In Los Angeles County trat am Samstagabend um Mitternacht eine neue Anforderung zum Tragen von Masken in Innenräumen in Kraft. Aber der örtliche Sheriff hat keine Pläne, dies durchzusetzen.
“Die Geimpften und diejenigen, die sich bereits mit Covid-19 infiziert haben, zum Tragen von Masken in Innenräumen zu zwingen, wird von der Wissenschaft nicht unterstützt”, schrieb Sheriff Alex Villanueva in einer am Freitag auf der Website seiner Abteilung veröffentlichten Erklärung.
Die Abteilung „wird unsere begrenzten Ressourcen nicht aufwenden und stattdessen um freiwillige Einhaltung bitten“, heißt es in der Erklärung weiter.
Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens des Landkreises hatten die Bewohner wochenlang aufgefordert, in Innenräumen Masken zu tragen, da sich die hoch ansteckende Delta-Variante im Bundesstaat verbreitete, wie sie es im ganzen Land tut.
Da Kalifornien jedoch vollständig wiedereröffnet und die Pandemiebeschränkungen aufgehoben sind, bleibt unklar, wie bereit die Öffentlichkeit sein wird, ihre Masken wieder abzuholen – insbesondere bei geringer Durchsetzung.
Das Gesundheitsministerium von Los Angeles County könnte Unternehmen, die das Mandat nicht einhalten, einen Verstoß oder eine Vorladung ausstellen, schrieb eine Sprecherin, Natalie Jimenez, am Samstag in einer E-Mail. Sie sagte jedoch, dass „Bildung und Informationsaustausch“ die primären Ansätze der Abteilung seien.
„Unsere Gemeinschaft wird unseren Weg aus dieser Pandemie nicht erzwingen können; Wir brauchen jeden, der seinen Teil dazu beiträgt, sich selbst und andere zu schützen“, schrieb Frau Jimenez.
Die Durchsetzung von Maskenpflichten erwies sich in früheren Phasen der Pandemie als dauerhafte Herausforderung für Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens im ganzen Land, da Besorgnis über die Ausbreitung des Virus, die Verringerung der Krankenhausbelastung und eine erschütternde nationale Zahl der Todesopfer mit politisierten Aufschreien über Bedrohungen der persönlichen Freiheit und weit verbreitete Fehlinformationen kollidierten.
In Los Angeles County lehnte Sheriff Villanueva wiederholt die Durchsetzung von Covid-Beschränkungen ab, einschließlich einer landesweiten Anordnung zum Aufenthalt zu Hause im vergangenen Winter. Im vergangenen Sommer warnte der Generalinspekteur des Landkreises, dass die Stellvertreter des Sheriffs nicht den Befehlen folgten, die von ihnen verlangten, bei der Arbeit Masken zu tragen.
Die Maskenpflicht für Los Angeles County wurde wieder eingeführt, da der Delta-getriebene Anstieg Risiken birgt, die frühere Versionen des Virus nach Angaben des Gesundheitsministeriums des Landkreises nicht hatten.
„Menschen mit nur einem Impfstoff sind nicht so gut geschützt, und es gibt Hinweise darauf, dass sich eine sehr kleine Anzahl vollständig geimpfter Personen infizieren und möglicherweise andere anstecken kann“, heißt es in einer am Donnerstag veröffentlichten Erklärung der Abteilung.
An öffentlichen Schulen werden weiterhin landesweit Masken vorgeschrieben sein, obwohl die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten empfohlen haben, dass Masken für vollständig geimpfte Schüler und Mitarbeiter optional sind.
LA County verzeichnet durchschnittlich fast 1.400 neue Fälle pro Tag, ein Anstieg von 251 Prozent gegenüber dem Durchschnitt vor zwei Wochen, und die Krankenhauseinweisungen von Covid sind laut einer Datenbank der New York Times um 27 Prozent gestiegen. Dennoch ist die aktuelle Situation für den Landkreis weit weniger gravierend als während des Höhepunkts im Winter, als durchschnittlich über 16.000 neue Fälle aufgetreten sind und die Krankenhauseinweisungen auf durchschnittlich mehr als 7.000 gestiegen sind.
Die täglichen Todesfälle sind ebenfalls im einstelligen Bereich geblieben, verglichen mit dem durchschnittlichen Winterhoch von mehr als 240.