Die Rakete startete vom Kennedy Space Center der NASA in Florida. An Bord ist das militärische Raumflugzeug X-37B.
Das unbemannte Raumschiff unterliegt der Geheimhaltung, und das Militär sagt nicht, wohin es fliegt.
Übrigens gingen ein paar Stunden nach dem Start Dutzende Anrufe bei der Notrufnummer 911 und der Federal Aviation Administration in Südkalifornien ein, wobei Menschen von einem bläulich-weißen Licht und Flammen berichteten, die durch den Himmel fielen. Es ist unklar, ob das mit dem Raumschiff zusammenhängt.
Die von Boeing gebaute X-37B ähnelt den ausgemusterten Space Shuttles der NASA. Mit einer Länge von 29 Fuß sind sie jedoch nur ein Viertel so groß. Es werden keine Astronauten benötigt; Die X-37B verfügt über ein autonomes Landesystem.
Sie starten vertikal wie Raketen, landen aber horizontal wie Flugzeuge und sind für eine Umlaufbahn zwischen 150 Meilen und 500 Meilen Höhe ausgelegt. In einem ehemaligen Shuttle-Hangar in Kennedy sind zwei X-37B stationiert.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.