Ermittler sagen, die Entdeckung der Allianzen habe ihre Wahrnehmung über die Arbeitsweise von Gangstern verändert.
Französische Ermittler haben EncroChat geknackt, um den Nachrichtenaustausch zwischen Drogenhändlern, Killern und Geldwäschern zu überwachen.
An der Plattform waren weltweit 60.000 Nutzer beteiligt, davon 10.000 im Vereinigten Königreich.
An einer europaweiten Operation zur Überwachung der Banden, Operation Venetic, waren die National Crime Agency und die Polizei sowie ein Met-Team unter der Leitung von DCI Driss Hayoukane beteiligt.
Die Beamten waren überrascht, als sie feststellten, dass Rivalen über das Netzwerk namens „WhatsApp für Kriminelle“ in Kontakt standen.
Rund 7.000 Mobilgeräte wurden eingesammelt und rund 18 Millionen Nachrichten protokolliert. Es führte zu einigen der größten Drogenrazzien Großbritanniens.
Seit März 2020 hat das Met 942 Festnahmen vorgenommen, 784 wurden angeklagt und 426 Personen zu insgesamt 3.722 Jahren Haft verurteilt.
Der Durchbruch führte zur Beschlagnahmung von 19 Millionen Pfund Bargeld, drei Tonnen Drogen der Klassen A und B, 49 Schusswaffen und 755 Munitionsstücken.
DCI Hayoukane sagte: „Vor dem EncroChat-Hack glaubten die Ermittler, dass Gruppe A nicht mit Gruppe B verhandelt, weil sie in Konflikt stehen. Das war falsch.
„Das Geschäft übertrifft alles. Gruppe A wird mit Gruppe B verhandeln, weil es finanziell vorteilhaft ist.“
Allerdings waren die Banden von dem geheimen Netzwerk so überzeugt, dass sie Selfies, Geburtstagsgrüße, Namen ihrer Kinder und Fotos von Autos mit Kennzeichen posteten.
Die Ermittler gehen davon aus, dass die Pandemiebeschränkungen zu laxem Verhalten geführt haben.
Met-Ermittlerin Sarah Wykes sagte: „Weil sie zu Hause waren und sich langweilten, teilten sie ihnen ihre persönlichen Umstände mit.
„Kleine, persönliche Daten sind herausgerutscht. Fotos waren lebenswichtig.“
Mithilfe der Hinweise konnte die Polizei die Identität der hinter EncroChat agierenden Kriminellen ermitteln.
DCI Hayoukane sagte, der Hack habe verbundene Merkmale vieler Betrüger aufgedeckt. Er fügte hinzu: „Es handelt sich in der Regel um Kriminelle der alten Schule in den Fünfzigern, die in wohlhabende Vororte gezogen sind.“
„Oder es handelt sich um große Drogenhändler in ihren Zwanzigern, die durch den Besitz eines EncroChat-Telefons schnell in die organisierte Kriminalität vorgedrungen sind.“ Nachdem die Plattform im Juni 2020 feststellte, dass die Plattform kompromittiert worden war, forderte sie die Benutzer in einer Nachricht dazu auf, ihre Mobiltelefone loszuwerden, und wurde kurz darauf geschlossen.
- Das Vorgehen gegen EncroChat ist
vorgestellt auf BBC Sounds in einem Podcast Gangster Presents…Catching the Kingpins.