Räume verstärken
Dank einer aktiven Risikokapitalgemeinschaft, einer engen Zusammenarbeit und einer Regierung, die sich des Potenzials des Quantencomputings zunehmend bewusst ist, stehen die Sterne für ein beschleunigtes Wachstum der britischen Raumfahrtwirtschaft. Start-ups der einheimischen Raumfahrtindustrie leisten bereits Pionierarbeit in der Forschung, die die innovativen und weltweit führenden Fähigkeiten des Sektors demonstriert.
Nehmen Sie einfach Space Forge aus der Luft- und Raumfahrtindustrie. Das Unternehmen entwickelt ein Produktionszentrum, das in die Erdatmosphäre hinein und aus dieser heraus bewegt wird, um die neuartige Produktion von Halbleitern und Legierungen in der Schwerelosigkeit zu ermöglichen. Durch den Einsatz im Weltraum kann es von einer gereinigten Umgebung, niedrigerem Druck und extremen Temperaturen profitieren. Laut einem BBC-Artikel ist Space Forge eines von mehreren Unternehmen weltweit, die darum kämpfen, wertvolle Produkte unter den schwerelosen Bedingungen im Weltraum herzustellen.
Außerdem gibt es noch die Eutelsat Group, das neu zusammengeschlossene Unternehmen des Geostationary Orbit (GEO)-Betreibers Eutelsat und des Low-Earth Orbit (LEO)-Betreibers OneWeb. Das Unternehmen betreibt die zweitgrößte Satellitenflotte der Welt, die 85 % aller britischen Satelliten im Orbit ausmacht. Das Unternehmen „ist der weltweit erste GEO-LEO-Satellitenbetreiber mit einem Satelliten- und Bodennetzwerk-Betriebszentrum mit Sitz in London“, sagt Gareth Alston, Direktor für britische Regierungsangelegenheiten bei Eutelsat OneWeb.
Um das Wachstum von Unternehmen wie der Eutelsat Group in seinem Raumfahrtsektor voranzutreiben, hat das Vereinigte Königreich 2,5 Milliarden Pfund für die Entwicklung von Quantentechnologien bereitgestellt und damit seine aktuellen Investitionen im Rahmen seiner neuen Quantenstrategie von 2024 bis 2034 verdoppelt. Mit der Fähigkeit von Quanten, die Rechenleistung exponentiell zu steigern und Es revolutioniert Branchen vom Gesundheitswesen bis zur Raumfahrt und bietet unzählige Möglichkeiten, die noch erforscht werden müssen.
Die britische Regierung hat Quantentechnologien in den Mittelpunkt ihrer Mission gestellt, ein Kraftzentrum für Wissenschaft und Technologie zu werden. In ihrem Grundsatzpapier „National Space Strategy in Action“ erklärt die Regierung, sie wolle „eine der innovativsten und attraktivsten Weltraumökonomien der Welt“ aufbauen.
Weltraumtechnologien sind in unserem täglichen Leben von entscheidender Bedeutung. Satelliten, die 160 km über der Erde kreisen, halten die Menschen miteinander in Verbindung, gewährleisten die nationale Sicherheit und ermöglichen es Wissenschaftlern, die Auswirkungen des Klimawandels zu analysieren und vorherzusagen.
Da die globale Raumfahrtwirtschaft bis 2030 voraussichtlich 490 Milliarden Pfund erreichen wird, veröffentlichte das Vereinigte Königreich 2022 seine Nationale Weltraumstrategie und 2023 die bereits erwähnte Nationale Weltraumstrategie in Aktion. Beide Strategiepapiere enthalten Einzelheiten zu umsetzbaren Richtlinien und Produkten, um langfristiges Vertrauen zu stärken unter kommerziellen Unternehmen und Investoren in der britischen Raumfahrtindustrie.
Was kann der Weltraum Quantencomputern bieten, was die Erde nicht kann?
Mit einem Wert von über 16,4 Milliarden Pfund pro Jahr ist der Raumfahrtsektor ein wichtiger Teil der britischen Wirtschaft und beschäftigt über 45.000 Menschen in 1.590 Unternehmen. Seine Geschichte reicht bis in die 1940er Jahre zurück, als britische Ingenieure begannen, Pläne für ein suborbitales Raumschiff auszuarbeiten. Das Vereinigte Königreich ist heute weltweit für seine Stärken in der Raumfahrtfertigungstechnologie bekannt, insbesondere bei Raumfahrzeugen, hochkomplexen Nutzlasten und Kleinsatelliten.
Die britische Raumfahrtindustrie wird von einer starken wissenschaftlichen und akademischen Gemeinschaft unterstützt. Nach Angaben der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung kommen 23 % der Absolventen im Land aus MINT-Fächern (Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik). Die Weltraumforschung ist ein dynamischer, multidisziplinärer Bereich, und angesichts der umfangreichen Anwendungen, die dieser Sektor abdeckt, ist es von entscheidender Bedeutung, über Absolventen mit unterschiedlichem Fachwissen zu verfügen – von der Robotik über die Physik bis hin zu Halbleitern.
Neben ihrer Fähigkeit, die wirtschaftliche und technologische Macht Großbritanniens zu stärken, spielt die Raumfahrtindustrie auch eine entscheidende gesellschaftliche Rolle. „Satelliten-Internetverbindungen ermöglichen Menschen in ländlichen oder abgelegenen Regionen den Zugang zu Online-Bildung, Telemedizin und Beschäftigungsmöglichkeiten“, sagt Alston. „Durch die wirksame Verkleinerung der digitalen Kluft stellt die Satellitentechnologie sicher, dass Menschen in zuvor nicht vernetzten Gebieten am digitalen Zeitalter teilnehmen können, was das Wirtschaftswachstum, die soziale Entwicklung und eine verbesserte Lebensqualität für unzählige Gemeinschaften fördert.“
Als weltweit erster GEO-LEO-Satellitenbetreiber werden die Technologien von Eutelsat OneWeb genutzt, um die Konnektivität auf der ganzen Welt voranzutreiben. „Von der Verbindung zuvor nicht verbundener Standorte wie Papa Stour in Schottland und Lundy Island in Devon bis hin zur Einführung LEO-fähiger Bankdienstleistungen in Südafrika tragen die LEO-Dienste des Unternehmens dazu bei, die digitale Kluft an einigen der am schwersten erreichbaren Standorte zu überbrücken“, sagt Alston erklärt.
„Durch die wirksame Verkleinerung der digitalen Kluft stellt die Satellitentechnologie sicher, dass Menschen in zuvor nicht vernetzten Gebieten am digitalen Zeitalter teilnehmen können, was das Wirtschaftswachstum, die soziale Entwicklung und eine verbesserte Lebensqualität für unzählige Gemeinschaften fördert.“
-Gareth Alston, Direktor für Regierungsangelegenheiten, Eutelsat OneWeb
Da Unternehmen wie die Eutelsat Group weiterhin Grenzen im Weltraumsektor verschieben, könnten Fortschritte im Quantencomputing als Beschleuniger wirken. Kurzfristig könnten Quantentechnologien Forschungs- und Entwicklungsbemühungen im Weltraum wie Missionsplanung, Materialentdeckung und Studien darüber unterstützen, wie sich Raumfahrt auf die Weltraumumgebung auswirkt. Es könnte auch große Datensätze gleichzeitig verarbeiten, um mehrere Szenarien auszuwerten und vorherzusagen, beispielsweise die Analyse von Daten von Teleskopen oder der Eigenschaften von Schwarzen Löchern.
Das Vereinigte Königreich ist gut aufgestellt, um solche Möglichkeiten in die Realität umzusetzen. Es ist die Heimat einer florierenden Quantenindustrie mit Unternehmen, die im gesamten Technologiespektrum tätig sind. Es verfügt über die meisten Quanten-Startups in Europa und verzeichnete von 2001 bis 2021 Investitionen in Höhe von 979 Millionen US-Dollar, womit es hinter den USA den zweiten Platz belegt
Die britische Regierung hat die Raumfahrt- und Quantenindustrie mit umfangreicher finanzieller Unterstützung gestärkt. Im Jahr 2022 hat das Unternehmen 1,84 Milliarden Pfund zur Finanzierung von Raumfahrtprogrammen und -initiativen zugesagt, etwa des in Großbritannien gebauten Mars Rovers Rosalind Franklin, dessen Start für 2028 geplant ist. Als Gemeinschaftsinitiative unter der Leitung der Europäischen Weltraumorganisation hat das Vereinigte Königreich über die Finanzierung hinaus eine wichtige Rolle gespielt das Projekt zur Suche nach Leben auf dem Mars. Laut einem Bericht der BBC vom November 2023 wird der Rover mit einem in Wales gebauten wissenschaftlichen Instrument ausgestattet, um die vielversprechendsten Gesteine für Bohrungen und Tests auf Beweise für antike Biologie zu identifizieren.
Auch verschiedene Regierungsstellen bieten Unternehmen, die im Vereinigten Königreich Innovationen anstreben, Unterstützung an. Beispielsweise ermöglicht UK Research and Innovation Stipendien, Zuschüsse und Darlehen für Unternehmen, die sich mit Weltraumwissenschaften und Quantentechnologien befassen. Darüber hinaus haben die Branchenspezialisten und Anlageexperten des Ministeriums für Wirtschaft und Handel die Aufgabe, Investoren bei der reibungslosen Expansion ihrer Geschäfte im Vereinigten Königreich zu unterstützen – sie bieten sogar Unterstützung nach der Landung an.
Das National Quantum Technologies Programme, eine 1 Milliarde Pfund schwere Partnerschaft zwischen Regierung, Wissenschaft und Industrie, wurde 2014 gegründet, um Quantentechnologien zu fördern und zu kommerzialisieren. Die Initiative verfügt über vier Hubs an Universitäten im gesamten Vereinigten Königreich, die sich auf verschiedene Bereiche spezialisiert haben, darunter Kommunikation, Sensoren und Zeitmessung, verbesserte Bildgebung und Computer. Bisher wurden über 470 Doktoranden finanziert, 120 Industriepartner gewonnen und über 50 Quanten-Startups unterstützt.
Im Jahr 2023 wurden im Rahmen der Nationalen Quantenstrategie weitere 2,5 Milliarden Pfund zur Unterstützung von Quantentechnologien für das nächste Jahrzehnt bereitgestellt. Im Rahmen der Strategie plant die Regierung die Schaffung eines Netzwerks von Forschungszentren, die Förderung von Beschleunigerprogrammen zur Förderung der Entwicklung und Kommerzialisierung sowie die Förderung von Investitionen in Talent- und Ausbildungsprogramme.
Die staatliche Unterstützung im Vereinigten Königreich trägt zum Gedeihen der Raumfahrt- und Quantenindustrie bei. Gleichzeitig ermöglicht ein gut entwickeltes Startup-Ökosystem Investoren, zu wissenschaftlichen Fortschritten und Durchbrüchen beizutragen. Solche Innovationen könnten in anderen Branchen nachhallen, da Durchbrüche in beiden Sektoren in der Vergangenheit zu Fortschritten in anderen geführt haben.
Mit einer starken wissenschaftlichen Gemeinschaft, einer Erfolgsbilanz in der Zusammenarbeit und einer weltweit renommierten Produktionsbasis verfügen die aufstrebenden britischen Raumfahrt- und Quantenindustrien über eine solide Grundlage, um ihren anhaltenden Erfolg sicherzustellen.
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