US-Beamte sagten, sie gehen davon aus, dass Jewgeni Prigoschin, der Anführer der Wagner-Söldnergruppe, am Mittwoch wahrscheinlich bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam, da weiterhin Theorien kursieren, dass die russische Regierung an seinem Tod beteiligt sei.
Im Gespräch mit Reportern am Donnerstag sagte der Pressesprecher des Pentagon Air Force Brig. General Pat Ryder sagte, die USA würden sich nicht dazu äußern, ob Prigozhins Tod Teil eines vorsätzlichen Attentats sei.
„Zuallererst ist unsere erste Einschätzung, dass es wahrscheinlich ist, dass Prigozhin getötet wurde“, sagte er. „Wir haben derzeit keine Informationen, die darauf hindeuten, dass in der Presse berichtet wurde, dass es eine Art Boden-Luft-Rakete gab, die das Flugzeug abgeschossen hat. Aber wir halten diese Informationen für unzutreffend.“
Prigozhin kam am Mittwoch bei einem Flugzeugabsturz außerhalb von Moskau ums Leben, bei dem zehn Menschen ums Leben kamen, berichteten staatliche Medien. Nach Angaben der Nachrichtenagentur TASS war der Geschäftsjet auf dem Weg von der russischen Hauptstadt nach St. Petersburg, als er in der Region Twer abstürzte.
WER IST Jewgeni Prigoschin?
Auf dem provisorischen Denkmal vor dem PMC-Wagner-Büro in Nowosibirsk sind Porträts von Jewgeni Prigoschin (links) und Dmitri Utkin zu sehen, einer Schattenfigur, die Wagners Operationen leitete und angeblich im russischen Militärgeheimdienst diente. (Vladimir NIKOLAYEV/AFP über Getty Images)
Der Tod ereignete sich zwei Monate, nachdem der Wagner-Chef eine kurze Meuterei angeführt hatte, die Beobachter schockierte und die Autorität des russischen Präsidenten Wladimir Putin am stärksten in Frage stellte.
Putin nannte es einen „Stich in den Rücken“ und „Verrat“. Am Donnerstag äußerte er sich erstmals zum Tod Prigoschins.
„Was die Luftfahrttragödie betrifft, möchte ich zunächst den Familien aller Opfer mein aufrichtiges Beileid aussprechen. Es ist immer eine Tragödie“, sagte Putin bei einem Treffen mit Denis Puschilin, dem Führer der Volksrepublik Donezk Russisch ausgerichtet Ukrainischer Separatistenstaat. „In der Tat, wenn es welche gab – und die Primärdaten deuten darauf hin, dass es Mitarbeiter des Wagner PMC gab – möchte ich anmerken, dass diese Leute einen wesentlichen Beitrag zu unserer gemeinsamen Sache, dem Kampf gegen das Neonazi-Regime in der Ukraine, geleistet haben. Wir erinnern uns daran , wir wissen es, und wir werden es nicht vergessen.“
Viele haben spekuliert, dass Putin hinter der Explosion des Flugzeugs mit Prigoschin steckte, da im Laufe der Jahre politische Gegner, Journalisten und andere Kritiker des russischen Führers unter mysteriösen Umständen ums Leben kamen.
WAGNER-Truppen trauern um Prigoschin nach Flugzeugabsturz
Ein in Kampfanzügen gekleidetes Mitglied der privaten Söldnergruppe Wagner würdigt Jewgeni Prigoschin am Donnerstag an der provisorischen Gedenkstätte vor dem PMC-Wagner-Büro in Nowosibirsk, Oblast, Russland. (Vladimir Nikolayev/AFP über Getty Images)
Unmittelbar nach dem Vorfall wurde Präsident Biden zu Berichten befragt, dass sich Prigozhin möglicherweise in dem zum Scheitern verurteilten Flugzeug befunden habe.
„Ich weiß nicht genau, was passiert ist, aber ich bin nicht überrascht … In Russland passiert nicht viel, ohne dass Putin dahintersteckt. Ich weiß nicht genug, um die Antwort zu kennen“, sagte er.
Wagner-Truppen trauerten um ihren Anführer und errichteten Gedenkstätten, an denen einige öffentlich für ihn beteten.
Jewgeni Prigoschin, der Eigentümer des Militärunternehmens Wagner Group, spricht an einem unbekannten Ort in eine Kamera. Prigozhin sei wahrscheinlich bei einem Flugzeugabsturz am Mittwoch außerhalb von Moskau ums Leben gekommen, teilte das Pentagon mit. (Razgruzka Vagnera/Telegram-Kanal über AP, Datei)
„Ich habe keine Angst zu sagen, dass Jewgeni Prigoschin ein russischer Held ist“, sagte ein Wagner-Anhänger der Nachrichten-Website Fontanka. „Er ist ein Mann, der sein Wort hält. Er hat nicht nur im Zuge der militärischen Sonderoperation viel geleistet, [but] bei der Verteidigung der Interessen Russlands in der Welt, dem Syrienfeldzug [and] in Afrika.”
Prigoschin, einst ein enger Verbündeter Putins, hatte angesichts des festgefahrenen Krieges Moskaus gegen die Ukraine großen Spielraum für seine Kritik an russischen Militärführern. Videos, in denen er öffentliche Generäle und Beamte des russischen Militärs angriff, gingen viral, als die Armee auf starken ukrainischen Widerstand und Verluste auf dem Schlachtfeld stieß.
Dieses Bild aus einem von Ostorozhno Novosti am Mittwoch, 23. August 2023, veröffentlichten Video zeigt die Absturzstelle eines Privatjets in der Nähe des Dorfes Kuzhenkino, Region Twer, Russland. Beamte sagen, ein Privatjet sei über Russland abgestürzt und habe alle zehn Menschen an Bord getötet, darunter auch den Wagner-Söldnerchef Jewgeni Prigoschin. (Ostorozhno Novosti über AP)
Ausbildung für ukrainische Piloten
Während der Pressekonferenz am Donnerstag sagte Ryder, dass die Vereinigten Staaten ab Oktober mit der Ausbildung ukrainischer Piloten für das Fliegen und Warten von F-16-Kampfflugzeugen beginnen werden.
Das Training findet auf der Morris Air National Guard Base in Tucson, Arizona, statt und wird vom 162. Flügel der Air National Guard moderiert.
Die ukrainischen Piloten werden im September vor dem Flugtraining auch ein Englisch-Sprachtraining auf der Lackland Air Force Base in San Antonio, Texas, absolvieren.
Menschen tragen einen Leichensack aus dem Wrack eines abgestürzten Privatjets in der Nähe des Dorfes Kuzhenkino in der Region Twer in Russland. Der russische Söldnerführer Jewgeni Prigoschin, der Gründer der Wagner-Gruppe, starb Berichten zufolge am Mittwoch, als ein Privatjet, in dem er sich befand, abstürzte und alle zehn Menschen an Bord starben. (AP-Foto)
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS-APP ZU ERHALTEN
„Die von den Vereinigten Staaten bereitgestellte Ausbildung wird die in Europa bereits laufende F-16-Piloten- und Wartungsausbildung ergänzen und unsere Unterstützung für die von Dänemark und den Niederlanden geführte F-16-Ausbildungskoalition weiter vertiefen“, sagte Ryder.