Das offene Geheimnis von Trumps Macht

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Der frühere Präsident Donald Trump durchbricht weiterhin Grenzen, ohne die Unterstützung zu verlieren. Im Folgenden erkläre ich, warum Trumps Chancen, die republikanische Nominierung 2024 zu gewinnen, jetzt größer denn je zu sein scheinen. Aber zuerst sind hier vier neue Geschichten von Der Atlantik:

Wilder und klarer

Betrachten Sie den Kool-Aid-Mann. Er ist groß, hat ein rotes Gesicht, steckt ständig in den späten 80ern fest und wann immer er Wände durchbricht? Gefeiert. Unser 45. Präsident hat, ähnlich wie der Kool-Aid-Mann, seine persönliche Marke mit schadenfroher Zerstörung in Einklang gebracht. Und zumindest bei den GOP-Führern und seiner unerschütterlichen Unterstützerbasis ist Trumps Produkt nach wie vor äußerst beliebt.

Seit seinem politischen Aufstieg vor acht Sommern klammern sich Trumps Gegner naiv an die Hoffnung, dass er eines Tages etwas so Schreckliches sagen oder tun könnte, dass es selbst seine glühendsten Fans verärgert. Das wird nie passieren. Die Prämisse selbst ist fehlerhaft – Trumps anhaltende Anziehungskraft beruht auf seiner Fähigkeit, vermeintliche Barrieren zu überwinden. Würde er plötzlich wie wir alle durch Türen gehen, würde er seinen bösen Glanz verlieren.

Trumps jüngste Äußerungen, insbesondere zur Idee, seine Feinde im Falle einer Wiederwahl einzusperren, und zum Schreckgespenst politischer Gewalt sind Paradebeispiele dafür, wie fehlerhaft diese „Abrechnungs“-Idee tatsächlich ist. Im Moment ist seine Rhetorik so verschärft wie nie zuvor, und dennoch dominiert er weiterhin die Präsidentschaftsvorwahlen der Republikaner. Derzeit liegt er in den Umfragen bei durchschnittlich etwa 50 Prozent, während sein schärfster Konkurrent, der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, bei knapp 15 Prozent liegt. Der Rest des Feldes kämpft darum, aus dem einstelligen Bereich auszubrechen.

Trumps Herausforderer im Jahr 2024 haben es nicht geschafft, sich im Widerstand gegen ihn zu vereinen. Während der GOP-Debatte letzte Woche haben der ehemalige Vizepräsident Mike Pence und der ehemalige Gouverneur von New Jersey, Chris Christie, jeweils ihr Bestes gegeben, um Trump im Zusammenhang mit dem 6. Januar zu verurteilen, doch keiner von beiden scheint auch nur eine entfernte Chance zu haben, die Nominierung zu gewinnen. Die meisten anderen haben gesäumt und gehauen. Die Mehrheit der Anwesenden äußerte ihre Zustimmung zu der Frage, ob sie Trump als republikanischen Kandidaten unterstützen würden, selbst wenn er ein verurteilter Krimineller wäre. An diesem Abend charakterisierte der MSNBC-Moderator Chris Hayes Trump als „einen Kerl, der 40 Punkte Vorsprung hat, der versucht hat, die verfassungsmäßige Republik zu beenden, und dessen schreiende Menge die Ermordung eines der Jungs auf der Bühne gerufen hat.“ Insgesamt hatte die Veranstaltung eine beunruhigende Atmosphäre von Resignation und Nihilismus.

Trump machte sich natürlich nicht einmal die Mühe, den Fox News-Moderatoren Fragen zu stellen. Stattdessen inszenierte er eine Gegenprogrammierung: ein Treffen mit dem ehemaligen Fox-Star Tucker Carlson auf X (ehemals Twitter). Das Gespräch der beiden war bedrohlich. Anstatt Carlsons Fragen nach der Möglichkeit eines Konflikts auf amerikanischem Boden abzuwehren, äußerte sich Trump beunruhigend vage und bedrohlich: „Es gibt ein Maß an Leidenschaft, das ich noch nie gesehen habe.“ Es gibt ein Maß an Hass, das ich noch nie gesehen habe. Und das ist wahrscheinlich eine schlechte Kombination.“

Gestern fragte der ehemalige Fox-Moderator Glenn Beck Trump, ob er „Menschen einsperren“ würde, wenn er wieder Präsident werde. Trump antwortete, er hätte „keine Wahl, weil sie uns das antun“, und verwies dabei auf seine eigenen Strafanzeigen.

Sogar Trumps Fahndungsfoto, das der Kunstkritiker Jerry Saltz als „das berühmteste Foto der Welt“ bezeichnete, enthielt eine greifbare rhetorische Botschaft. Wie meine Kollegin Megan Garber bemerkte, symbolisiert Trumps finsterer Blick seine Macht. „Er betrachtet sein Fahndungsfoto als unsere Bedrohung.“

Es funktioniert weiter. Alles davon. Während wir uns dem September nähern, etwa vier Monate vor den Vorwahlen in Iowa, sieht es immer weniger wahrscheinlich aus, dass irgendetwas Trumps Marsch zur Nominierung bremsen könnte. Anstatt sich durch eine Gefängnisstrafe demütigen zu lassen, verwandelte sich Trump sogar Das Event in ein Produkt umwandeln konnte, das er monetarisieren konnte. (Ein Fahndungsfoto-T-Shirt mit der Aufschrift „Never Surrender!“ bringt Ihnen 34 US-Dollar ein, eine Kaffeetasse mit Fahndungsfoto kostet im Vergleich 25 US-Dollar.) Unter Berufung auf selbst gemeldete Wahlkampfdaten der letzten drei Wochen schickte das Team des ehemaligen Präsidenten gestern eine E-Mail-Explosion mit der Betreffzeile „ICYMI: Trumps Spendensammlung steigt nach Fahndungsfoto in Fulton County und übersteigt im August 20 Millionen US-Dollar.“ (Diese E-Mails erreichen uns mehrmals am Tag, nicht unähnlich dem bereits erwähnten Kool-Aid Man.)

Trumps Botschaften sind gleichzeitig wilder und klarer als je zuvor. Er stellt sich selbst als Märtyrer und Opfer dar und glaubt, dem Bogen seiner Heldenreise entsprechend, dass er als Sieger ins Weiße Haus zurückkehren wird. Trump hat klugerweise festgestellt, dass Amerika auch acht Jahre später nicht von der epischen Saga seines Lebens wegsehen kann. Oder wie eine andere aktuelle Betreffzeile einer Kampagnen-E-Mail lautete: „Noch eine Schande, von der ich Ihnen erzählen muss.“

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