Das von den Republikanern geführte Repräsentantenhaus stimmte am Mittwoch gegen die formelle Zurechtweisung des Abgeordneten. Adam Schiff (D-CA), weil er Vorwürfe einer Absprache zwischen Russland und dem ehemaligen Präsidenten hochgespielt hat Donald Trump.
Zwanzig republikanische Abgeordnete schlossen sich einer Mehrheit der Demokraten an und stimmten mit 225 zu 196 für die Vorlage der Resolution, um Schiff zu tadeln und zu verurteilen, während sieben Mitglieder mit „anwesend“ stimmten und fünf keine Stimme abgegeben haben.
Die Abgeordnete Anna Paulina Luna (R-FL) brachte die privilegierte Resolution vor, die im Schnellverfahren zur Prüfung vorgelegt werden sollte, und überwies sie an die Ethikkommission des Repräsentantenhauses. In der vierseitigen Resolution wurde Schiff hauptsächlich vorgeworfen, seine Position missbraucht und Unwahrheiten über die Russland-Affäre erzählt zu haben, erwähnte aber auch Probleme im Zusammenhang mit der auf die Ukraine fokussierten Amtsenthebungsuntersuchung gegen Trump.
Ein Knackpunkt unter den republikanischen Verweigerern schien jedoch eine Klausel zu sein, die besagte, dass Schiff mit einer Geldstrafe in Millionenhöhe belegt werden sollte, wenn das Ethikgremium feststellte, dass er gelogen und vertrauliche Informationen missbraucht hatte. Die darin aufgeführte Strafe in Höhe von 16 Millionen US-Dollar entspricht ca die Hälfte der Kosten von Untersuchung des Sonderermittlers Robert Mueller zur Einmischung Russlands in die Wahlen.
Der Abgeordnete Thomas Massie (R-KY) sagte, Schiff habe „unethisch“ gehandelt, aber die Maßnahme sei nicht verfassungsgemäß, weil sie es tun würde gegen den 8. und 27. Verfassungszusatz verstoßen. Luna wollte klären dass es sich bei der Geldstrafe im Antrag um eine „empfohlene Geldbuße handelte, die wie jede andere von Ethics erhobene Geldbuße mit Wahlkampfgeldern bezahlt werden kann“, was die Bedenken jedoch nicht zerstreute.
„Es ist kurzsichtig, einer Mehrheit des Kongresses zu erlauben, einem Mitglied des Kongresses 16 Millionen US-Dollar (92 Gehaltsjahre) wegzunehmen“, sagte Massie getwittert nach der Abstimmung. „Können wir uns nicht eine Zeit vorstellen, in der dieser Präzedenzfall gegen Konservative genutzt würde? Zum Glück ist es fehlgeschlagen.“
Die Republikaner beschuldigen Schiff, der vier Jahre lang als Vorsitzender des Ausschusses fungierte, seit langem, wiederholt zu lügen, insbesondere weil er darauf bestand, dass es Beweise für geheime Absprachen gebe. Die Frustration der Republikaner über Schiff veranlasste den Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy (R-CA), ihn Anfang Januar aus dem Geheimdienstgremium zu werfen, nachdem die Republikaner die Kontrolle über das Repräsentantenhaus übernommen hatten. Schiff kandidiert nun für den Sitz von Senatorin Dianne Feinstein (D-CA).
„Der heutige parteiische und gescheiterte Versuch, mich zu tadeln, ist ein Ehrenzeichen, das ich mit Stolz tragen werde“, sagte Schiff genannt in einem Tweet nach der Abstimmung am Mittwoch. „MAGA-Republikaner verfolgen mich, weil ich es gewagt habe, Donald Trump zur Rechenschaft zu ziehen. Diese Versuche, mich einzuschüchtern, werden keinen Erfolg haben. Ich werde unsere Demokratie immer verteidigen.“
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In einem Tweet, in dem davon die Rede war, jegliche „Verwirrung“ auszuräumen, sagte Luna, sie werde eine neue Maßnahme einreichen, um Schiff zu tadeln, und diese an die Ethikkommission des Repräsentantenhauses senden. „Bis nächste Woche, Adam“, sagte sie.
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– Abgeordnete Anna Paulina Luna (@RepLuna) 14. Juni 2023
Massie deutete an, dass er die neue Resolution unterstützen würde, solange sie seinen Bedenken Rechnung trage.
„Danke, dass Sie den Teil entfernt haben, den einige von uns für unklug und/oder verfassungswidrig hielten“, sagte er in einem Brief Tweet an Luna gerichtet. „Viele von uns freuen sich darauf, für Ihre bessere Version zu stimmen.“