WASHINGTON – Die Luftwaffe hat die Besatzung eines C-17-Frachtflugzeugs des amerikanischen Militärs freigegeben, das im vergangenen August vom internationalen Flughafen Hamid Karzai in Kabul in den hektischen Tagen der Evakuierung aus Afghanistan mit Menschen an den Flügeln gestartet war.
Doppelte Überprüfungen des erschütternden Vorfalls, bei dem später menschliche Körperteile im Radschacht des Flugzeugs entdeckt wurden, kamen zu dem Schluss, dass die Flugzeugbesatzung „die geltenden Einsatzregeln einhielt“, sagte Ann Stefanek, eine Sprecherin der Luftwaffe, in einer Erklärung am Montag. Die Überprüfungen wurden vom Air Mobility Command der Air Force und dem United States Central Command durchgeführt.
Es bleibt unklar, wie viele Menschen in der Episode am 16. August 2021 genau starben, als eine Menge Afghanen, die nach dem Zusammenbruch ihrer Regierung unter den Taliban verzweifelt aus dem Land fliehen wollten, auf die Außenseite des Flugzeugs kletterten und danach aus dem Flugzeug stürzten Flug abgehoben.
Das von den afghanischen Nachrichtenmedien aufgenommene Video der schrecklichen Szene ging um die Welt.
„Dies war ein tragisches Ereignis und unsere Herzen gehen an die Familien der Verstorbenen“, sagte Frau Stefanek in der Erklärung. Pentagon-Beamte sagten, traumatisierte Mitglieder der Flugzeugbesatzung seien später zu Konsultationen mit Fachleuten für psychische Gesundheit und Seelsorgern geschickt worden.
Frau Stefanek sagte, dass die Besatzung „angemessen gehandelt und bei ihrer Entscheidung, angesichts einer beispiellosen und sich rapide verschlechternden Sicherheitslage so schnell wie möglich in die Luft zu gehen, vernünftig gehandelt hat“.
Berichterstattung aus Afghanistan
Während der Panik auf dem Flughafen in den Tagen nach dem Sturz der afghanischen Regierung mussten amerikanische Piloten und Truppen vor Ort schwierige Entscheidungen treffen. Stunden bevor das Transportflugzeug Kabul verließ, war eine weitere C-17 mit 640 Menschen an Bord gestartet – mehr als doppelt so viele wie geplant – nachdem Hunderte von Afghanen, die vom Außenministerium zur Evakuierung freigegeben worden waren, auf die Laderampen geströmt waren. sagten Militärbeamte. Die Piloten entschieden, dass das riesige Flugzeug die Last bewältigen könne, und hoben ab, sagten Beamte. Das Flugzeug landete sicher am Zielort.
Früh am nächsten Morgen landete ein graues Air Force-Flugzeug – Rufzeichen REACH885 – auf der Landebahn. Der schwerfällige Jet trug Ausrüstung und Vorräte für die US-Marines und Soldaten, die den Flughafen in Kabul sicherten und bei der Evakuierung Tausender Amerikaner und Afghanen halfen.
Minuten nachdem das Flugzeug gelandet, zum Stillstand gekommen und die hintere Rampe abgesenkt hatte, stürmten Hunderte, vielleicht Tausende Afghanen nach vorne.
Die Besatzungsmitglieder sprangen wieder in das Flugzeug und zogen die Laderampe hoch, bevor sie mit dem Entladen fertig waren, sagten Beamte.
Bis dahin waren Scharen von Afghanen an Bord der Flügel geklettert und, ohne Wissen der Besatzung, in den Radschacht, in den das Fahrwerk nach dem Start einklappen würde, sagten Beamte.
Die Besatzung kontaktierte die Flugsicherung, die von US-Militärpersonal betrieben wurde, und das Flugzeug wurde zum Start freigegeben.
Die Piloten rollten zunächst langsam. Militär-Humvees stürmten daneben und versuchten, Menschen aus dem Flugzeug zu jagen. Zwei Apache-Kampfhubschrauber flogen tief und versuchten, einige Leute vom Flugzeug zu verscheuchen oder sie mit ihrer starken Rotorwäsche abzustoßen.
REACH885 beschleunigte und war in der Luft.
Minuten später stellten Pilot und Copilot jedoch fest, dass sich das Fahrwerk nicht vollständig einfahren ließ. Sie schickten ein Besatzungsmitglied nach unten, um durch ein Bullauge zu spähen.
In diesem Moment sah die Besatzung die Überreste einer noch unbestimmten Anzahl von Afghanen, die offensichtlich vom Fahrwerk zerquetscht im Steuerschacht verstaut waren. Szenen, die in Videos des Fluges festgehalten wurden, zeigten andere Menschen, die in den Tod stürzten.