Das Negro Leagues Museum beginnt mit der Suche nach einer neuen Einrichtung im Wert von 25 Millionen US-Dollar

KANSAS CITY, Mo. – Das Negro Leagues Baseball Museum startet eine Spendenkampagne, um 25 Millionen Dollar für ein neues Gebäude aufzubringen, in dem sein Bildungszentrum und eine der weltweit einzigartigen Sammlungen von Baseball-Erinnerungsstücken untergebracht werden sollen.

Museumspräsident Bob Kendrick sagte, die Kampagne „Pitch for the Future“ soll zu einer neuen 30.000 Quadratfuß großen Einrichtung führen, die an das Bildungs- und Forschungszentrum von Buck O’Neil angrenzt, das nach dem großen Who der Negro Leagues benannt ist half, die Spendenaktion zum Bau des ersten Museums zu leiten.

„Unsere Entwicklung von einem Einzimmerbüro zu Amerikas National Negro Leagues Baseball Museum war eine erstaunliche Reise“, sagte Kendrick, der auch bekannt gab, dass die Bank of America 1 Million US-Dollar für das Projekt gespendet hatte.

“Jetzt”, sagte Kendrick, “bauen wir eine Organisation auf, die die triumphale Geschichte der Negro Leagues weiterhin bewahren und feiern wird, aber auch unsere Position als eine der wichtigsten Institutionen für Bürgerrechte und soziale Gerechtigkeit der Nation festigen wird.”

Lange bevor Jackie Robinson die Farbbarriere durchbrach, wurden schwarze Spieler größtenteils in unterschiedliche Ligen verbannt, die über die USA verteilt waren, und unternahmen oft lange Barnstorming-Touren. Aber die herausragende Organisation war die Negro National League, die am Paseo YMCA im historischen 18th & Vine-Viertel von Kansas City, Missouri, gegründet wurde.

Die Liga bestand ursprünglich aus acht Vereinen, darunter die Kansas City Monarchs of O’Neil, und zeigte einige der größten Spieler aller Epochen – Satchel Paige, Josh Gibson und Cool Papa Bell – von denen viele nie spielen durften die großen Ligen.

Robinson spielte auch für die Monarchs, bevor die Dodgers ihn 1945 unter Vertrag nahmen und die Integration des Baseballs begann. Auch Hank Aaron, Willie Mays, Ernie Banks und viele andere begannen in den Negro Leagues. Aber im Laufe der Zeit, als immer mehr schwarze Spieler Major-League-Verträge unterschrieben, ging die Ära der Negro Leagues langsam zu Ende.

Das Museum soll diese Geschichte am Leben erhalten. Es verfügt über Schließfächer, die für einige der besten Spieler des Spiels eingerichtet wurden, ein „Feld der Legenden“, in dem es fast lebensgroße Bronzestatuen von Spielern auf dem Spielfeld gibt, und eine Sammlung von Erinnerungsstücken, die fast 200 signierte Baseballs umfasst, die von Geddy Lee gespendet wurden die kanadische Band Rush.

„Wir teilen die Mission der NLBM, die reiche Geschichte des afroamerikanischen Baseballs und seinen Einfluss auf den sozialen Fortschritt Amerikas zu bewahren und zu feiern“, sagte Matt Linski, der Präsident der Bank of America Kansas City, bei der Bekanntgabe seiner Spende.

„Unser Engagement erkennt die Bedeutung – kulturell und wirtschaftlich – des 18th & Vine District für Kansas City an und wir hoffen, dass es ein Beispiel für andere Geldgeber sein wird“, sagte Linski. „Darüber hinaus ist dieser Zuschuss von größter Bedeutung, um ein besseres Verständnis und eine bessere Wertschätzung der vielen Beiträge zu gewährleisten, die Afroamerikaner geleistet haben und weiterhin leisten, einschließlich Jackie Robinson, der die Farbbarriere der Major League durchbrochen hat.“