WASHINGTON, 24. Januar (Reuters) – US-Senatoren kritisierten Live Nation Entertainments mangelnde Transparenz und Unfähigkeit, Bot-Käufe von Tickets am Dienstag zu blockieren, in einer Anhörung, die nach einem großen Fiasko mit Ticketverkäufen für Taylor Swifts bevorstehende Konzerttournee einberufen wurde.
Die Tochtergesellschaft von Live Nation Entertainment Inc (LYV.N), Ticketmaster, die bei den Fans seit Jahren unbeliebt ist, hat von den US-Gesetzgebern frischen Wind darüber bekommen, wie sie im vergangenen Herbst den Ticketverkauf für Swifts „Eras“-Tour gehandhabt hat, ihre erste seit fünf Jahren. Experten zufolge verfügt Ticketmaster über einen Marktanteil von mehr als 70 % bei den primären Ticketdiensten für große US-Konzerthallen.
„Wir entschuldigen uns bei den Fans, wir entschuldigen uns bei Ms. Swift, wir müssen es besser machen und wir werden es besser machen“, sagte Joe Berchtold, Präsident und Finanzchef von Live Nation, am Dienstag vor dem Justizausschuss des US-Senats.
„Rückblickend gibt es einige Dinge, die wir hätten besser machen können – einschließlich der Staffelung der Verkäufe über einen längeren Zeitraum und der besseren Erwartungshaltung der Fans für den Erhalt von Tickets“, sagte Berchtold.
Der republikanische Senator Mike Lee sagte in einer Eröffnungsrede, dass das Ticketmaster-Debakel die Bedeutung der Überlegung unterstrich, ob „neue Gesetze oder vielleicht nur eine bessere Durchsetzung bestehender Gesetze erforderlich sein könnten, um das amerikanische Volk zu schützen“.
MANGEL AN WETTBEWERB
Senatoren kritisierten Berchtold wegen der Gebührenstruktur von Live Nation und der Unfähigkeit, mit Bots umzugehen, die Tickets in großen Mengen kaufen und zu überhöhten Preisen weiterverkaufen.
„Es gibt keine Transparenz, wenn niemand weiß, wer die Gebühren festlegt“, sagte die demokratische Senatorin Amy Klobuchar und antwortete auf Berchtolds Behauptung, dass die Gebühren von Live Nation basierend auf „Ratings“ schwanken.
Die republikanische Senatorin Marsha Blackburn bezeichnete das Bot-Problem von Live Nation als „unglaublich“ und wies darauf hin, dass viel kleinere Unternehmen in der Lage seien, schlechte Akteure in ihren Systemen einzuschränken.
„Du solltest in der Lage sein, dir gute Ratschläge von den Leuten zu holen und es herauszufinden“, sagte sie.
[1/2] Taylor Swift kommt bei den MTV Video Music Awards 2022 im Prudential Center in Newark, New Jersey, USA, am 28. August 2022 an. REUTERS/Eduardo Munoz
„Ich bin per se nicht gegen groß, aber ich bin gegen dumm“, sagte der republikanische Senator John Kennedy und verwies auf die Dominanz von Live Nation auf dem Ticketverkaufsmarkt. „Die Art und Weise, wie Ihr Unternehmen den Ticketverkauf für Ms. Swift abgewickelt hat, war ein Debakel, und wer auch immer in Ihrem Unternehmen dafür verantwortlich war, sollte gefeuert werden.
„Wenn Ihnen der Verbraucher am Herzen liegt, senken Sie den Preis! Lassen Sie die Bots weg! Lassen Sie die Mittelsmänner weg und wenn Ihnen der Verbraucher wirklich am Herzen liegt, geben Sie dem Verbraucher eine Pause!“
Jack Groetzinger, Mitbegründer der Ticketverkaufsplattform SeatGeek, bezeugte, dass der Prozess des Ticketkaufs „antiquiert und reif für Innovationen“ sei und forderte die Auflösung von Live Nation und Ticketmaster, die 2010 fusionierten.
„Solange Live Nation sowohl der dominierende Konzertveranstalter als auch der Ticketanbieter der großen Veranstaltungsorte in den USA bleibt, wird es der Branche weiterhin an Wettbewerb und Kampf fehlen“, sagte er dem Gesetzgeber.
Ticketmaster hat argumentiert, dass die von Scalpern eingesetzten Bots hinter dem Debakel von Taylor Swift stecken, und Berchtold bat um mehr Hilfe im Kampf gegen die Bots, die Tickets für den Weiterverkauf kaufen.
Andere Zeugen sind Jerry Mickelson, Präsident von JAM Productions, der zu den Kritikern von Ticketmaster gehört.
Im November stornierte Ticketmaster einen geplanten Ticketverkauf an die breite Öffentlichkeit für Swifts Tournee, nachdem mehr als 3,5 Milliarden Anfragen von Fans, Bots und Scalpern seine Website überschwemmt hatten.
Senator Klobuchar, der das Kartellgremium des Justizausschusses leitet, sagte, die im November aufgetretenen Probleme seien nicht neu und könnten möglicherweise auf die Konsolidierung in der Ticketbranche zurückzuführen sein.
Im November bestritt Ticketmaster wettbewerbswidrige Praktiken und stellte fest, dass es nach seiner Fusion mit Live Nation im Jahr 2010 weiterhin unter einem Zustimmungsdekret des Justizministeriums stand, und fügte hinzu, dass es keine „Beweise für systemische Verstöße gegen das Zustimmungsdekret“ gebe.
Ein früherer Ticketmaster-Streit mit dem Justizministerium gipfelte in einer Einigung im Dezember 2019, mit der die Zustimmungsvereinbarung bis 2025 verlängert wurde.
Berichterstattung von Diane Bartz, Moira Warburton und David Shepardson; Bearbeitung von Jonathan Oatis
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