Laut einer Studie des Dienstleistungsunternehmens EY werden Niedriglohnländer in Ost- und Südeuropa zunehmend für Investitionen bevorzugt, da Unternehmen auf der ganzen Welt ihre Lieferketten umgestalten, um sie widerstandsfähiger und kosteneffizienter zu machen.
Die Erkenntnis kam, als ausländische Direktinvestitionen (FDI) in ganz Europa im vergangenen Jahr ins Stocken gerieten, da die Inflation, die steigenden Energiekosten und die Nachbeben des Ukraine-Krieges das Interesse dämpften.
Die EY-Studie, die auf dem hauseigenen Project Tracker und einer Anfang des Jahres durchgeführten Feldumfrage basiert, ergab, dass die Zahl der im Jahr 2022 in Portugal gestarteten Investitionen um 24 % gestiegen ist, wobei Polen um 23 %, Italien um 17 % und Rumänien um 86 zulegten %.
„Diese Verlagerung vom Westen in die südlichen und östlichen Regionen ist zumindest teilweise auf die Neukonfiguration globaler Lieferketten sowie auf die Tendenz hin zu wettbewerbsfähigen europäischen Standorten für Fertigung und Backoffice-Betriebe zurückzuführen“, sagte EY EMEIA Area Managing Partner Julie Teigland.
Handelsunterbrechungen, die durch die Pandemie verursacht und in einigen Fällen durch Krieg und geopolitische Spannungen verschärft wurden, wurden als Gründe angeführt, warum Unternehmen versuchen sollten, ihre Lieferketten kürzer und widerstandsfähiger gegen Schocks zu machen.
Die EY-Umfrage zeigte, dass solche Schritte immer noch im Gange sind: 52 % der antwortenden Unternehmen gaben an, dass sie mehr regionale Versorgungsmodelle schaffen würden, 47 % verlagerten ihre Aktivitäten näher an die Kunden und 46 % verlagerten ihre Aktivitäten zurück auf ihre Heimatmärkte.
Teigland sagte, dass dies zwar zeige, dass die Unternehmen den Aufrufen zum „Risikoabbau“ Beachtung schenkten, es aber trotz zunehmender Handelsspannungen mit dem Westen wahrscheinlich nicht zu einem vollständigen Ausstieg aus China führe.
„Unternehmen können China nicht ignorieren … Aber sie können sicherstellen, dass nicht alles von China kontrolliert wird oder über China läuft – und genau das tun sie“, sagte sie.
Insgesamt belief sich die Zahl der im vergangenen Jahr in ganz Europa gestarteten FDI-Projekte auf 5.962, was einem Anstieg von nur 1 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Allerdings sank die Zahl der durch diese Projekte geschaffenen Arbeitsplätze um 16 % auf rund 344.000.
Abgesehen von Süd- und Osteuropa ragte das Niedrigsteuerland Irland mit einem Anstieg der FDI-Projekte um 21 % heraus, da es trotz der Bemühungen zur Einführung einer globalen Mindestkörperschaftssteuer immer noch als weitgehend wirtschaftsfreundlich angesehen wurde.
Es überrascht nicht, dass die drei größten Volkswirtschaften der Region – Deutschland, Frankreich und Großbritannien – weiterhin den Großteil der ausländischen Direktinvestitionen nach Europa zogen.
In Großbritannien kam es jedoch zu einem Rückgang der Zahl der gestarteten Projekte um 6 %, da Bedenken hinsichtlich Handelsengpässen und Arbeitskräftemangel zum Teil auf die Entscheidung des Landes, die Europäische Union zu verlassen, zurückzuführen waren.
„Großbritannien ist am stärksten betroffen“, sagte Teigland. „Der Brexit hatte negative Auswirkungen.“