Das Repräsentantenhaus stimmt für die Aussetzung der normalen Handelsbeziehungen mit Russland

WASHINGTON – Das Repräsentantenhaus hat am Donnerstag mit überwältigender Mehrheit dafür gestimmt, Russland seinen präferenziellen Handelsstatus mit den Vereinigten Staaten zu entziehen, um die Wirtschaft des Landes als Reaktion auf die Invasion der Ukraine weiter zu bestrafen.

Die einseitige Abstimmung mit 424 zu 8 kam, nachdem Präsident Biden letzte Woche angekündigt hatte, dass die Vereinigten Staaten und ihre europäischen Verbündeten neue Schritte unternehmen würden, um Russland vom globalen Handelssystem zu isolieren. Alle Gesetzgeber, die sich der Maßnahme widersetzten, waren Republikaner.

Der Gesetzentwurf, der es den Vereinigten Staaten ermöglichen würde, höhere Zölle auf russische Waren zu erheben, ist die jüngste in einer Reihe von Maßnahmen, die der Gesetzgeber verabschiedet hat, um die Ukraine zu unterstützen und Russland für seine Invasion zu bestrafen. Andere umfassen ein Verbot russischer Gas- und Ölprodukte und ein militärisches und humanitäres Hilfspaket in Höhe von 13,6 Milliarden US-Dollar.

Senator Chuck Schumer, Demokrat von New York und Mehrheitsführer, sagte, er werde daran arbeiten, das vom Repräsentantenhaus verabschiedete Gesetz schnell durch den Senat zu bringen.

Die Abstimmung im Repräsentantenhaus erfolgte einen Tag, nachdem der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj per Videolink eine scharfe Rede vor dem Kongress gehalten hatte, in der er den Gesetzgeber aufforderte, seinem Land mehr zu helfen und Russland zu bestrafen. Seine Ansprache sowie ein erschütterndes Video, das er über das von Russland verursachte Gemetzel in seinem Land zeigte, hingen am Donnerstag schwer über dem Boden des Repräsentantenhauses, als der Gesetzgeber über das Handelsgesetz debattierte.

Herr Zelensky „zeigte uns vor aller Welt die absoluten Schrecken, die Russland dem ukrainischen Volk zufügt“, sagte der Abgeordnete Richard E. Neal, Demokrat aus Massachusetts und Vorsitzender des Ways and Means Committee. „Und er bat uns, mehr zu tun. Mit der Gesetzgebung, die zu dieser Stunde vor uns liegt, beabsichtigen wir, seinem Ruf zu folgen.“

Spitzengesetzgeber im Repräsentantenhaus schlugen vor fast einem Monat vor, Russland seinen Handelsstatus zu entziehen und einen Prozess einzuleiten, um das Land aus der Welthandelsorganisation auszuschließen. Aber letzte Woche, als das Repräsentantenhaus daran arbeitete, die Gesetzgebung zusammen mit einer Maßnahme zum Verbot der Einfuhr russischer Öl- und Gasprodukte voranzutreiben, strichen die Demokraten die Handelsbestimmung auf Ersuchen der Biden-Regierung, die mehr Zeit für Beratungen mit den Europäern suchte Verbündete über den Umzug.

„Leute, ich weiß, dass ich euch gelegentlich frustriert habe“, sagte Mr. Biden letzte Woche zu den Hausdemokraten bei ihrem Rückzug in Philadelphia. „Aber wichtiger als dass wir uns bewegen, wann wir wollen, ist sicherzustellen, dass die gesamte NATO zusammen ist – zusammen ist. Sie haben andere Schwachstellen als wir.“

Der Schritt der Vereinigten Staaten, Russland seinen präferenziellen Handelsstatus zu entziehen – den die Vereinigten Staaten als „dauerhafte normale Handelsbeziehungen“ bezeichnen – hat symbolisches Gewicht, aber Handelsexperten sagten, dass dies im Vergleich zu anderen bereits bestehenden Sanktionen nur begrenzte wirtschaftliche Auswirkungen haben würde auferlegt worden.

Das vom Repräsentantenhaus verabschiedete Gesetz würde Weißrussland auch vom globalen Handelssystem isolieren, in Anerkennung seiner Rolle bei der Unterstützung des russischen Angriffs auf die Ukraine.

Russland seinen Handelsstatus zu entziehen, wäre die jüngste in einer wachsenden Liste von Wirtschaftsstrafen, die gegen das Land verhängt werden, dessen Wirtschaft vor dem Zusammenbruch steht.

Die Debatte im Kongress darüber, wie am besten auf Russlands Angriff auf die Ukraine reagiert werden soll, hat einen zunehmend bitteren, parteiischen Ton angenommen, da die Republikaner dazu übergegangen sind, die Invasion als Folge dessen darzustellen, was sie als Mr. Bidens Mängel charakterisieren. Etwas von diesem Geist schlich sich am Donnerstag in die Debatte über die Handelsmaßnahme ein, beispielsweise als der Abgeordnete Tom Rice, Republikaner von South Carolina, die Biden-Regierung dafür kritisierte, „Putin und seinen Verbündeten Schwäche zu projizieren“.

Der Abgeordnete Kevin Brady aus Texas, der oberste Republikaner im Ways and Means Committee, lobte, wie beide Parteien rechtzeitig zusammengearbeitet hatten, um den russischen Energiekauf zu verbieten und die Handelsmaßnahme voranzutreiben. Dann wandte er sich der Kritik an Herrn Biden zu, weil er es versäumt hatte, neue Gasbohrlizenzen zu Hause zu genehmigen.

Zum größten Teil richteten die Gesetzgeber ihren Zorn jedoch auf den russischen Präsidenten Wladimir V. Putin. Auf dem Boden des Repräsentantenhauses beschuldigte ihn Sprecherin Nancy Pelosi, Kriegsverbrechen gegen Zivilisten und Kinder begangen zu haben, und wiederholte die Kommentare, die diese Woche von Herrn Biden gemacht wurden.

„Was Putin in der Ukraine tut – Zivilisten bombardieren, Kinder angreifen – liegt außerhalb des Kreises zivilisierten menschlichen Verhaltens“, sagte Frau Pelosi. „Er begeht Kriegsverbrechen und muss zur Rechenschaft gezogen werden.“

Ana Schwanson beigetragene Berichterstattung.