache mit den Demokraten eingebracht habe.
„Das ist keine Gerechtigkeit, die zu einem dauerhaften Frieden führt“, sagte Scheetz und verwies auf Statistiken über mehr als 24.000 getötete Palästinenser und Millionen Vertriebene. „Die Republikaner in der Legislative traten für Parteilichkeit und Ausgrenzung ein, statt für Frieden, Gerechtigkeit und Gewaltlosigkeit für alle.“
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Iowa hat 2022 ein Gesetz verabschiedet, um die Definition von Antisemitismus im Staatsgesetzbuch zu verankern. Die Resolution des Repräsentantenhauses vom Donnerstag beinhaltet einen Aufruf an die Strafverfolgungsbehörden, beim Schutz israelischer Amerikaner „wachsam zu bleiben“.