„Ich vergesse ständig, dass wir in einem Flugzeug sitzen“, sagt mein Mann Dan, während wir uns auf unseren riesigen Thronen niederlassen.
Um uns herum nippen die Passagiere an feinstem Champagner, stöbern in einer Speisekarte, die aus Tellern mit pochiertem Atlantik-Hummer mit Räucherlachs und gegrilltem Angus-Rindsfilet besteht, und öffnen ihre mit roten Schleifen umwickelten Diptyque-Geschenke, die auf unseren Marmortischen liegen.
Wir sind an Bord einer Qatar A350-1000 und fliegen in unglaublich luxuriösem Stil vom London Heathrow Terminal 4 nach Doha, Katar.
Wir sind hier, um die Qsuite der Fluggesellschaft zu testen – Business-Class-Sitze mit Türen, die sich bei Reisen zu zweit in ein Doppelbett verwandeln lassen.
Ich habe seit ihrer Einführung im Jahr 2017 so viel über die Qsuite gehört, und Branchenexperten bezeichnen sie immer wieder als die beste Lösung in der Business-Class-Welt. „Besser als einige First-Class-Kabinen“, sagte einer. Ich hatte also große Erwartungen.
Harriet Sime von der Mail bestieg einen Qatar Airways A350-1000 für einen traumhaften Flug vom Heathrow Terminal 4 zum Hamad International Airport. Harriet und ihr Mann Dan (oben) stellten die Qsuite in Katar auf die Probe und ließen ihre Sitze in ein Doppelbett verwandeln
Harriet schreibt: „Ich habe seit ihrer Einführung im Jahr 2017 so viel über die Qsuite gehört, und Experten der Branche bezeichnen sie immer wieder als die allerbeste in der Business-Class-Welt.“
Unser Qsuite-Erlebnis beginnt am Terminal 4, wo wir Zugang zu einem schicken privaten Business-Class-Check-in-Bereich erhalten, bevor wir uns in die weitläufige Lounge von Katar begeben, um ein paar schnelle Getränke und Snacks vor dem Abendessen zu genießen.
Eine Stunde später steigen wir ein. Sekunden nachdem wir das Flugzeug betreten haben, werden uns heiße Handtücher zum Erfrischen und köstlich goldene Gläser Duval-Leroy-Champagner präsentiert, die wir in wenigen Minuten verschlingen, bevor wir uns schwindlig mit unseren Sitzen vertraut machen, während unsere Jacken aufgehängt sind.
Die Qsuite-Kabine ist in den charakteristischen Burgunder- und Grautönen der Fluggesellschaft gehalten und in einer 1-2-1-Konfiguration angeordnet, wobei unsere Sitze 5E und 5F in der Mitte nach hinten gerichtet sind.
Unsere Sitze sind groß. Wirklich groß, mit einer Breite von 21,5 Zoll und einer Beinfreiheit von 79 Zoll und Bergen von Platz sowohl über als auch unter und auf beiden Seiten meines 5 Fuß 7 Zoll großen Rahmens. Wir könnten problemlos ein paar Kinder oder einen anderen Erwachsenen hineinquetschen. Aber das wäre albern. Und nicht, worum es bei der Qsuite geht. Es geht um absoluten Luxus, mit viel Platz und allem, was Sie brauchen, in Reichweite.
Rechts von mir finde ich eine Tasche mit einer Flasche Wasser und geräuschunterdrückenden Oryx One-Kopfhörern sowie Platz für meinen Laptop und meine kleine Tasche.
„Unsere Sitze sind groß“, schreibt Harriet. „Wirklich groß, mit einer Breite von 21,5 Zoll und einem Beinfreiheitsabstand von 79 Zoll“
LINKS: Nur Sekunden nach dem Einsteigen in das Flugzeug, verrät Harriet, werden ihr „heiße Handtücher zum Erfrischen und köstlich goldene Gläser Duval-Leroy-Champagner überreicht“. RECHTS: Die Qsuite-Kabine ist in einer 1-2-1-Konfiguration angeordnet
Rechts neben meinem riesigen 20,5-Zoll-Bildschirm steht ein marmorgrauer Tisch, auf dem mein Kosmetikset von Diptique, der High-End-Marke, bei der ich immer davon absehen muss, Kerzen für 100 Pfund zu kaufen, darauf wartet, ausgepackt zu werden. Darin finde ich eine Körpercreme, einen Lippenbalsam und eine Glastube Parfüm, die im Einzelhandel für 95 £ pro Flasche erhältlich ist, außerdem Socken und eine Augenmaske. Die große TV-Fernbedienung befindet sich unter dem Marmortisch, zusammen mit USB-Anschlüssen und einem Regal, auf dem ich meine Brille abstelle.
Die anderen Qsuites in der Kabine werden von einer Mutter und ihrer Tochter eingenommen, die offenbar erfreut darüber sind, stilvoll nebeneinander zu speisen, zu schlafen und zu fliegen, sowie von Geschäftsleuten, die die Zeit nutzen, um sich über Geschäfte zu unterhalten.
Meine ersten Eindrücke von der Qsuite? Sein beneidenswerter Ruf ist völlig berechtigt. Aber das Besondere für mich ist das Kabinenpersonal. Sie sind so gut und kompetent wie die, die Sie in Spitzenrestaurants finden, und haben die mühelose Fähigkeit, je nach den Anforderungen des Passagiers, den sie bedienen, zwischen freundlich und formell zu wechseln.
Harriets allererster Eindruck von der Qsuite? „Sein beneidenswerter Ruf ist völlig verdient“, schreibt sie. Oben sind die Sitze von Harriet und Dan im Schlafmodus zu sehen
Die Qsuite ist „totaler Luxus, mit viel Platz und allem, was Sie brauchen, in Reichweite“. Das Bild links zeigt die ergonomisch angeordneten Sitzverstelltasten und Ladepunkte. Harriet fügt hinzu, dass es „über, unter und auf beiden Seiten meines 5 Fuß 7 Zoll großen Rahmens jede Menge Platz gibt“.
Meine Stewardess ist Hiba, mit der ich mich sofort ins Herz geschlossen habe. Sie hat leuchtend rote Lippen und lächelt während des gesamten Fluges breit. Sobald wir in der Luft sind, fragt sie zunächst nach unseren Getränkevorlieben und geht unsere Abendessenoptionen durch.
Das À-la-carte-Menü ist umfangreich und bietet das Konzept „Bestellen Sie, wann Sie möchten“. Wir entscheiden uns für das Drei-Gänge-Menü am Himmel um 19 Uhr, drei Stunden nach dem Abflug.
Sobald wir in der Luft sind, senkt Hiba die Trennwand zwischen unseren beiden Sitzen, platziert ein Kissen, um die Lücke zu schließen, und präsentiert mir mein vorbestelltes Glas Carmel Road Chardonnay.
Pünktlich nach genau drei Stunden rückt Hiba meinen Tabletttisch zurecht, legt eine weiße Tischdecke, eine batteriebetriebene flackernde Kerze und drei Variationen eines Brötchens hin und fragt, welche der vier verschiedenen Olivenölvarianten ich gerne hätte. In mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurants hatte ich einen schlechteren Service.
Das Essen? Harriet verrät, dass sie „in Michelin-Sterne-Restaurants den schlechtesten Service erlebt hat“. Das À-la-carte-Menü ist „umfangreich und bietet ein „Bestellen, wann Sie möchten“-Konzept.
LINKS: Dieses Bild zeigt, dass die Qsuite mehr als ausreichend Beinfreiheit für Harriet bietet. RECHTS: Aufbewahrung mit einer Flasche Wasser und geräuschunterdrückenden Oryx One-Kopfhörern
Oben ist ein Airbus A350-1000 von Qatar Airways zu sehen, das Modell, mit dem Harriet geflogen ist
Lecker ist das Wort: Ein Ausschnitt aus dem À-la-carte-Menü. Harriet und Dan entschieden sich für die drei Gänge zum Abendessen
Während wir die Adria überqueren und in die Türkei gelangen, gönne ich mir als Vorspeise ein Mezze aus Hummus, Moutable und Muhammara, gefolgt von gebratenem Atlantischem Heilbutt mit Petersilien-Gersten-Risotto. Das Essen ist außergewöhnlich lecker.
Gäste, wie wir genannt werden, werden mit Herrn und Frau/Frau angesprochen, und die Frage „Frau Sime, möchten Sie eine Aufladung?“ scheint immer im perfekten Moment zu kommen. Und die Antwort „Ja bitte“ folgt jedes Mal.
Die riesigen burgunderfarbenen Türen auf beiden Seiten unserer Sitze sorgen für absolute Privatsphäre, während die Sitzplatznummern auch als „Bitte nicht stören“-Anzeigen dienen und sich rot färben, um dem Kabinenpersonal mitzuteilen, dass Sie etwas Ruhe brauchen.
Nach dem Abendessen beschließen wir, das berühmte Flachbett-Doppelbett auszuprobieren. Ich gehe in das große Badezimmer – das ungewöhnlicherweise ein Fenster und vom Boden bis zur Decke reichende Spiegel hat –, um die Pyjamas und Hausschuhe der White Company anzuziehen, die mir vor dem Abflug gereicht wurden.
Als ich zurückkomme, sehe ich, wie das Kabinenpersonal unsere Sitze herunterlässt, bevor es sie mit dicken Matratzen bedeckt und mit Kissen, Kissen und einer Bettdecke überzieht.
Wir kuscheln uns ein und schlummern innerhalb weniger Minuten ein. Stunden später wachen wir auf und stellen fest, dass wir gleich landen. Die 6 Stunden und 20 Minuten vergehen wie im Flug und ich verlasse widerwillig das Flugzeug in Doha, um Anschluss an unseren Flug zu den Seychellen zu finden.
Ich schreibe regelmäßig darüber, dass das goldene Zeitalter des Fliegens vorbei ist. Aber ist es? Nach diesem Flug bin ich mir nicht mehr so sicher.